Чтение онлайн

Полномочия Конгресса оговорены первой статьей Конституции США (а также поправками к Конституции). В частности Конгресс имеет право:

– устанавливать финансовую и бюджетную политику Соединенных Штатов;

– устанавливать и взимать налоги, сборы, пошлины и акцизы;

– объявлять войну, обеспечивать оборону и общее благосостояние страны;

– принимать в состав США новые штаты;

– регулировать торговлю с иностранными государствами и между штатами;

– учреждать суды, нижестоящие по отношению к Верховному суду;

– выпускать национальную валюту;

– устанавливать единую систему мер;

– создавать вооруженные силы;

– выдавать патенты;

– организовывать почтовую службу и многие другие.

Конгресс США также имеет право «принимать законы, которые необходимы и уместны для приведения в исполнение перечисленных в Конституции США полномочий, а также других полномочий, определенных этой Конституцией для Правительства Соединенных Штатов Америки».

Кроме того, в компетенцию Конгресса США входит управление округом Колумбия, в котором расположена столица США – Вашингтон. Конгресс имеет право проводить специальную процедуру (импичмент), в результате которой могут быть отстранены от должности Президент США или судья Верховного суда.

В то же время власть Конгресса, как и других ветвей власти США, небезгранична. Конгресс не может, согласно Конституции, вводить законы с обратным действием, отменять (за исключением случаев угрозы общественной безопасности) «Хабеас корпус» (презумпцию невиновности), выдавать дворянские титулы. Существуют также и другие ограничения.

Закон, принятый Конгрессом, вступает в силу лишь после подписания Президентом США. Если же Президент использует право вето, то для его преодоления Конгресс должен собрать не менее двух третей голосов в обеих палатах.

Как и первоначально, современный Конгресс состоит из двух палат. Это определено первой статьей Конституции США определяет также и то, что Конгресс США. Это две палаты: Сенат и Палата представителей. Обе палаты избираются путем прямых выборов. Сенат обеспечивает равное представительство в высшем законодательном органе страны всех штатов США. Палата представителей обеспечивает представительство пропорционально численности населения того или иного штата.

Палата представителей насчитывает 435 участвующих в голосовании членов, каждый из которых представляет свой избирательный округ и переизбирается раз в два года. Места в палате представителей распределяются среди штатов на основе численности населения.

Конгрессмены избираются на два года, выборы проводятся каждый четный год. Для того чтобы стать кандидатом в члены Палаты представителей, необходимо быть не моложе двадцати пяти лет, не менее семи лет быть гражданином США и проживать в том штате, откуда кандидат избирается в Конгресс.

Главная задача Палаты представителей – принятие федеральных законопроектов, которые после одобрения Сенатом и подписания Президентом становятся законами США.

Для руководства работой Палаты представителей конгрессмены выбирают спикера (председателя). Традиционно им становится лидер той партии, которая имеет большинство мест в Палате. Спикер Палаты представителей является третьим лицом в «очереди наследования» президентского поста, то есть именно он становится Президентом США, если действующие Президент и вице-президент не могут исполнять свои обязанности.

Сенат состоит из 100 членов, работающих шестилетний срок. Каждый штат имеет двух сенаторов, независимо от населения. Раз в два года примерно одна треть Сената переизбирается. Выборы в Сенат проходят одновременно с выборами конгрессменов. Для того чтобы стать членом Сената, кандидат должен быть гражданином США не менее девяти лет, быть не моложе тридцати лет и проживать в том штате, от которого он избирается.

Сенат рассматривает законопроекты, уже прошедшие через Палату представителей, и одобряет либо отклоняет их. Кроме того, Сенат дает согласие на ратификацию международных договоров, утверждает назначение судей Верховного суда и высших чиновников федерального правительства.

Именно Сенат принимает решение об импичменте (отстранении от должности) Президента и судей Верховного суда. Председателем Сената США является вице-президент Соединенных Штатов Америки. Он не участвует в голосованиях Сената, за исключением случаев, когда голоса сенаторов делятся пополам.

Для обеспечения плодотворной работы Конгресса создаются комитеты, сосредоточенные на каких-либо направлениях деятельности (комитет по сельскому хозяйству; комитет по иностранным делам и так далее). Комитеты могут быть постоянными или специальными. Специальные комитеты обычно создаются для решения какого-либо вопроса, не вписывающегося в компетенцию постоянных комитетов, либо для проведения расследования. Комитеты могут создавать еще более специализированные подкомитеты.

В состав Конгресса входит также ряд вспомогательных служб. Самая, наверное, известная среди них, – это Библиотека Конгресса США, которая считается самой большой библиотекой в мире. Созданная в 1800 году, она имеет универсальные фонды. Исследовательская служба анализирует законопроекты, проводит консультации, общественные слушания и различные изыскания для членов Конгресса. Бюджетное управление Конгресса следит за выполнением бюджета государства.

Для того чтобы быть избранным в Конгресс, кандидат должен удовлетворять нескольким обязательным условиям, оговоренным Конституцией США. С 1904 года и до середины 1950 годов каждому новому члену Конгресса вручалась Библия Джефферсона. Эта традиция была возобновлена в 1997 году частной организацией Libertarian Press.

Резиденцией Конгресса США является Капитолий в Вашингтоне, округ Колумбия. Проводить заседания Конгресса в каком-либо другом месте запрещено Конституцией США.

Рейхстаг, в переводе с немецкого – имперский парламент, – это законодательный орган Германской империи. Как орган власти существовал еще в Средние века в Священной Римской империи. Процесс становления рейхстага как представительного органа власти Священной Римской империи растянулся на несколько веков. Еще в IX веке франкские короли созывали время от времени собрания представителей высшей духовной и светской знати для обсуждения политических вопросов или утверждения тех или иных действий короля. В Восточнофранкском королевстве территориальная аристократия была традиционно особенно сильна, а правители племенных герцогств обладали правом избрания короля.

С XII века рейхстаг был органом сословного представительства. Вначале он состоял из князей, позже был расширен за счет участия других дворянских сословий и представителей городов.

Рейхстаги конца XV – начала XVI века совместно с императором осуществили целый комплекс мероприятий, трансформировавших средневековую империю в соответствии с требованиями нового времени и обеспечили действенный контроль над ситуацией внутри страны. Начало Реформации частично парализовало работу рейхстагов, однако именно опора на сословное представительство позволила в середине XVI века достичь конфессионального компромисса и восстановить работоспособность имперских учреждений. Вестфальский мир 1648 года восстановил работоспособность рейхстага и превратил его в высший законодательный орган империи. Рейхстаг приобрел постоянный характер, его авторитет, стабильность и эффективность функционирования значительно выросли.

В 1663 году был собран постоянный рейхстаг, заседавший в Регенсбурге практически непрерывно до роспуска империи в 1806 году.

В 1867 году рейхстаг был возрожден Бисмарком в качестве представительной ассамблеи государств, входящих в Северогерманский союз, а с 1871 года – в Германскую империю. Тогда деятельность рейхстага была ограничена: ему запрещалось вмешиваться в дела федерального правительства, его контроль над государственными расходами сводился к минимуму. До конца своего существования рейхстаг Священной Римской империи не приобрел характера парламента, оставшись чисто сословным учреждением, представляющим интересы политической элиты Германии (курфюрстов, имперских князей, графов и прелатов, имперских городов). После падения Священной Римской империи название «рейхстаг» сохранилось в качестве наименования парламентов Северогерманского союза (с 1866 года) и Германской империи (с 1871 года).