Чтение онлайн

— Я попробую навести справки, — обещаю Люде. — И… Почему бы тебе твоего друга не пригласить? Чтобы он представился и сам всё рассказал? Нет?

Людмила смутилась.

— Давай не будем спешить со знакомством, хорошо?

Похоже, заодно надо узнать, что связывать его и Люду. Похоже, так какая-то неочевидная история.

— Ещё раз, как его зовут?

— Виталий Пригорный.

Киваю, делая запись на первой попавшейся под руку чистой бумажке.

— А теперь, если у тебя всё…

Доброславова отправилась по своим делам, а я пытался дозвониться до тёзки. Его помощник попросил перезвонить попозже, не объясняя причин. Я не настаивал. Положив трубку прошёл к бару и налил себе ещё вина.

В кабинет без стука вошла Анна.

— Вижу, у тебя есть минутка. Я закончила с реставрацией поместья, насколько сейчас это возможно. Подпиши. Света, конечно, и моей подписью удовлетворится, но её помощники вряд ли.

На стол легла папка с бумагами, увесистая такая. Сама Анна тоже подошла к бару и оценила бутылки.

— Надо обновить ассортимент. Тебе как? Покрепче или помягче?

Покрепче? Молодняк спаивать? А если помягче, то нечем будет угостить дорогих гостей, коли такие будут.

— Всего и разного, Аня.

Быстро просматриваю бумаги. Не ради контроля денежных потоков, а чтобы понять, что вообще было сделано и насколько изменилось поместье. Изменилось не принципиально, не считая некоторых перестроек бесполезных комнат под тренировочные помещения и жильё. Чиркаю свой автограф.

— Готово, — потянулся к телефону, но понял, что Анна уходить не спешит. — Что ещё?

— Можно и повежливее, господин, — покачала головой управляющая, налив себе вина. — Может быть, тебе стоит пройти курсы управления персоналом. Там рассказывают о том, как правильно общаться с подчинёнными…

— Ближе к делу, Аня, — вздохнул, помассировав переносицу. — У меня дела ещё.

— Что дальше делать, господин? — добавив в голос иронии на слове «господин» спросила Анна. — Может быть, ангар для бронемашины подготовить? Я, даже если сильно постараюсь, смогу купить какой-нибудь армейский транспорт, списанный. Как они там называются? Не очень разбираюсь. Может быть, приказать пулемётные точки копать? Или место под пушку на крыше?

— К чему вопрос? — нахмурился, не понимая, к чему ведёт эта… женщина.

Анна вздохнула.

— За последнее время сколько раз тебя пытались убить? И сколько раз попытаются в ближайшем будущем? И ведь не стычки с какими-нибудь маргиналами. Дмитрий, ты, если я ничего не упускаю, закусился с бойцами каких-то силовых ведомств. Верно?

Киваю:

— Допустим.

— Одна стычка в доме уже произошла. А поскольку ты образ жизни менять не собираешься, в какой-то момент последует и новое нападение. И особняк защищать некому, Дмитрий. Ты, похоже, относишься к редкому подвиду магов, постоянно выходящих сухими из воды, но другие-то не такие. Понимаешь?

Понимаю.

— Боишься.

Анна не стала отрицать.

— Я постараюсь пока не влезать в новые неприятности, — пообещал я. — Можешь не верить, но мне и самому пока приключений хватило.

— Отчего-то не вериться, — покачала головой женщина. — Возможно, из-за сосредоточенного лица Людмилы. Вы уже ввязываетесь во что-то новое. Так что на всякий случай я всё же закажу у кого-нибудь проект повышение обороноспособности.

Допив бокал, управляющая встала, забрала бумаги и, более ничего не говоря, ушла. Иронично. Где-то неадекватно безбашенная, а где-то о безопасности хлопочет. Эх, учитывая, к чему я готовлюсь, впору бункер строить, а не особняк укреплять.

Снял трубку и снова попытался дозвониться до Дмитрия. В этот раз помощник всё-таки соединил меня с начальником нашей СБ.

Москва. Московский Государственный Лицей Имени Его Императорского Величества Николая

Апрель 1983 года

Учитель вдохновенно рассказывал о природе так называемых демонических зверей. Неактуальная в наше время тема, но полтысячелетия назад существование естественных проломов в потусторонние планы сильно мешало человечеству. Сильной твари через такой пролом не протиснуться, лезла всякая мелочь. Мелочь, по меркам современных магов, для наших предков это был вызов, весьма опасный.

Пятьсот лет назад высшая магия была уделом единиц, не было распространено огнестрельное оружие, не было современной экипировки. Егерские команды состояли из нескольких магов и пары десятков обученных бойцов, не имевших зачастую даже слабеньких артефактов. В то время группа изменённых волков могла вырезать несколько деревень.

Сейчас естественные проломы — редкость. Мы знаем, как стабилизировать естественный фон, что снижает вероятность появления пролома. Мы умеем локализовать области, где начинает утончаться грань между планами и ставить заклинания-завесы, делая пролом невозможным. А даже если пролом и случается, оперативные группы прибывают на место за несколько часов в худшем случае.

Поэтому тема неактуальна. Отворачиваюсь от учителя и смотрю в окно. Апрель нынче тёплый, последний снег уже растаял, на улице слякотно и грязно.

Вспомнил вчерашний разговор с Дмитрием. Он несколько удивился моей просьбе, но отказываться не стал. Сказал, что теперь обязан мне жизнью, поэтому со своей стороны обещает любую возможную помощь. Ощущаю некоторый стыд после таких признаний. Я не мог не попытаться спасти тёзку, потому что знаю — он бы точно попытался несмотря на риски для себя. Разве что быстрого результата попросил не ждать. Два дня потребуется точно на сбор базовой информации из общедоступных источников. Плюс ещё пара дней на попытки разузнать о причинах конфликта и оценить возможные направления вмешательства.

Звонок оборвал мои размышления. Перемена, слишком короткая, чтобы говорить о чём-то важном, так что Людмила не стала подходить ко мне и задавать какие-то вопросы. Зато на меня насела Славяна, сразу разогнав все мои неприятные мысли.

— У нас дальше базовая алхимия, обещали практические работы в парах. Знаешь, что это значит?

Улыбнулся.

— Знаю. Ты сидишь вместе со мной.

Славяна приняла задумчивый вид.

— Ну я даже не знаю…

— Возражения не принимаются! — добавил я.

Мы оба знали, что возражать девушка и не думала.

Слава не ошиблась, это действительно была совместная практическая. Достаточно простенькая, не требовавшая от нас каких-то особых знаний. Общая образовательная программа, пусть и лицейская, даже меня прежнего не смогла бы напугать.

— Посмотрим, сможем ли мы сыграть в команде, — улыбнулась мне Славяна.

Со стороны мы наверняка смотримся, как парочка. И меня это совершенно не беспокоит.

— Да, это будет интересный опыт.