Чтение онлайн

Взревев, мантикор бешено заметался по воздуху, мотая вслед за собой колесницу, истошно зарычал и может быть сделал еще нечто столь же выдающееся, вот только я этого уже не увидел. Потому что еще на первой мертвой петле сорвался в свободный полет.

Вот знаете, я всегда хотел прыгнуть с парашютом, а в этом мире даже без парашюта полетать был бы не прочь. Но вот не в таких обстоятельствах! На мне была тяжелая броня, одну руку занимала палица, другую беснующаяся пантера, ветер бил в морду, в ушах стоял непрекращающийся писк. И ко всему перечисленному меня еще и мотало во все стороны, так что нельзя было понять, где низ и верх. Одним словом, песня! Матерная!

Впрочем, с положением в пространстве я определился уже очень скоро. Спустя несколько секунд полета и одну потерянную пантеру, меня встретили ветки. О первую и вторую я просто ударился, за третью попытался зацепиться, а вот на пятой уже повис, ценой упущенной палицы. Впрочем, остановка движения того стоила, точно стоила! Тем более, что в себя удалось прийти далеко не сразу. Наверное, целую минуту я просто покачивался на ветке, собирая мысли в кучу, пытаясь отделаться от проклятого звона в ушах.

— Я буду жаловаться в Мантикор-авиалинии. Отвратительный сервис, — простонал, когда достаточно пришел в себя и сумел устроиться на ветке. Тогда же удалось осмотревшись вокруг.

Окружение не сказать, чтобы многое поведало. Упал я в лиственный густой лес, так что с боков обнаружил лишь плотная растительность. Взгляд же наверх… Лучше бы я туда не смотрел. Но по крайней мере потерянная пантера оказалась обнаружена и с приземлением ей не повезло. Жаль зверушку, да и Кнуту теперь компенсацию придется дать. Все же животина была на моей ответственности, мне и платить за ее утерю. И к слову о потерях, в каком положении я вообще оказался?

Сверка с Системой показала, что мои подчиненные были живы. Это из хороших новостей. Они удрали довольно далеко — это из плохих. Можно было попробовать призвать их назад, однако такой поступок был со всех сторон сомнительным. Даже если одна из сирен использует Песнь, укрепив волю остальных крылатых, далеко не факт, что они смогут сопротивляться ментальной атаке. А даже если справятся и не разбегутся, то что толку? Мантикора не сможет приземлиться в местных джунглях. Вернее, она может и сядет, а вот колесница с ней уже нет. То есть, чтобы воссоединиться с подчиненными мне нужно либо идти к берегу, либо в гору. Берег ближе, но там можно нарваться на водных монстров, гора дальше, однако, только добравшись до нее, удастся завершить работу. И раз уж особой надежды на крылаток нет, надо попробовать справиться собственными силами. А что у меня для этого есть?

Среди имущества обнаружился доспех, купленный еще на старте игры, Маска страха, щит и пара гранат на взрывных рунах. Еще палица где-то рядом с деревом. «Не густо, но жить можно» — решив так, я начал спуск и тут же узнал о себе нечто новое. А именно то, что с копытами лазить по деревьям не удобно. Не то, чтобы я об этом не догадывался раньше, но одно дело теория, а другое — практика. Особенно, если последняя подкрепляется тумаками. В какой-то момент копыто соскользнуло с дерева, ветка не выдержала моего веса и оставшийся путь оказался проделан очень быстро.

Валяясь на земле и пытаясь перевести дыхание, я судорожно пытался вспомнить, с какой стороны в этот день встал. Не получалось, однако подозрения были самыми скверными. Спина болела, в ключицу что-то давило… Пошарив рукой понял, что это «что-то» и есть потерянная палица. Я бы порадовался находке, если бы в тот же самый момент не встретился глазами с одним из местных обитателей, большим серым волком, явно недовольным моим поведением.

— Ты что на острове забыл, дурень?

Наверное, если бы передо мной оказался волк-интеллектуал, он мог бы вернуть вопрос. Но зверушка оказалась дурной и агрессивной. Из-за чего бросилась в атаку.

Зря это она, ведь среагировать я успел. Тычок рукоятью в грудь сбил пыл противника, а один точный удар по голове отправил его в страну вечной охоты. Расправа оказалась настолько быстрой, что оставила после себя некоторое недоумение. Поднявшись на копыта, я недоверчиво оглядел труп волка, посмотрел по сторонам и… И тут волосы у меня встали дыбом. И было отчего, ведь на земле, ветвях, всюду, куда падал взгляд, виднелись змеи.

— Мужики, мы так не договаривались, — настороженно проговорил, стараясь держать противников в поле зрения. Что было очень сложно без глаз на затылке!

Обстановка выходила горячей. Глаза вглядывались в многочисленные извивающиеся тела, уши ловили шорохи, в попытке угадать кто и когда атакует. Краем зрения ухватив движение, ударил и не прогадал. Палица встретилась с метнувшейся в прыжке змеей, отбросив ту в сторону. Система сухо открыла счет.

Увы, эта атака стала сигналом для всех остальных противников. Гады организовали совместный натиск. Метнув гранату, я даже на малость не снизил напор. Встретив первых нападающих палицей, тут же пропустил еще большее число к телу. Одна из тварей поползла по ноге, вторая метнулась к шее. На голени почувствовался укус, а вместе с ним жгучая боль.

Все что оставалось в этой ситуации, применить последний козырь. Копыто опустилось на землю, породив ударную волну. Я тут же устремился в атаку, побивая оглушенных тварей. В воздухе замелькала палица, тяжелая поступь обрушилась на врагов, давя тех в кашу. На краю зрения посыпались сообщения Системы, но вместе с ними дрогнула и полоса жизни. Слабость стала сильнее распространяться по телу. «Отравили, сволочи!» — пронеслось в голове, из-за чего я стал действовать еще быстрее.

Увы, миг триумфа оказался не долог. Одна за одной, змеи начали приходить в себя, бросаться в атаку. Я получил еще один укус, и еще. Последняя граната разорвала клубок рептилий, палица стала мокрой от крови, но всего этого оказалось мало. Слабость накатила с чудовищной силой, а затем сознание окончательно погасло.

В себя я пришел уже в ратуше Бьянке. В одних трусах, растерянный, злой.

— Вот и приплыли, — было обреченно произнесено в пустоту.

Глава 29

А мы за покупками!

Эх, давно меня так не щелкали по носу. Наверное, со времен той заварушки у рудной шахты. И ведь как и в тот раз, сейчас в провале был виноват я. Слишком преисполнился собственной крутости, переоценил риски и в результате проиграл. Правда в этот раз за ошибки не пришлось платить чужими жизнями, за исключением пантеры, но были и не менее досадные потери. Доспех, палица, так и не использованный щит и главное — Маска устрашения. Вот ее потеря была действительно болезненна. Единственный масштабируемый артефакт, самый ценный из тех, что я владел. Действие его было не так уж заметно. Всего лишь враги чуть больше меня шугались, менее уверенно атаковали, да прибавлялись кое-какие характеристики, но то сейчас! На более высоких уровнях бонусы обещали возрасти. Ну это если бы я не посеял Маску настолько бездарно, да…

Впрочем, все было не так уж плохо. Да, потерял, но потерял на почти безлюдном острове, так что мог легко вернуть назад. А устроенную вылазку можно смело записывать в разведывательную. Верно, именно так Шартаку и скажу. Тем более, что добытые сведения и в правду несли немалую пользу, теперь, направляясь в поход всей армией, было понятно, чего ожидать от острова.

Немного приободренный такими думами, я по ментальной связи приказал притащить мне новую броню и секиру. А затем скомандовал начать подготовку к отплытию. Задерживаться я не собирался, намереваясь вернуть Маску уже сегодня, заодно все-таки заработав недостающий уровень. А так как выход в море — процесс не самый простой, требовал времени, у меня как раз образовалась возможность разобраться с некоторыми вопросами в городе. А то ранее я как-то слишком быстро покинул Бьянке, даже не успев воспользоваться всеми его возможностями. А ведь это был город, не самый маленький город! Здесь была масса полезных специалистов.