Чтение онлайн

— Отвратительно… — Как-то задумчиво и машинально произнёс Дарек, и тут же осёкся, поняв, что снова ляпнул не то.

— Что ты сказал, урод?!! — Иргард резко развернулся и с кулака ударил Дарека по лицу.

Удар пришёлся чуть пониже правой скулы, зацепив губу. Дарек мог бы уклониться, или закрыться рукой, но попросту не стал этого делать. В уголке рта выступила кровь.

— Извини… — Вот сейчас ему было стыдно по-настоящему. — Прости, я, правда не хотел, я случайно…

— Да пошёл ты!!! — Рявкнул Иргард и побежал вперёд, петляя между деревьев.

— Постой! — Эльф нагнал мальчишку.

— Из-за таких мразей, как ты, её и убили!!! — Следующим ударом Иргард разбил Дареку нос. — Мне было пять лет, и мою маму прикончили у меня на глазах! Ты… Ты… — Мальчишку трясло. Он снова было замахнулся, но Дарек перехватил его руку.

— Иргард… — Он вдруг обнял парня, и прижал к себе. — Мне жаль…

— Не жаль тебе, тебе… — Иргард запнулся, помолчал, потом продолжил говорить, быстро, путанно, и при этом всё ещё прижимаясь к Дареку. — Первое, что он сказал тогда… Тогда, когда я стоял над трупом матери — никто не должен знать что ты полукровка… Ты мой сын, законный и любимый. Первый мой навык — скрывать себя. Очень долго мою тайну не знали даже братья. Эльфы… Дроу… Понимаешь, что он очень любил её, любил до безумия сильно, и потому… А ты, ты знаешь, вообще, что такое любовь?! — Он поднял чуть влажные от слёз глаза на Дарека.

Эльф задумался. А потом пожал плечами, и честно признался:

— Вообще-то, нет! А ты?

— Нет! — Мальчишка рассмеялся, а потом оттолкнул Дарека. — Всё, отвали, нам пора идти дальше. И да, вылечи уже себя, или нравится ходить с разбитой мордой?

Дарек огляделся по сторонам, и, заметив поваленное бревно, уселся на него. Он собирался, было, начать исцеление, но тут его посетила одна мысль:

— Слушай, — Эльф поднял взгляд на мальчишку, стоявшего рядом — а почему ты начал размахивать кулаками, вместо того, чтобы воспользоваться магической силой?

— Потому, что я не хочу ненароком прикончить тебя! — Поморщился полудроу.

— Только хвастаешь. — Фыркнул Дарек.

— Лечись быстрее, и пойдём!

— Я устал.

— Меня это мало волнует.

— Так, слушай, разъясни-ка мне, для начала, пару моментов. Во-первых — куда мы идём? А, во-вторых, зачем мы туда идём? Ведь, насколько я понимаю, твой отец на твоей стороне. Так какого дьявола ты бегаешь? Расскажи отцу про братьев и попроси защиты.

— Всё не так просто. — Вздохнул Иргард, и сел рядом с Дареком. — Ещё до официального провозглашения меня преемником, я подслушал один разговор своих братьев. Если кратко — в том случае, если по-быстрому меня убрать не удастся, и отец встанет на мою защиту, то они уберут ещё и отца. У них всё давно спланированно, давно подкуплены и запуганы наши солдаты и слуги. То есть, либо умру один я, либо и отец со мною вместе. Именно поэтому мне и нужны силы, нужна армия, способная защитить наши жизни. Вот тогда справедливость будет восстановлена, братья получат по заслугам, а с тебя будут сняты все обвинения.

— И ты уверен, что твои бойцы справятся?

— М, — мальчишка самодовольно усмехнулся — это отличная армия чистокровных дроу!

— Дроу?! Ты хочешь сказать, что мы идём в Гвинису?!

В этом хаосе они стояли спина к спине. Логово волков было разнесено в пух и прах, все окна побиты, барная стойка и посуда вдребезги, мебель раскидана и безнадёжно испорчена.

Марго смотрела на разбитую люстру, лежащую у её ног, не смея взглянуть на Ренегата, не смея нарушить молчание. Он так же не спешил начать разговор. Тишина казалась такой липкой, затягивающей, звонкой и невыносимой, что стала напрягать.

Марго вдруг резко повернулась и громко сказала:

— На чём будем сражаться? Огнестрельное, или потанцуем? — Танцем они когда-то называли упражнения на мечах и с холодным оружием.

Ренегат дал знак, и все, кто оставались, вышли наружу.

— Послушай, я не считаю это сражение уместным. Это попросту неразумно. Я не стану убивать тебя! — Кай не смотрел, на девушку, пытался не смотреть. Она очень изменилась с их последней встречи.

— Ты уже убил меня, в тот момент, когда отнял мою семью! Теперь у тебя прекрасная возможность меня добить. И не говори, что это был не ты, я слышала, как один из нападавших упомянул Ренегата. А тут ещё незача — я из твоей пыточной сбежала. — Так горько в душе… Она ведь ему верила. А твой отец отнял мою родную мать, при этом я на него работаю. Парадокс жизни, верно?

Все эти слова она говорила медленно, стараясь понять, что на уме у этого убийцы. Первое время ей нестерпимо хотелось отомстить, но потом, пораскинув мозгами, Марго поняла, что служба у императора куда интереснее мести, тем более, когда тому невдомёк кто ты есть на самом деле.

Лицо Кая не выражало никаких эмоций, совсем, взгляд был потухшим и меланхоличным. Он смотрел не на девушку, а просто на стену.

— На счёт пыточной и твоего похищения мои ребята явно переборщили. Я им этих приказаний не давал. Уж извини. И смерть твоя мне совсем не выгодна, да и, не выгодна никому! — Он медленно прохаживался по комнате, обходя преграды — так было легче держать лицо.

— Ах, вот оно как. Только поспешу тебе сообщить — я не буду пешкой ни в чьей игре! А в твоей, уж тем более. В кого ты превратился, Кай? Ты был единственной надеждой империи… А теперь… Я ещё раз тебя спрашиваю — на чём мы будем сражаться? — Марго ловко сняла с себя косуху и осталась лишь в серой рубахе поверх которой был туго затянут корсет. Она не сводила глаз со своего врага и улыбалась, только так она могла скрыть всю ту бурю эмоций. Ведь когда-то этот мужчина был её примером, был учителем.

В помещении было прохладно, а Марго захлеснул жар надвигающейся волны гнева, глаза горели зелёными огнями. Но она была отличной ученицей, и уж эмоции скрывать научилась.

Кай как-то невольно залюбовался фигурой девушки. Жаль, что он не мог рассказать ей обо всём прямо сейчас. Ему хотелось подойти, и стиснуть её в объятиях, успокоить, покаяться перед ней, попросить прощения за всё, и всё объяснить, а потом сидеть у камина, и говорить с нею до самого утра, но… Он резко отвернулся.

— Ты всё поймёшь, позже. Но для начала, тебе нужно просто дожить до этого момента.

— Ха-ха-ха! — С насмешкой фыркнула Марго. — Да чёрт тебя дери! Ты, дракон королевских кровей, явился сюда, как собачонка по просьбе каких-то мальчишек! И отказываешься сражаться, когда тебе бросают вызов? Видимо, Наргот Энджелслайт был прав, и Ренегат не так силён, как о нём говорят и справиться может только с беззащитными юнцами, которых застал врасплох. Что ж, я была лучшего мнения о тебе. — Рыжая подобрала косуху и собралась уходить.

На мгновение глаза Ренегата вспыхнули. О, как же много всего он хотел сказать в ответ! Но усилием воли он заставил себя замолчать.

Пусть. Пусть так. Пускай считает его трусом, пусть уходит. Так будет лучше, лучше для всех. Вот только… Надолго ли хватит его терпения? Сколько ещё ему придётся носить эту маску, маску лжеца, труса, и удастся ли когда-нибудь… Он посмотрел в след девушке, задержал взгляд на рыжем пламени её волос, и тихо, и весьма сухо произнёс:

— Ещё увидимся.

— Надеюсь что нет, впредь буду осмотрительнее. — Кажется, её сердце вот-вот разорвётся от боли, и… нежности?! Ведь когда-то давно она полюбила этого статного, величественного, умного и невероятного красивого мужчину.