Чтение онлайн

Мои спутники пытались вмешаться в бой. Но я жестом ещё в самом начале приказал не влезать. В отличие от них, я точно был уверен, что без проблем справлюсь с тварью, а вот ребята могли пострадать, если та вдруг переключится на них.

В какой-то момент Дух сделал стремительный рывок, почти расплывшись в движении, и как ножницами слева-направо и справа-налево рубанул вакидзаси по шее одержимого. Уродливая голова слетела с плеч, как яблоко, сбитое палкой мальчишки. Не останавливаясь, Дух продолжил движение, на ходу поменяв оружие. Теперь в его руках вновь был сжат цуруги. Через миг узкий клинок прямого меча вонзился подмышку моему противнику, остановив его на секунду на месте. Этим моментом я воспользовался, чтобы создать Бездонную Лужу под ногами монстра. Ранее тот выскакивал из неё, не погрузившись и до колен или успевал перепрыгнуть. Но не сейчас!

Шурх!

Водяная Плеть расколола чужой череп пополам. Левая часть отвалилась. На пару секунд я увидел розоватые «канатики» мозга, после чего он вывалился, как выпадет песочный «куличек» из формы. И тут же тело одержимого ухнуло в лужу с концами.

«Сбор Ци 82!».

«Сбор Ци 79!».

«Сбор Ци 75!».

«Сбор Ци 65!».

«Сбор Ци 59!».

«Сбор Ци 53!»…

Небесная энергия полилась в мой резерв полноводной рекой. Всё то, что ранее оба одержимых «украли» у меня, вернулось.

Несколько секунд я смотрел на агонизирующую тушку соперника Духа, потом на зеркальную гладь Лужи, в которой покоилась вторая образина, после чего осмотрелся.

— АдЪ и Израиль, блин, — пробормотал я себе под нос при виде десятков трупов людей и животных, пылающих фургонов, жалобных криков тяжелораненых лошадей, пятна и даже лужи крови, обрывки одежды с доспехами, оружие, подпаленные пятна и воронки на земле и склонах «кишки» из-за использования небесных техник. Потом взгляд упал на единственный целый фургон. Он до сих пор был укутан в рванину, под которой скрывались люди, предназначенные на заклание. — Посмотрите, что с ними! Только осторожно!

К повозке после моих слов двинулись Прим и Ришт. Рахул, Ситара и Тара приготовились их прикрывать. Канта, Васант и Готам крутили головами по сторонам в поисках угроз.

Это было удивительно, но все рабы выжили. Их не задела случайная стрела, боевая техника, пролетевший мимо цели дротик или выбитый с огромной силой из рук соперника меч с кинжалом. Когда Ришт сдёрнул мешковину, то на нас уставились десятки глаз напуганных людей.

Канта, Прим и Ситара по моему приказу занялись бывшими рабами. Тара и Рахул отправились в разные концы «кишки», чтобы вовремя заметить врагов, если те уже спешат на помощь разгромленному каравану.

У спасённых от психологических качелей начался жёсткий отходняк. Кто-то просто отключился, кто-то сел на землю, прижал колени к груди, обхватил их руками и уставился невидящим взглядом в никуда. Другие тихо подвывали или рыдали. У кого-то по закаменевшему лицу-маске просто текли слёзы.

— Вон те трое, по-моему, сошли с ума, — сообщила мне Канта. — Я ничем не могу им помочь.

Целительница указала на двух молодых женщин, почти девушку и мужчину лет тридцати пяти.

— Пусть ими занимаются их собраться по несчастью, — сказал я ей. Это получилось цинично, даже жестоко, но у моего отряда были совсем другие планы. Спасение этих несчастных вышло случайно. — Мы и так для них сделали больше, чем могли.

— Простите, господин, — внезапно за моей спиной раздался усталый мужской голос с умоляющими нотками. — Я услышал ваши последние слова и хочу сказать, что полностью согласен с вами. Но если вы нас бросите в этом месте, то даже эта малая толика затраченных вами сил окажется потрачена впустую.

Я обернулся и уставился на невысокого лысого и худого мужчины с чёрными усами, обильно разбавленными сединой, с сильными европейскими чертами, лишь самую чуточку смешанными с азиатскими.

— Омар Бхатти, господин, — низко поклонился он мне. — До того, как угодить в лапы этих всеми богами проклятых прислужников демонам, я был старейшиной в квартале ткачей в поселении Алда-Маххал к востоку от Шанкар-Шива.

— И?

— Простите, я просто представился, — он вновь низко поклонился. — Не хотел вас оскорбить, господин. Всё это я сказал лишь для того, чтобы вы узнали, что я не простой человек и могу предложить щедрую награду за своё спасение. А ещё у меня очень много связей среди важных людей Шанкар-Шива.

— Неинтересно, — резко ответил я ему. Потом махнул рукой на вершину холма перед «кишкой», который уже с трудом угадывался из-за густеющей вечерней дымки. — Ступайте туда. Ночью на вершину испарения не поднимаются. Возьмите часть оружия и припасы у мёртвых культистов, они помогут вам пережить ночь, а завтра днём возвращайтесь сюда и идите по дороге. Она выведет вас за пределы отравленных земель. Дальше будет безопасно.

— Господин…

— Ты слышал, что тебе было сказано? — рявкнул подошедший к нам Ришт. — Ещё одно слово, которое не понравится господину, и я лично вырву тебе язык.

— Простите, простите, — принялся кланяться мужчина и торопливо ушёл к товарищам по нелёгкой судьбе.

— Господин, — наклонил голову оборотень, когда старейшина ткачей удалился на порядочное расстояние, — у культистов очень много хорошего оружия, доспехов и амулетов с зельями. Что со всем этим делать?

— Самое лучшее оружие несите мне. Спрячу в кольце. Амулеты и зелья тоже. Их возьмём все.

Лучше всего сохранилось оружие. Даже то, которое носили сожжённые прислужники демонов, осталось в отличном состоянии, хотя ножны почти все серьёзно пострадали. С бронёй дело обстояло похуже. Почти вся она была пробита или сильно смята. Те доспехи, которые попали под воздействие пламени, тоже оказались в плачевном состоянии. Все детали не из металла пострадали до такой степени, что их придётся изготавливать заново. Но спутники заверили, что даже такими их возьмут за полцены почти любые торговцы и каждый кузнец либо мастеровой-бронник.

При этом самыми дорогими и важными трофеями были одержимые. Анджали за их головы нас очень щедро наградит. Даже два комплекта храмовых доспехов окупят все потраченные в этом бою амулеты и зелья.

— Здесь всё, — произнёс я, когда сбор трофеев был закончен. Мы взяли только самые сливки. Прочее осталось в качестве подарка спасённым людям. И среди оставленного тоже хватало хороших вещей. Моим спутникам это не очень понравилось. Но идти против моего слова они не смели. — Да не смотрите вы на этот хлам! Когда прикончим Асира, получим намного больше.

— Простите, господин, — наклонила голову Ситара. Девушка больше других метала жадные взгляды в сторону брошенных трофеев.

ГЛАВА 5

Когда мы вновь вернулись к воротам, то увидели, что там обстановка уже поменялась. Охранники закрылись в караулке, закрыв и так невеликие бойницы металлическими листами с горизонтальными прорезями. То ли до них дошли вести о смерти каравана, то ли из-за наступившего вечера и появления недалеко от ворот лёгких испарений. О том, что караулка не пустует нам сообщили едва видимые блики от масляного светильника или свечей, пробивавшихся сквозь щели.