Чтение онлайн

— Время для спарринга, — объявил Командир Макантос, ворвавшись во двор. На нем была та же тренировочная одежда, что и каждый день, но верхняя часть с длинными рукавами была заменена на обрезанную в плечах, обнажая его скульптурные руки со шрамами.

Я наклонила голову к небу и молча поблагодарила богиню за то, что он не заметил моего позднего прибытия.

Командир Макантос прошел мимо всех, пока не оказался в центре двора. Он протянул лист бумаги и прочитал: — Прежде всего, я хочу видеть Хантир и Эспека.

Черти.

Друг Райдера.

Хуже времени и быть не могло. Мое тело кричало, чтобы я расслабилась, сдалась. Я и раньше сражалась с болью и, конечно, получала травмы и похуже этих. Но то, что я чувствовала сейчас, было смертельно новым.

Я не хотела больше терпеть побои.

Но у меня не было выбора.

— Ладно, — сказала я, выходя в тренировочный круг. — Давайте покончим с этим.

Фейри передо мной выглядел злым. Злее, чем Райдер.

Впрочем, Райдер не выглядел злым, когда в его тело вонзился мой кинжал. Он выглядел испуганным.

Я не была готова, когда кулак врезался мне прямо в ребра, сильно ударив по моему и без того покрытому синяками телу. Я согнулась пополам и отшатнулась в сторону.

— Что? — прошипел он. — Ты не можешь справиться с простой дракой? — Он рассмеялся сквозь стиснутые зубы. — Может, Райдер был прав насчет тебя.

Я подняла кулаки.

Он ухмыльнулся.

— Давай, — поддразнил он, помахав мне рукой. — Испытай меня. Попробуй ударить меня. Держу пари, ты даже не сможешь нанести удар этими…

Я прыгнула вперед и направила кулак в его незащищенную нижнюю часть живота. Он попал, но мои движения были медленными и ленивыми. Тогда Эспек схватил меня за руку и вывернул ее, с ворчанием повалив на землю.

— Сдавайся, — прорычал он.

Я изо всех сил ударила его локтем в бедро, не обращая внимания на боль, пронзившую руку. Он взвыл и отступил назад, отпустив меня.

Я встала и мгновенно атаковала, нанося низкий удар ногой по его правой ноге.

Но я была не так сильна, как обычно. Мой удар был чертовски жалким. Он перехватил его и повалил меня на землю, приземлившись на меня всего через несколько секунд.

— Сдавайся, — сказал он, впечатывая кулак мне в живот.

— Нет, — задыхалась я.

Он ударил меня по челюсти, разбил губу.

Все вокруг расплылось.

— Отлично. Похоже, мне придется закончить этот бой самому. — Он снова поднял кулак, и я закрыла глаза, готовая к удару, который, скорее всего, лишит меня сознания.

Но он так и не последовал.

Я снова открыла глаза, когда тень накрыла нас, заслонив солнечный свет, обычно освещавший двор.

Над нами стоял Вульф. — Я следующий, — огрызнулся он. — Вставай.

Я не была уверена, к кому он обращается, но фейри с рычанием слез с меня. — Она — пустая трата энергии, — пробормотал он Вульфу, но тот не сдвинулся с места.

Не ухмыльнулся.

— Вставай, — снова сказал Вульф, на этот раз обращаясь ко мне.

Я поднялась на ноги, используя все свои силы, чтобы оставаться в вертикальном положении. Мир вокруг меня покачнулся, но после того, как я несколько раз моргнула, все стало казаться достаточно твердым.

— Она не может так сражаться, — возразил Лэнсон, выходя в круг. — Ей нужен перерыв. — Он попытался схватить меня за руку, но я оттолкнула его.

— Нет, — прорычала я. — Я в порядке. Я могу сражаться.

Вульф не потрудился посмотреть на командира. Мы оба знали, что он ни черта не сделает, чтобы остановить это. Для этого и нужны были тренировки: отсеивать слабых, чтобы побеждали сильные.

Возможно, я была гораздо более хрупкой, чем думала. Я определенно чувствовала себя слабой.

— Что? — потребовала я, вытянув руки по обе стороны от тела. Кровь наполнила мой рот и потекла с подбородка. — Боишься ударить девушку?

Глаза Вульфа двигались по моему лицу, несомненно, сканируя каждое повреждение. Каждую новую слабость. Его тренировочная форма была почти не тронута, и ни один синяк не покрывал его темную, идеальную кожу.

Он был неутомимым хищником. Он выигрывал свои поединки силой и честью.

А я? Я выигрывала свои, вложив в это все свои гребаные силы, которые у меня еще оставались.

Когда он снова встретился со мной взглядом, в нем чувствовалось что-то гораздо более холодное. — Ни в малейшей степени, Охотница.

Я видела, как Вульф двигается, как он сражается. Но быть по ту сторону этой неоспоримой силы — совсем другое дело. Он двигался с такой скоростью, что я едва успела защититься, как он с размаху ударил меня кулаком в лицо, попав в челюсть и сбив с ног.

Я тяжело приземлилась на спину, воздух вырвался из моих легких. Черт. Он действительно только что ударил меня по лицу. Это было на самом деле. Я с трудом поднялась на ноги и перестроилась.

— Если хочешь, чтобы я лежала на спине, в следующий раз просто попроси, — сказала я. Мои слова были едва слышны, так как я боролась за дыхание, но несколько приступов смеха подтвердили, что они прозвучали достаточно громко.

Вульф выдержал мой взгляд — безэмоциональный, готовый. Однако его глаза не отрывались от моих, когда я придвинулась к нему ближе. Они не обращали внимания на нож в моей руке, не следили за моими приближающимися ногами.

На что, черт возьми, он смотрел?

— Ты не знаешь, когда нужно уходить, Охотница, не так ли?

— Я знаю, когда нужно уходить, — пробормотала я, замахиваясь клинком в его сторону. Он заблокировал его, не издав ни единого звука. — Но я также знаю, что когда я ухожу, я умираю.

Могу поклясться, что уголок его рта дернулся вверх, но лишь на долю секунды, прежде чем он снова двинулся вперед.

На этот раз он не сдерживался.

Я попыталась перескочить через его ногу, но он мгновенно оказался на мне, обхватил меня за талию и повалил на траву. Мое тело перекатилось через него, прежде чем он приземлился надо мной, прижав меня к земле своим телом.

— Иногда, — начал он, опустив голову, пока его лицо не оказалось в нескольких дюймах от моего, — нам приходится уходить, чтобы выжить.

Да, мать его, точно.

Теперь все наблюдали за происходящим, и я слышала еще больше смеха из глубины двора.

Я не собиралась сдаваться без боя.

Я подняла колено, изо всех сил стараясь нанести удар Вульфу между ног, но он мгновенно понял, что я делаю, отпустил меня и перенес вес своего тела, который удерживал до этого. Он навалился на меня всем телом, легко прижав к траве.