Чтение онлайн

— Им нужна эта церемония, и времени, чтобы все как надо организовать не так уж много. Через полгода-год это уже будет не та новость, как сейчас. — продолжил Павел за меня, — И ценность этого, хех, бала, упадет в разы. Да, они многое потеряют и от того, что локация будет иная, не их, деньги уйдут вне их карманов, да еще «опальный город» получит немалые инвестиции и толчок в развитии. Но одновременно именно поэтому этот вариант может их всех и устроить.

— Скупить землю, здания, заведения… а не выйдет ли нам это боком в последствии? — задумчиво проговорил я, отведя взгляд от лица собеседника, и тоже начав пялится на его руки, — В конце концов ОНИ получат и контроль и власть в нашем регионе.

— Они и так это все тут имеют.

— Этого станет больше. — поднял я взгляд на собеседника.

— Да, но, — согласился Павел со мной и нахмурил брови, — без этого всего, городу просто не встать на ноги после произошедшего. Вернее — это будет очень долгий и тяжелый процесс. Отток населения, вялотекущая стагнация. Поймите, сейчас, не только город, но и вся половина провинции даже продовольствие закупает из вне, из других регионов страны! И в обмен на получаемое, нам толком и нечего предоставить. То есть все идет в кредит, в долг, из которого непонятно как еще выбираться. Это не считая того, что люди напуганы происшествием, и многие всерьёз думают о переезде прочь из столь опасного места.

— А кто-то напротив, желает к нам, — улыбнулась сестричка, высказав иную точку зрения.

— Город, что выстоял при столь масштабной атаке, и толком даже не пострадал — внушает уважение, — пояснил я мнение сестры в деталях, — История знает разрушения городов и при менее масштабных вторжениях, в том числе и разрушение крупных городов! И даже столиц! — напомнил я о том, что нынешняя столица страны, не была таковой сто лет назад, хотя история с тем, как пала столица предыдущего государственного строя весьма мутная, и подозрительная — наверняка и тут лжи больше, чем правды!

И как-то только и не ясно из учебников истории, даже с точки зрения «стройной официальной версии», кто и когда её в действительности разрушил. Вот только — в случае с Павлом, что уже жил на этом свете, когда это произошло, все несколько не так, как в случае с иными людьми, родившимися после этого события. Или даже теми, кто был тогда совсем-совсем маленькими.

И от моих слов, и явного задевания за больное, он нахмурился пуще прежнего, а я продолжил свою речь:

— Так что люди, умеющие мыслить, вполне поняли уровень боеготовности этой провинциальной столицы, оценили и уровень подготовки охотников и их сплоченность, и… наверняка представили себе то, что было бы, будь все тоже самое не тут, а у них, там! И не поверили в исход, который встретил Ван, так что… — развел я руками, пожимая плечами, типо «думайте сами, к чему это приведёт».

И Павел всерьёз задумался над моими словами, хотя что-то как-то не думаю, что он, не думал о подобном до этого, просто решил еще разок обдумать такой вот вариант развития событий, с потоком беженцев, в обратную сторону.

— К тому же, через полгода, максимум год, хотя скорее даже раньше, ситуация с порталами стабилизируется, и во всем мире все станет так же, как и было до.

— Везде, кроме Вана! — добавила свой Юнь сестренка, натянув на лицо загадочную улыбку.

— Кроме Вана. — подтвердил её слова и я, дополнив слова кивком головы, — тут порталов не будет. Вообще. Мы уж постараемся.

Павел, озадаченно на меня посмотрел. Сначала на меня. потом на мою сестру. Вновь на меня.

— Наш замок. — намекнула сестричка, вернув внимание на себя. — Мы же обещали.

— Так… — раскрыл рот наш собеседник, но не договорил, будучи перебитым все той же девчонкой.

— Мы его доделаем, и никаких порталов во всем городе более никогда не будет! — заулыбалась она вовсе зубы, а Иф, вновь ушел в глубокие думы.

— И это так-то тоже проблема. — пришел он к некому выводы, произнеся эти слова глядя на меня, и я пожал плечами в ответ.

— Да. Охотники живут с подземелий. Не будет подземелий — на че им жить? И нынешняя ситуация наглядно демонстрирует эту проблему. Но в тоже время — сейчас всё в одной лодке, и привыкнут путешествовать.

— Или сбегут.

— Или сбегут. — согласился я с суровым Павлом, — Но в любом случае — где-то же нужна тихая гавань? Даже для охотников! Даже нам, — приложил я руку к груди, и сестра повторила мой жест, — она нужна! Даже у нас есть те, кого стоит защищать, и кому неплохо было бы жить там, где нет угрозы прорыва монстров.

Павел, вновь задумался над моими словами, обдумывая уже эту новую мысль, новый взгляд, на эту вполне известную проблему. Работа нужна всем, иначе не прожить, и чем ближе к дому — тем лучше! Но в тоже время — работа не должна приходить домой! Тем более — без спросу! И не один охотник не пожелает того, чтобы пока он в командировке, работает на зачистке портала высокого уровня, его семью вырежет какая-то мелочь из прозеванного портала единички! А ведь такое вот, этому подобное, не просто бывает, а часть жизни!

Маленькие порталы, трудно обнаружить, и прорывы у них из-за этого регулярны и норма жизни. Высокоуровневые порталы довольно редки, и охотнику с большим количеством звезд в любом случае придется ездить по стране или даже иногда миру, чтобы чистить подземелья себе под стать, не маясь фигняй в мелко уровневом мусоре, не приносящим толком ни денег, ни трофеев.

Можно конечно и мелочь вычищать, если она реально открылась рядом с домом. Можно конечно и реально никуда не выезжать! И все время сидеть рядом с родными, трясясь как квочка и охраняя как цербер. Но — не все согласны на такое! При этом сложно найти охотника, что не думал бы о безопасности своих неодаренных близких. Разве что у сюзерена такое можно встретить, ведь у них там, как я уже успел узнать от Павла, и за людей то не считают! Но в Залихе даже думать о подобном что-то неприемлемое.

— Да, на этом можно неплохо сыграть, — кивнул сам себе председатель ассоциации, придя к каким-то своим мыслям, — Но вы уверены, что подземелий не будет? — внимательно посмотрел он на нас двоих.

— Да. — кивнул я.

— Пока стоит наш замок! — стукнула кулачком себя в грудь сестричка, вновь улыбаясь во весь рот.

— Пока стоит замо… — словно бы попробовал на вкус эти слова Павел. — А если…

— Не волнуйтесь, — проворковала сестренка, все так же лыбясь, — наш замок не так просто разрушить!

А я подумал о том, что удар термоядерной боеголовки под основание замка вполне в состоянии его пусть не уничтожить, но вывести из строя до уровня, когда проще новый собрать, чем руины починить. Моя старая привычка сыграла против меня! И основная защита замка — сверху! А снизу у него «мягкое брюшко» и уязвимое нутро.

Все же… под замок термоядерную боеголовку мне еще не подкладывали! Да и сейчас… я сам построил замок прямо на ней! Да еще и «наступил» на неё в процессе постройке. И эта, некая, утонувшая там, в болоте, на запредельной глубине, и как видно очень древняя ракета, из-за магии свай, и моих изыскании по её поиску и осмотру, стала оживать. Стала… вновь активной! И… я даже не знаю, сколько там осталось до ахтунга!