Чтение онлайн

Да, по местным меркам, баснословное богатство, но у меня неожиданно появилось столько финансовых дыр, что золото утекало, как вода сквозь пальцы.

Рыбный заводик, судостроительная верфь, фабрика самострелов, поместье Огнева, законсервированный Храм, который я назову, скажем… Северная вахта.

Про дороги и вовсе молчу.

Да, мотособаки — это выход, но рано или поздно мы уткнемся в малую пропускную способность тракта.

Хоть бери и изобретай дирижабли!

Хм, а может, действительно, озадачить Крылова?

Благо хоть Камнев взял на себя руководство форточниками, а то я бы совсем сошел с ума.

Количество дел стремительно увеличивалось, а компетентных помощников у меня пока-то было раз-два и обчёлся.

В итоге я делегировал Семену обязанности секретаря — оказалось, что ко мне на прием уже записалось более десяти человек, из которых было пятеро форточников, трое купцов из местных и, неожиданно, две горожанки!

Учитывая, что тащить форточников в Николаевку было преждевременно, я решил не скакать туда-сюда, как сайгак, и остаться в Николаевске на пару дней.

Во-первых, подбив финансы, я понял, что мне срочно нужны деньги, и лучший способ их добыть — устроить вылазку в Прокол.

Во-вторых, нужно было сходить на территорию бывшего Храма и оценить масштаб работ — надеюсь, там найдутся хотя бы казармы, иначе непонятно, куда селить форточников.

В-третьих, мне нужно было дождаться официальной позиции мэра, ну или, как минимум, того, кто придет на смену Шурпову.

В-четвертых, я планировал познакомиться с главой стражи и заглянуть в Арсенал.

Казалось бы, мелочи, но я и моргнуть не успел, как наступил вечер.

А поскольку ночевать я решил на том же постоялом дворе, где Семен разместил наших форточников, то поужинать с Камневым мы решили там же.

Приговорив двойную порцию овощного рагу, мы только было настроились на приятную вечернюю беседу, как за Дмитрием прибежал один из десятников.

По всему выходило, что кто-то из форточников подрался. Да не просто, а с применением магии.

Камнев, естественно, сразу же сорвался рвать и метать, то бишь, наводить порядок, а я остался за столом.

Проскользнула было мыслишка последовать за Воином, но какое-то внутреннее шестое чувство подсказало остаться на месте.

Я, признаться, думал, что сейчас в таверну нагрянет подосланный Уваровыми наемный убийца или заявится преемник Шурпова, но все оказалось намного банальней, что ли?

— Я присяду? — раньше бы Степан уселся за стол без спросу, но сейчас дождался разрешающего кивка.

— Не утерпел, Степа? — хмыкнул я. — Завтра бы и пообщались.

— Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? — философски протянул послушник и выложил на стол знакомый зачарованный кинжал.

— Вот как значит… — протянул я, рассматривая артефакт, которым Ростик заколол Крысина.

— Я решил две твои проблемы, Макс, — заявил Степан. — Осталось решить последнюю.

— И эта проблема…

— Эта проблема, — послушник самодовольно усмехнулся, — это я.

Уважаемые читатели, если есть желание послать Максу сообщение — вы знаете, как это можно сделать)

Лайфхак — можно выбрать минимальную сумму наградки) Самые интересные письма Макс будет озвучивать вслух и, возможно, даже отвечать)

— Интере-е-есно, — протянул Виш, поудобней устраиваясь у меня на плече.

Я же молча смотрел на Степана, размышляя, что с ним делать.

Вообще, тот разговор в Храме был, что называется, на всякий случай, и я не верил, что бывший разбойник сумеет справиться с поставленной ему задачей.

К тому же, за такой короткий срок…

Я планировал увидеться со Степаном через год, но никак не через месяц. Да я даже толком не знал, чем его сейчас занять!

Нет, в будущем я планировал создание специальной службы, которая будет заниматься решением разного рода деликатных проблем, но на данный момент мне нечего ему предложить…

Впрочем, для начала нужно послушать, что расскажет сам Степан.

— Хочешь сказать, — я налил из кувшина травяного отвара и протянул его форточнику, — Ростик и Крысин — твоих рук дело?

— Не совсем рук, — усмехнулся Степан. — Знаешь, Макс, а ведь я должен сказать тебе спасибо.

— Не сдерживай себя, Степа.

— Эм-м-м, — форточник на мгновение растерялся, но тут же взял себя в руки. — Ну, как бы, спасибо.

— Да пожалуйста.

— И что, даже не спросишь, за что? — удивился Степан, у которого, видимо, было свое представление о том, как должна протекать наша беседа.

— Да ты мне сейчас сам все расскажешь, — улыбнулся я, потягивая пряный напиток со вкусом ромашки.

— Как ты это делаешь? — вздохнул Степан. — Войтович говорил, что хорош в убеждении и стратегическом планировании, но я не понимаю, как у тебя получается так ловко перехватывать инициативу.

— Просто мне нравится общаться с людьми, — я пожал плечами. — Обычно все, что нужно — это несколько минут послушать человека. Он сам тебе все расскажет. А что утаит, то прекрасно считывается благодаря невербалике.

— Научишь?

— Все будет зависеть от того, какие отношения нас будут связывать дальше. Но, в общем и целом, почему бы нет?

— Здорово, — Степан, получив мое согласие заметно расслабился и тут же перешел к своему повествованию.

Все оказалось примерно так, как я и предполагал.

Для начала Степа изучил привычки и повадки Крысина, затем начал понемногу втираться в доверие к Ростику.

Бывший разбойник не стал изобретать велосипед и попросил своих бывших подельников прессануть инвалида.

Ну а когда Назар с Антоном наехали на Ростика, Степан вмешался и защитил бедолагу.

Конечно, лучшими друзьями они не стали, но Ростик проникся к Степану искренней благодарностью.

Бывшему разбойнику понадобилось ровно три дня, чтобы узнать о Ростике все. Откуда он, где жил, кого любил, с кем дружил, как попал в этот мир…