Чтение онлайн

– Моделеста, вы как всегда восхитительны.

– Неужели негодник Кристиан? Давно не заглядывал. Только не говори, что на фуршетных столах ничего вкусного не осталось.

– Еда – восхитительна, но я обещал этой замечательной девушке мороженное, а его там не нашлось.

– Замечательная девушка Кристиана? Как вас зовут?

– Катарина, я не то чтобы девушка Кристиана…

– Главное, что с тем, что замечательная – не споришь. А насчет девушки – посмотрим позже. Он очень настырный. Кристиан, мороженное в третьем холодильнике, сейчас пришлю кого-нибудь. Сэм! Сэм, лохматая твоя башка, опять забыл колпак надеть?! Сходи с его светлостью и отнеси потом все что он выберет туда, куда он скажет! И потом без колпака, чтоб я тебя на кухне не видела! На лысо остригу! Овечьими ножницами! И пирожные прихвати! Вон те, с синего подноса!

– Спасибо, Моделеста.

– Боевая она. – Катарина немного спряталась за Кристиана, слегка пораженная выводами, которые сделала тетушка Мод и тем, что Кристиан не стал их опровергать или разъяснять. Он просто улыбнулся и повел ее куда-то вправо.

– А то, сколько себя помню она всей кухней командует.

***

Помещение поражало своими размерами, а точнее потолком. Почему-то здесь потолок был таким же высоким, как и в зале приемов. Вдоль стен стояли шкафы, по дверцам которых бегали всполохи ледяной магии. Кристиан совершенно спокойно подошел к третьему от края шкафу.

– Так, есть эклеры, шоколадное, клубничное и ванильное мороженное. Еще какое-то желтое и зеленое. Катарина, вам какое?

– А можно мне по шарику каждого?

– Конечно.
– Подозвав слугу, герцог отдал распоряжение доставить мороженное, а также чайник с чаем и пирожные в зимний сад. – Я же все-таки обещал вам показать цветы, которые цветут ночью.

Но до зимнего сада они так и не дошли.

Глава 15. Прощать своих врагов конечно благородно, но при этом хотелось бы, чтобы и им было что прощать нам.

Катарина де Рид

Сначала пришел вызов от Джиллиана – пропала Мила. Исчезла практически из переполненного зала. Причем по связи, установившейся во время тренировок (они тоже времени зря не теряли) Джиллиан чувствовал, что Мила очень напугана, но определить место нахождение или поговорить пока не получалось. Фло заклокотала и попыталась куда-то рвануть. Я даже не успела ничего сделать, но вот Кристиан успел. Он успел ухватить ее за чокер и мы вдвоем побежали следом.

В последние время мои пробежки за Фло становятся все быстрее и все длительнее, похоже пора вносить бег в программу утренней зарядки. Хотя, как я буду бегать в дворцовом парке – не представляю. С другой стороны, если бы Кристиан не придерживал сейчас Фло, я бы ее сейчас не догнала! Ниит тхерш! Дыхания катастрофически не хватало!

– Фло, миленькая не торопись, пожалуйста, я за тобой не успеваю!

На приличной скорости распугивая слуг и привлекая охрану, за нами бежало уже несколько сотрудников дворцовой охраны, мы выбежали в сад, чтобы тут же свернуть с освещенных дорожек куда-то в кусты! Кристиан все это время держал одной рукой Фло, другой меня, поэтому к какому-то фонтану мы вылетели вместе. Такой неплохой толпой, чтобы резко затормозить.

– Стойте или она умрет!

Около фонтана под защитным куполом стояла Мила. Сверху на платье девушки был закреплен пояс с брусками серенита, как те, что когда-то нашла Фло. Казалось, что это было так давно! Рядом с ней стояла незнакомая мне женщина лет сорока. Полненькая, светлые волосы и магический взрыватель в руке. Взрыватель? Откуда я знаю, что это взрыватель? Понятно, это не моя мысль. Наверное, я услышала Кристиана или просто догадалась. Могу же я о чем-то догадываться?

Кристиан аккуратно, но жестко, жестом, не оставляющим шанса на сопротивление, задвинул меня за спину. Странно, когда я на него раньше смотрела, его спина такой большой не казалась. Вот Росс – шкаф просто! А Кристиан казался более худощавым. Но сейчас, стоя за спиной Кристиана мне казалось, что я закрыта со всех сторон (с трех – точно), что я за стеной стою.

– Баронесса де Сигди, очень рад видеть вас. Правда в другом месте и в другое время был бы рад вас видеть еще больше.

Двое мужчин рядом с баронессой были увешаны различным колюще-режущими предметами, да и руки у них были не пустые. Интересно, а защитный купол вокруг них с Милой кто держит: баронесса, охрана или артефакт?

– Отпустите девушку, и мы поговорим.

– Разговоры, разговоры… Мне не нужны разговоры!

– А что вам нужно, баронесса?

– Мне нужно? Это нужно моей родине!

– Империи нужны взрывы? Погибшие и покалеченные люди?

– Империя не моя родина, она просто захватила то, что ей не принадлежит!

– Что именно не принадлежит империи? Откуда вы родом баронесса?

– Из Эльзалии.

Ситуация стала чуть яснее, но ненамного. Хорошо, что Кристиану удалось ее разговорить, ведь пока она говорит – Мила жива.

Эльзалия – это небольшая горная область на границе с соседним Нимштатом. Около тридцати лет назад она перешла под управление Руанской империи, не сказать, что бескровно. И хотя подробностей на уроках истории в учебниках не давали, а я сама, в силу возраста, в этом не участвовала, поэтому информации в моей голове было немного. Да и, если честно, я политикой не сильно интересовалась. Мой родной город находился на противоположном конце империи от Эльзалии, поэтому все происходившее казалось очень далеким и неважным.

Хотя в голове вспомнился одно папино рассуждение, когда, слегка расслабившись он решил в пятницу поговорить с мамой о политике, пока готовился ужин. Рассказы о том, что в горах этой небольшой области были найдены залежи золота, драгоценных камней и других полезных ископаемых. Это сделало ее центром интересов многих государств, но особенно двух соседних: нашего и Нимштата. До присоединения, лет пятьдесят в общей сложности, при предыдущем правителе, данная территория считалась спорной между Нимштатом и Руанской империей, и пока два больших государства не могли договориться, маленькое оставалось независимым.

– А что нужно вашей родине Эльзалии?

– Независимость! И чтобы имперских войск и духу не было на территории Эльзалии!

– Независимость от кого? Стоит имперским войскам уйти и придут войска Нимштата.

– Нет. Правитель Нимштата обещал не вмешиваться!

Оу. Это надо же быть такой наивной или такой идеалисткой. Даже я в свои девятнадцать это понимала. Папа всегда говорил, что империя не может позволить себе быть слабой. Слабая империя разрушительна для жизни ее жителей. Правитель Нимштата может пообещать, что угодно в частном разговоре, но то что он позволит оставаться независимым большому сундуку с сокровищем (то есть шахтами) – маловероятно. Ну не идиот же он в самом деле?!

Для баронессы такой идеализм – слишком большой недостаток. Неужели она думала, что может устроить взрыв в королевском дворце, и это сделает ее родину независимой?

Мысль о том, что баронесса де Сигди не совсем адекватна морозцем пробежала по коже. Раздражать ее пока нельзя, она в любой момент может убить Милу просто потому, что выйдет из себя. Без логики, без причин, просто нажав на взрыватель. Теперь точно стало очень-очень страшно.

«Катарина, ты меня слышишь? Катарина?» голос Кристиана прозвучал так четко, как будто он сказал это вслух, а он продолжал общаться с баронессой, отвлекая внимание.