Чтение онлайн

– Нет, не он. По делу мы. Говорят, военное ведомство в имение переехало. Вот нам как раз туда.

– Не скажешь зачем, мил человек?

– Не скажу. Личное дело. Ты не сомневайся, заплатим, - Михаил вынул банкноту и показал вознице.

– Ну, коли так, садитёсь, всё одно туды едем.

Мы забрались на телегу, устланную соломой и поехали, конечно, не так быстро как раньше, но всё же не пешим ходом.

– Долго ли ехать, уважаемый? – поинтересовался Вадим.

– Так почитай с час и выйдет, - ответил возница.

Мы приуныли, долго, непозволительно долго. Наверняка нас уже опередили. Приедем, разберёмся. Может, и выгорит. Я задремала, Агафья примостилась рядом и также стала клевать носом.

Не знаю, сколько времени прошло, но проснулась я от того, что кто-то тряс меня за плечо.

– Отстань, - я сбросила назойливую руку.

– Проснись, - донёсся до меня голос Михаила.

– Ну, и зачем ты меня разбудил? – спать хотелось до посинения, сказывалась нервотрёпка последних дней.

Я открыла глаза и сердито посмотрела на молодого человека.

– Что тебе приспичило?

– Смотри, - Михаил указал на обочину, где возле заглохшего автомобиля суетились люди, двое мужчин и женщина.

– Кажется, это те, кто подстроил ловушку, - прошептал Михаил.

Я внимательно присмотрелась к живописной группе. Из-под капота валил пар. Перегрелась машинка. Тут мой взгляд упал на женщину, и пришло понимание, что я её где-то видела, но вот где? Видела в двух временах. Ладно, позже вспомню.

– Кажется, ты прав, - ответила я Михаилу, отворачиваясь от места аварии, дабы меня не узнали. Теперь успеваем.

В это время возница повернулся к нам.

– Просыпайтесь, господа, скоро на месте будем. Вон там, за поворотом и усадьба покажется. Я тудысь не поеду, свернуть тут надоть, а вы уж пешком. Тпру, окаянная, стой, кому говорят, - лошадь остановилась и тут же потянулась мордой к какому-то придорожному кусту и с удовольствием захрумкала.

Пришлось слезать, но и то дело, почти доехали. Вскоре из-за поворота показался усадебный дом, построенный в стиле неоклассицизма. Простой, без каких-либо излишеств фасад, украшенный лишь четырьмя колоннами дорического ордера. Рядом простирался обширный парк. Всё, наконец-то, прибыли, но не тут-то было.

– Стой, кто идёт? – услышали мы незнакомый голос.

Прямо перед нами появился солдат с винтовкой наперевес.

– Да нам бы в усадьбу попасть, - ответила Агафья.

– Не велено никого пускать, - ответил страж.

– Как это не велено, но нам срочно надо, - парировала девушка.

– Говорю, не велено, значит, не велено. Ходют тут всякие. Идите отсель, а то пальну.

Опять засада. Теперь-то что? Вот оно ведомство, рукой подать, ан нет, не добраться.

– Ладно, пошли, - Вадим потянул меня за руку, - чего уж, негоже служилому перечить.

Пришлось подчиниться, впрочем, я была крайне недовольна таким положением дел.

– Ты что, - зашипела я, - хочешь вот так вот просто уйти, когда практически всё закончилось.

– Помолчи, - сердито ответил Михаил, - есть у меня план, идите за мной.

Всегда спокойный и уравновешенный молодой человек вдруг проявил некое подобие агрессии. Стресс, однако. Тем не менее, мы последовали за ним. Интересно, куда это он? Оказалось, вглубь парка, окружавшего усадебный дом. К сожалению, к намеченной цели мы не приближались, а наоборот отдалялись, о чём я и не преминула сообщить, за что получила недовольный взгляд. Мол, молчи, женщина, не суйся, куда не следует, когда мужчина взялся за дело. Я завершила свою гневную тираду, так и не успев её начать. Наконец мы пришли к какому-то гроту на берегу пруда.

– Всё, мы на месте, - провозгласил Михаил, - извините, что так грубо вышло, но на препирания времени не было.

– Вижу, что пришли, - Агафья сердито надула губки, - только вот куда и зачем?

– Сейчас всё объясню и покажу, - молодой человек направился к входу в грот, - а вы чего встали, - увидев, что мы замерли на месте, Михаил призывно махнул рукой, - давайте за мной.

Пришлось повиноваться, так воинственно и сосредоточенно выглядел юноша. Гуськом мы потянулись за ним, всё ещё недоумевая, зачем.

Войдя в грот, Михаил остановился около статуи Миневры, вроде это была она, а, может, и кто ещё, не суть важно. Дальше-больше, наш нежданный вождь наклонился, нажал на какую-то точку на постаменте и статуя, сдвинувшись с места, явила взору ступени, ведущие вниз.

– Прошу, господа, - шутливо поклонившись, Михаил махнул рукой в сторону провала, - спускаемся, давайте за мной.

– Но откуда? – Агафья попыталась задать вопрос.

– Всё потом, - не ответив на вопрос, молодой человек исчез в провале.

А мы? А что мы, пришлось последовать за нашим гидом, лишь бы не Сусаниным оказался.

Я насчитала где-то пятнадцать ступенек, думаю, не сбилась, поскольку Агафья начала приставать ко мне с расспросами, пытаясь доказать, что Михаил никто иной, как засланный казачок. Я отмахнулась, не до неё было. Мы оказались в довольно просторном коридоре, сухом и пыльном. «Апчхи» - раздалось где-то сзади.

– Будьте здоровы, - ответила я, не разобравшись, кто это там чихает.

– И тебе не хворать, - послышался незнакомый мужской голос и снова «Апчхи», - ну, это надо же, давненько гости ко мне не заглядывали, лет этак сто.

Вначале я не обратила на подобное явление внимания, но через минуту до меня дошло, здесь что-то не так.

– Кто тут? – поинтересовалась я, пропустив Агафью и Вадима вперёд.

– Я, - послышалось в ответ.

Вот тебе и на, познакомились.

– Кто я? – мне уже стало интересно, кто решил разыграть меня подобным образом.

Между тем мои спутники исчезли из вида и, по всей видимости, не заметили потери бойца. Становилось как-то неуютно и грустно.

– Зови меня Ник Ник, - оторвал от размышлений голос.

– А ты кто?

– Я-то, - минута раздумий и послышалось продолжение фразы, - жилец этого подземелья.

– Ещё один, - не подумав, ляпнула я.

– А кто-то был ещё?

– Был только не он, а она.

– И кто же?

– Некая Меланья.

– Знаком с такой. Девка, помешанная на замужестве. Если ты встречалась с ней, - продолжил незнакомый Ник Ник, - скажи, как она, нашла своё счастье?

– Нашла и, думаю, что только она, а вот Гоша…

– Кто такой Гоша?

– Её будущий муж, которому она отдала своё приданое и сердце.