Чтение онлайн

— И с чего вдруг я должна тебя понимать? — сердито смотрит на него Стелла.

— Дорогая, они здесь, чтобы защитить нас, — вмешивается Део, — им можно доверять.

Стелла хмуро смотрит на телефон, впитывая их слова. Что значит «копы сюда не ездят»? Разумеется, они приедут в чрезвычайной ситуации.

— Что-то типа соседского присмотра? — спрашивает она, совершенно сбитая с толку.

— Типа того, — отвечает Ксандер, с легкой улыбкой отпуская телефон.

Стелла нервно переминается с ноги на ногу и смотрит на дядю, который кивает в знак согласия со словами парня.

— Копам на нас наплевать, дорогая. В нашем районе деньги не водятся. Полиция предпочитает толстеть, раздавая парковочные штрафы богачам на центральной улице, — говорит Део.

— Но ведь это всего в десяти кварталах отсюда, — рассеянно размышляет она, пытаясь вспомнить, где именно находится центральная улица, и когда она была там в последний раз.

— Стелла, я приношу извинения за вчерашнее поведение моего внука, — старик Вик поднимает руку, давая знак двум мускулистым бугаям подойти ближе, — я хотел лично прийти и убедить вас, что мы не представляем угрозы. Нам пора идти. Део, скоро с тобой поговорим. Стелла, было очень приятно познакомиться, — извинившись, старик уходит, и двое парней следуют за ним, словно хорошо натренированные собаки.

Ксандер плетется сзади, в буквальном смысле замыкая шествие и предоставляя Стелле полный обзор своего идеального зада в костюмных брюках. Она старается не пялиться прямо на него, особенно когда дядя Део стоит рядом, но не может удержаться, чтобы не взглянуть украдкой. У парня очень хорошая задница, жаль, что он такой придурок.

— Ну и…? — Део с любопытством смотрит на Стеллу и берет с прилавка ее кружку с остывшим кофе.

— Что? — бормочет девушка, включая телефон.

— Не хочешь объяснить, что это была за хрень?

— А что такое?

— Ты чуть не вышибла мозги парнишке. Никогда в жизни не видел, чтобы ты кого-то била в гневе.

— Согласна, но он заслужил. Поверь.

— Ты хоть знаешь, кто он?

— Внук старика Вика. И что?

— А ты в курсе, кто такой старик Вик?

— Разве не владелец хозяйственного магазина напротив? По-моему, он довольно жутковат для старика. А что это за свита строителей с ним была?

— Господи боже. Хочешь сказать, твоя мать никогда не предупреждала тебя о Волковых? Ты всю свою жизнь болталась рядом с этим магазином, а она ни разу о них не упомянула? Вообще ни разу?

— Что за Волковы? Название магазина такое? — рассеянно интересуется Стелла, отвлекаясь на яркую вспышку экрана телефона и проводя по нему пальцем для разблокировки.

— Наверное, тебе и правда лучше не знать, — вздыхает Део. — У тебя впереди честная карьера…

— Вот мудак! — возмущается Стелла, пугая дядю. Она поворачивает свой телефон и указывает на экран, — он все стер! Все фотографии, все контакты исчезли! Как мне теперь позвонить маме?

— Ты не помнишь ее номер? — удивился Део.

— Нет! — кричит Стелла, — она стояла на быстром наборе. Я не помню номера. А у тебя он есть?

— Мой телефон наверху в моей комнате, — кивает Део, — посмотри там, девочка.

— Ох, слава богу, — выдыхает Стелла.

Сунув свой мобильный в карман, она бежит вверх по лестнице и находит телефон дяди на прикроватной тумбочке. Део до сих пор не освоил современную технику и по-прежнему предпочитает делать все по-старинке: писать заметки на бумаге, звонить со стационарного телефона и смотреть новости на телевизоре с V-образной антенной. Тот факт, что у него вообще есть мобильный телефон, скорее всего заслуга Майка, который все еще не вернулся домой.

Стелла переписывает мамин номер и набирает его по пути к своей временной кровати, собранной в обычный диван.

— Стелла?!

— Привет, мам, у тебя все хорошо?

— Стелла! Где, черт возьми, ты была?! И кто, черт возьми, этот мужчина, который все время берет трубку?

Вот же блин! Ксандер отвечал на звонки?

— Ой, это, наверное, был Александр, который работает в магазине напротив. Он украл мой телефон вчера, когда приходил в наш магазин. Дядя Део вернул его мне. Этот парень — полный придурок, — вздыхает Стелла, — ты уже села на круизный лайнер?

— Александр? Ты имеешь в виду, Ксандер? Внук Виктора?

— Мам! Ты на лайнере или нет?

— Стелла Энн, не кричи на мать! Посадка закончилась час назад. Когда мы отчалим, связи не будет, но на корабле есть Wi-Fi, так что можешь писать мне. Скоро пойду ужинать.

Услышав, что с матерью все в порядке, Стелла с облегчением вздыхает и откидывается на спинку дивана.

— Весело у тебя. Что наденешь на ужин?

— Пурпурное шелковое платье из тафты. Первое впечатление самое важное, и я хочу выглядеть как можно лучше.

— А почему не красное платье? Ты прекрасна в красном.

— Стелла, красный цвет для шлюх. Пурпурный — это королевский цвет. Я ищу богатого мужа, а не любовника на одну ночь.

Стелла прикусывает губу, еле сдерживая смех. Боже, как же она любит маму и ее причудливые манеры! Та совершенно не стесняется своего образа жизни охотницы за деньгами. Казалось бы, маме следует бросить подобное занятие в ее-то возрасте, но Сильви очень даже преуспевает в обольщении мужчин.

— Я скучаю по тебе, — шепчет Стелла в телефон.

— Я тоже по тебе скучаю, но мне пора. Держись подальше от Ксандера, дорогая. От этого мальчишки одни неприятности.

— Не нужно повторять мне дважды, — ворчит Стелла.

— Напишу тебе завтра, ладно? Люблю тебя.

— И я тебя, мам.

Чувствуя спокойствие после разговора с мамой, Стелла буквально засыпает на ходу. Последние двадцать четыре часа выдались очень выматывающими, но теперь больше не о чем беспокоиться. Определенно можно вздремнуть.

Она разувается и сворачивается калачиком на диване, даже не потрудившись его разложить. Руку до сих пор жжет после пощечины этому сукину сыну Ксандеру, но видеть расцветающий подтек на его лице было очень приятно, и Стелла улыбается воспоминаниям, проваливаясь в сон.

Шум мотоциклов вырывает ее из дремоты — от рева и гула моторов сотрясаются диванные подушки и дребезжат старые окна.

Стелла открывает глаза и видит, что уже темно.

— Бли-ин, — стонет она, потирая глаза и чувствуя себя разбитой после сна. По всей видимости, девушка проспала весь день, и ночью придется бодрствовать.

Она садится и обнаруживает, что укрыта цветастым афганским пледом, который обычно украшал спинку дивана. Наверное, Део позаботился, когда Стелла не вернулась в магазин. Она плотнее закутывается в плед и сонно улыбается. Несмотря на то, что дядя большую часть времени ведет себя как капризный мудак, она любит его до смерти.