Чтение онлайн

— Не совсем телевидение, но вроде того, — смутно пояснил инкуб, торопясь за нею.

Клава стремительно вышла в огромное фойе, куда сходились все коридоры и галереи со всех крыльев непостижимого здания магической Академии. Посредине зала, просторного, как средний стадион, над лениво журчащим фонтаном висел не то настоящий хрустальный шар, не то его иллюзорная замена — в общем, стеклянно-прозрачный пузырь шириной с автобус. В момент, когда Клава нашла взглядом высоченные двери, ведущие на улицу, а инкуб вежливо кивнул, что им туда и надо, этот шар вдруг всколыхнулся неярким светом, помигал секунду рябью — и стал транслировать местные новости. Клава замедлила шаг, запрокинула голову. Стоило посмотреть на шар прямо, как в ушах возникло звуковое сопровождение, словно на голову надели невидимые и неощутимые наушники. Клава отвела глаза — и звук тотчас пропал. Что ж, удобненько.

— Не хочешь посмотреть репортаж о своем появлении? — вежливо предложил Флавиан.

— Нет, не любопытно, — отрезала Клава.

И потопала к воротам, которые назвать просто «входной дверью» язык не поворачивался: изукрашенные, массивные, чуть ли не чугунные — внушительные, аж жутко. Против справедливых опасений, створы открывались плавно и автоматически, таранить плечом эту громадину не пришлось.

— Хочешь погулять по городу или сразу домой к Пуме?

— Сразу к Пуме.

— Коротким путем или так, чтобы меньше прохожих встретить?

— Где безлюднее, пожалуйста.

В то же время Клава понимала, что спрятаться от забот в доме у некромантки не выйдет. Тем более одежду где-то всё равно придется купить, значит, нужно будет идти в магазин. Но вот на какие средства ей здесь жить? Даже если она согласиться стать суккубой и работать — кстати, а как работать? с кем? по какому графику? — всё равно некоторое время она будет вынуждена одалживать деньги в долг будущей зарплаты, или нет? Голова шла кругом от всех этих проблем. Только-только в собственном-то мире устроилась, только тихую жизнь наладила независимой самодостаточной кошатницы — нет, надо же было вляпаться в приключение на свою пятую точку! Причем умудрилась вляпаться, не выходя из дома, сидя на этой самой пятой точке.

— Посмотри, — отвлек ее от невеселых размышлений инкуб, указал на возвышающуюся над домами башню, увенчанную циферблатом часов, да не одним, а четырьмя, по разным сторонам света. — Это центр нашего Академгородка — башня Основателя. Он был отшельником, не любил, когда его беспокоили, но всё равно ради развития магических наук он позволил нескольким молодым волшебникам стать его учениками. Потом у тех колдунов появились свои ученики, у тех свои, и так далее. В итоге вокруг башни вырос целый город, а после смерти Основателя башню переделали в часовую. Глядя на нее, ты никогда не заблудишься в нашем городке.

Клава внимательно выслушала и кивнула. Даже как-то легче стало, что инкуб перестал ей «выкать». Впрочем, сразу дружить с ним она тоже не планировала. Ведь это с его легкой руки она сюда прилетела. Ему страсть как важно, чтобы она здесь осталась и приняла на себя некие обязанности, которые ему жуть как не хочется исполнять самому. (Клава догадывалась, что это за обязанности, но пока не решалась назвать их даже в мыслях). Значит, у нее нет причин доверять этому красавчику безоглядно. На вид любой прохиндей будет милым, честным и невинным, как ангел, а потом подставит так, что лучше к тем, в лаву!.. Ой, нет, вот зря Клава про них вспомнила — среди летнего дня морозным холодом обдало.

Между тем они шли дальше по улочке, и Флавиан продолжал развлекать ее разговором. Улочка была симпатичная, что и говорить: коттеджи или дома на несколько квартир, двух— или реже трехэтажные. На балкончиках и окнах — горшки и ящички с цветами. Крыши черепичные, как в иллюстрациях к сказкам. Заборчики низкие, прозрачные, за оградами — сады и палисадники, опять цветы-цветочки. Под деревьями то тут, то там скамеечки. Вообще улочка выглядела исключительно пешеходной, в воздухе даже не пахло бензином или каким-нибудь горючим. Пешком они все здесь ходят, что ли? Экологически чисто и полезно — не всё же сидеть над учебниками, надо и растрястись! Проникнувшись тишиной и летним полуденным спокойствием, Клава разрешила Персику слезть с рук и пройтись рядом по газону вдоль дорожки.

— …Можешь мне не верить, но тебе действительно повезло! Чтобы стать суккубой, не нужно долго учиться или готовиться, тебе не понадобится наставник или тренер. Инициация проходит легко и естественно, без обрядов или жертвоприношений. В отличие от многих других форм магии, наша не изменяет человеческое тело радикально, значит, тебе не придется терпеть мучительное перерождение. Перестроение внутренних органов будет самым минимальным, ты даже не заметишь различия. К тому же у тебя никогда не возникнет проблем с подпиткой энергией, особенно здесь, в Академии, где парни просто выстроятся в очередь к тебе на прием, чтобы ты помогла им сбалансировать потоки сил и забрала излишки. Неокрепшим магам такие излишки энергии очень мешают, особенно когда перед ними ставится задача, требующая кропотливого труда, а волнение подхлестывает выплеснуть всё лишнее. Вот они и выплескивают — то залпом огня учителю в лицо, то заливают целый класс или этаж, смотря у кого какая стихия в приоритете.

Он сам понял, что сбился с мысли. Задумался, потер гладкий подбородок беспокойными пальцами, тем самым выдав себя с головой. Клава молчала, только внимательно косилась — то на инкуба, то на Персика, весело прыгающего среди газонной травки и цветочков за мимо пролетающими бабочками. Вернее, кот пытался прыгать, но при его весе выходило не слишком высоко и не особо грациозно. Но забавно.

— Ма-ам! Там стрекоза! Гляди!.. — помуркивал увлеченный любимец, выросший в четырех стенах тесной съемной квартирки.

Клава не знала, умиляться и радоваться, что очутилась в таком чудесном месте вместе со своим пушистиком, или же ей горевать, что тут слишком мило, а за идиллии всегда, во всех романах и кино с героев спрашивают дорогую цену.

— Ты не подумай, суккубы очень уважаемые специалисты в этом мире. И в смежных мирах тоже. Тем более чистокровных суккуб или инкубов осталось очень мало. Такие редкие существа обычно служат при дворах правителей, как особое украшение общества и советники по энергетической безопасности венценосных особ.

— А может быть, вас, таких редких, осталось мало потому, что никто не хочет быть суккубой? — не удержалась, съязвила Клавдия. — Если есть чистокровные демоны, значит, есть и нечистокровные? И их больше, верно? То есть при смешанных браках у детишек появляется выбор — стать по маме суккубой или же по папе, не знаю, скажем, например, дантистом. Так? И сколько же, по-твоему, сделает выбор не в пользу профессии по починке клыков? А?

Флавиан замолк, уличенный логичным построением цепочки рассуждения. Клава торжествовала:

— Значит, не больно-то уважаемая это работа, быть ночной бабочкой! Тем более иметь дело со студентами — тут любая… хм… куртизанка устанет. Всю Академию перебрать! Ишь ты!.. Кстати, а почему ты сам трудишься инкубом?

— На самом деле я числюсь энерготерапевтом и помощником штатного психолога, — поправил ее Флавиан, пряча за густыми ресницами недобрые молнии. Обиделся, значит.

Клава малость утратила пыл и обуздала гнев, образно говоря, засунула в карман поглубже. В самом деле, с чего она взяла, что парень хочет ее подставить? У него и самого жизнь наверняка не сахар: к такому принцу без инкубства будут девки липнуть, не отвяжутся, учиться спокойно не дадут, а тут приходится в открытую со всеми по обязанности романы крутить. Бедолага.