Чтение онлайн

— Хоттабыч, с тобой действительно все в порядке? — Пронзительно взглянул мне в глаза командир и, я так подозреваю, проверяя мои «нейронные связи».

Но я и не препятствовал ему, пусть пошурует у меня в башке, как следует. Глядишь, и найдет с помощью своего Мозголомного Дара какой-нибудь психический «блок», не позволяющий мне использовать Источник по своему прямому назначению.

— А тебе там не видно, что ли? — ехидно поинтересовался я.

— Да, вроде бы, никаких отклонений, — не разочаровал меня князь Головин.

— Чё, ни разу не психический?

— Стабилен, как никогда, — серьезно ответил командир. — Немного маразма присутствует, но при твоем возрасте — это норма. А вот со склерозом, похоже, тебе еще работать и работать. Ну, забыл что ли, чем еще располагаешь, кроме Дара?

— Черт, как это я? — наконец-то дошло и до меня, на что намекает Александр Дмитриевич. — Проклятье Кромки! Значит, мертвечиной потянуло…

— Нет, — возразил Головин, — Некромагические проявления я бы тоже заметил.

— Хочешь сказать, очередная гребаная Тварь на подходе? Командир, у меня что, жопа медом намазана? — Продолжая возмущаться, я «прикоснулся» к Проклятию.

— Не знаю, что у тебя там намазано… СТОЯТЬ! — Ментальный возглас Головина едва не расколол мне черепушку.

— Командир, с дуба рухнул? — возмутился я, когда ко мне вернулась способность нормально соображать. — Так и обделаться недолго! А дедушка старенький — у него нервная система и без того разболтана, а памперсов в вашем мире еще не придумали…

— Да ты в свою «Кромешную» ипостась прямо в машине чуть не перекинулся, — сообщил мне Головин, неодобрительно покачивая головой. — Рожа побледнела, кожа трупными пятнами пошла, того и гляди, расползлась бы, оголив кости черепа! Роберт-то ладно, он тебя таким неоднократно видел. А водитель? Вот кто бы точно за рулем обделался. А с перепугу и всех нас мог угробить! Даже, если бы и не угробил, где бы тебе новые шмотки искали? Портной в Берлине остался.

— Серьезно?

— Еще как серьезно! Думаешь, зря я тебя Ментально приложил? Да у тебя лицо на мгновение в такую зубастую рожу превратилось, что мама не горюй!

Вот ведь незадача! Это хорошо, что командир вовремя среагировал! Однако и я кое-что успел «увидеть», находясь всего лишь секунду в Кромешной Ипостаси — от левой руки Хартмана тянулась в сторону эсэсовского замка какая-то смутная, едва видимая «сопля». Но то, что она есть — зуб даю! Разузнать надо, что это за хрень такая, и как она с моим Кромешным Проклятьем связана? Ведь в обычном Магическом зрении этой связи не углядеть!

Я пригляделся, но уже обычным зрением — на безымянном пальце Хартмана был надет эсэсовский перстень — обзываемый в простонародье «Мертвой головой». Я, держа под особым контролем свое Проклятие, чтобы ненароком не перекинуться в Кромешный облик, вновь взглянул через него на перстень оберфюрера. Да, так и есть — именно от кольца к Вевельсбургу тянулась связующая нить. Однако…

— Слушай, Робка, — вслух произнес я, зевая и потягиваясь, одним словом, делая вид, что эта поездка меня уж основательно притомила, — давно хотел поближе твое колечко рассмотреть. Да вот все недосуг было. А штучка, по всей видимости, замечательная.

— «Мертвую голову», Хоттабыч? — оживленно откликнулся Хартман, видимо тоже подзае… притомившийся от ничегонеделания.

— А у тебя еще Магические колечки имеются? — ехидно уточнил я.

— Хоттабыч, зачем тебе его кольцо? Это же простая железка, в которой ни Эрга Магии? Я таких колец много повидал…

— Погодь, командир, тут не все так просто, как кажется на первый взгляд! — «отбил» я ему ответное Ментальное сообщение. — Что-то с этим колечком определенно не так! Именно на него я и среагировал! Я только с Кромешным Навыком и рассмотреть-то сумел.

— Других нет, — произнес Хартман. — Да и «Мертвая голова» совсем не Магический Артефакт, — повторил он слова командира, — а скорее — персональный наградной знак, выдаваемый рейхсфюрером членам СС.

— Да как же? — удивленно произнес я. — Да на ём Рун, побольше, чем на иной собаке блох!

— Так это чисто декоративные Руны, — возразил мне Роберт, стягивая кольцо с пальца. — Держи. Можешь его, как следует, рассмотреть.

Я принял перстень из рук Хартмана: странное «щупальце связи» потянулось за ним. Однако, от кольца к Роберту тоже тянулся явно видимый след, словно «Мертвая голова» пометила своего владельца.

— Однако ходит среди офицеров СС одна байка, — пока я разглядывал серебряную «безделушку», продолжил шуточно просвещать меня оберфюрер, — что, если носить на пальце чужой перстень — долго не протянешь. Высосет постепенно чужая черепушка всю Жизненную Энергию, болезни продохнуть не дадут. Ну, а итог — сосновый крест на могилке. Чего только не навыдумывают!

Я крутил колечко в руках, едва слышно напевая себе под нос голосом артиста Табакова песенку Кощея из какой-то советской киносказки:

— Колечко-колечко, возьми человечка…

И я так думаю, при наличии такой «темной» связи между «Мертвой головой» и его хозяином, что неожиданно открылась мне, все сказанное Робкой по поводу болезней и смерти, для тех, кто вздумал бы воспользоваться чужим кольцом, очень и очень даже и могло быть на самом деле. Скорее всего, так оно и было. Не на пустом же месте эти байки возникли? А поскольку никто из Магов, как показал простой «эксперимент» с Головиным, этой связи напрочь не видел, такое свойство кольца записывалось в разряд слухов и страшных баек.

— Что ты там напеваешь, Хоттабыч? — не расслышав мое слабое мурлыканье, поинтересовался Хартман.

— Да, ерунда… — отмахнулся я от этого никчемного вопроса. — Слушай, а у всех эсэсовцев такие есть?

— Нет, — мотнул головой Роберт, — только у Магов. Поначалу перстень вручался лично Великим Жрецом Черного Ордена СС…

— Это Гиммлером, что ль? — Беспардонно перебил я его не желая выслушивать полный перечень чинов гребаного ушлепка.

— Да, рейхсфюрером, — кивнул Хартман. — И вручался перстень только Черным Братьям, Магам в рангах не ниже Гроссмейстеров. Они же одновременно и являлись старшими офицерами «старой гвардии». Однако, после тридцать девятого года правила выдачи «Мертвой головы» изменились. Личным приказом рейхсфюрера все признанные Маги, независимо от Специализации и Ранга, обязаны были вступить в Черный Орден. И каждый Маг получил такой именной перстень… Мне же, даже как офицеру горнострелкового полка СС, не обладающего Даром, до известного момента «Мертвая голова» была не положена.