Чтение онлайн

– Очень хорошо, – холодно ответил Джеф. – Где Кэнди?

– В спальне. Кстати, не мог бы ты говорить потише, возможно она задремала.

На минуту воцарилось молчание, и Кэнди живо представила себе сердитый взгляд и играющие желваки Джефа. Дальше можно было ожидать вспышки гнева, но, на удивление, ее не последовало. Вероятно, Джеф все-таки отдавал себе отчет в том, что находится в чужой квартире, где к тому же нельзя шуметь.

– Проводи меня в спальню, – сдержанно произнес он.

Сама того не замечая, Кэнди скомкала простыню, в сильнейшем напряжении ожидая появления Джефа.

Ну зачем он приехал?! – мелькнуло в ее голове. Наверное, я жутко выгляжу!

Она наскоро пригладила волосы и вновь машинально вцепилась в простыню.

Через минуту порог спальни перешагнул Джеф.

Их взгляды встретились, и Кэнди показалось, что ее сердце сейчас выскочит из груди. В одно мгновение ее охватил трепет, носивший явно чувственный характер. Лицо Кэнди вспыхнуло как факел – к счастью, посетители отнесли это на счет болезни.

Барри запоздало постучал о дверной косяк, и в следующую минуту у него вырвалось:

– О дьявол, ты вся горишь!

Окинув Кэнди пристальным взглядом, Джеф произнес:

– Врач был?

Ее в эту минуту раздирало столько противоречивых эмоций, что она никак не отреагировала на вопрос. Вместо нее это сделал Барри.

– Не было.

Джеф шагнул к кровати и положил на лоб Кэнди ладонь. Она вздрогнула от неожиданности, затем замерла, боясь каким-то образом показать, насколько ей приятно это прикосновение. Жаль, продолжалось оно недолго. Вскоре Джеф нахмурился и решительно произнес:

– Надо вызвать доктора!

Услышав это, Кэнди замотала головой.

– Не нужно, – сказал Барри. – Она не хочет.

Кэнди кивнула ему, мол, правильно, благодарю.

– Что значит – не хочет? У нее жар!

Вновь энергично покачав головой, Кэнди указала на себя, потом подняла большой палец и помахала на себя руками, словно нагоняя воздух.

– Ей уже лучше, просто жарко, – перевел Барри.

– Из-за этого ты так раскраснелась? – недоверчиво взглянул Джеф на Кэнди.

Та с некоторой заминкой кивнула.

– Да, – сказал Барри.

Джеф резко повернулся к нему.

– В чем дело? Почему ты не даешь ей рта раскрыть? Почему говоришь вместо нее?

Тот переглянулся с Кэнди.

– Потому что сама она не может.

Глаза Джефа блеснули подозрительностью.

– В каком смысле? Как это – не может?

– В прямом смысле слова. – Барри вновь посмотрел на Кэнди, слегка подмигнув ей при этом. – У нее болит горло, и из-за этого она лишилась голоса.

– Лишилась голоса?

– Ты так удивляешься, будто у тебя самого никогда не случалось подобных проблем! – едва заметно усмехнулся Барри. Затем он спохватился. – Ох, совсем забыл… Чай давно заварился! Сейчас принесу…

Кэнди сделала жест, словно желая удержать Барри, но было поздно – тот быстро направился на кухню. Тогда, огорченно вздохнув, она повыше натянула простыню и посмотрела на Джефа, который все это время наблюдал за ней.

– Ты правда не можешь говорить?

Пожав плечами, Кэнди качнула головой. Однако Джеф, похоже, все еще не верил, что его не разыгрывают.

– У меня, бывало, садился голос, но чтобы пропал совсем… такого не припомню.

Кэнди снова пожала плечами, мол, ничего не могу поделать.

– Даже не верится, – пробормотал Джеф, глядя на ее раскрасневшиеся губы.

Заметив, куда он смотрит, Кэнди вспыхнула, хотя и без того вся пылала.

Зачем он только приехал?! – вновь промчалось в ее мозгу.

– Ты принимала какие-нибудь лекарства? – спросил Джеф. Помедлив в ожидании ответа, он состроил гримасу. – Ах да! Забыл, что ты не можешь говорить.

Тут в спальню шагнул Барри, неся на тарелочке большую розовую в голубенький цветочек чашку. Не обращая внимания на Джефа, он сразу направился к Кэнди.

– Вот чай, выпей, пожалуйста. Ты сейчас нуждаешься в большом количестве теплого питья. Садись… не беспокойся, я помогу. Держи чашку. Постарайся выпить все. Позже я еще заеду, специально для того, чтобы приготовить новую порцию питья.

– Не трудись, – сухо произнес Джеф, все это время мрачно наблюдавший за тем, как Барри подкладывает подушки под спину Кэнди, поминутно к ней прикасаясь. – Здесь есть кому поухаживать за Кэнди.

Барри обернулся.

– Ошибаешься, Кэнди живет одна.

Джеф хмуро прищурился.

– Это ты ошибаешься. Я имею в виду себя.

Темные брови Барри поползли вверх.

– Ты станешь готовить чай?

– Что же тут особенного? Я часто завариваю чай для себя, так почему не смогу сделать то же самое для Кэнди?

– Э-э… я не это имел в виду. – Барри несколько растерялся.

Немудрено, подумала Кэнди, в отличие от прочих он знает, что между мной и Джефом ничего нет. А на самом деле…

А на самом деле – что?

Она прикусила губу. Все правильно, ничего и нет, кроме предпринимаемых Джефом попыток сделать ее своей любовницей. Но у него ничего не выйдет.

– Не важно, что ты имеешь в виду, – многозначительно произнес Джеф. – Кэнди не нуждается в твоем присутствии. Сделал чай – и езжай в редакцию! Кстати, у тебя еще не готов материал для следующего номера журнала.

Барри набычился.

– Я свою работу знаю. Не беспокойся, материал сдам в срок. Но что касается Кэнди, то, думаю, лучше ее саму спросить, требуется ей мое присутствие или нет.

– Она не сможет ответить, – хмыкнул Джеф.

– А тут не нужно ничего говорить, достаточно подать знак. – Барри повернулся к Кэнди. – Правда, дорогая?

Дорогая!

Кэнди почувствовала, как передернуло Джефа при этом слове. В следующую секунду она с тревогой заметила в его глазах угрожающий блеск.

Недоставало еще, чтобы они начали выяснять отношения!

Тем временем Барри продолжил:

– Скажи, пожалуйста, заехать мне сюда вечерком?

В вопросе прозвучали явные нотки интимности, и краем глаза Кэнди увидела, как раздулись от гнева ноздри Джефа.

Нужно во что бы то ни стало успокоить его, подумала она. Иначе неприятностей не миновать.