Чтение онлайн

И чем ниже мы спускались, тем чаще происходили атаки. Зато я вдоволь попрактиковался в использовании стихийной магии.

Чего я только не перепробовал! Воздушные копья, Ледяные иглы, Гранитные шипы, Водные кнуты… Но лучше всего показала себя родная стихия огня.

Во-первых, мне не приходилось использовать золото, во-вторых, с огненной магией я обращался не в пример легче, ну и в-третьих, оказалось, что Огонь саламандры понимают лучше всего.

Хватало одного Огненного копья, чтобы саламандра сначала замирала, а потом недовольно возвращалась к своим делам. Уж что-что, но язык силы обитатели Пекла понимали более, чем хорошо.

Единственный минус огненных техник заключался в том, что с тех же самых саламандр перестали падать кристаллы огня, но я и так уже набил свыше трех десятков этих камушков.

Правда, качество этих кристаллов отчего-то варьировалось. Некоторые были с трещинами, некоторые каким-то тусклыми, что ли?

Лучше всех выглядели два последних кристалла, и что-то мне подсказывало, что здесь есть прямая корреляция с использованной мной стихией.

Например те кристаллы, которые я добыл при помощи Ледяных копий чуть ли не рассыпались в пыль, а те, где я воспользовался Огненным тараном, так и сияли в лучах заходящего солнца.

Виш же таинственно отмалчивался, давая мне возможность самостоятельно набивать шишки.

Впрочем, под конец я настолько устал, что мне было плевать и на кристаллы, и на саламандр. Всё, чего я хотел — побыстрее добраться до заметной хижины.

Мысль о том, что придется подниматься назад, я старательно гнал прочь.

— Вот он, — я погрузившись в свои мысли не сразу заметил домик, прижавшийся к подножью вулкана.

А вот Виш, как оказалось, точно знал, куда мы идём.

Этот момент, к слову, тоже вызывал вопросы, но их я решил отложить на потом. Рано или поздно я все равно узнаю, откуда у дракончика такая поразительная осведомлённость.

— Интересно, там можно будет переночевать? — пробормотал я себе под нос, не переживая, что фон Штерн может меня услышать.

Болтающийся у меня на плече форточник чувствовал себя мягко говоря неважно.

— Отдашь два любых камня за постой, и вы в расчете, — подсказал Виш. — По крайней мере, так было раньше.

— Сейчас узнаем, местные расценки, — проворчал я, аккуратно спускаясь со склона.

Последние десять метров я преодолел с помощью магии Воздуха. Бросил под себя несколько Воздушных линз, и вполне себе мягко приземлился.

Да, дороговато вышло, но живущий в домике мастер позаботился о том, чтобы сделать эту часть вулкана неподъемной.

Его, к слову, долго искать не пришлось. Хозяин огненной лавки сидел у крыльца и медленно потягивал травяной отвар. Не знаю, что он заварил, но аромат стоял просто божественный.

— Здравствуйте! — я первым поздоровался с длинным и сухим, как жердь мужчиной.

Рыжая шевелюра, бронзовый загар, внимательный взгляд карих глаз. Что до ауру, то она целиком состояла из переплетенных в огромный клубок огненных нитей.

— И тебе не хворать, путник, — отозвался мастер. — Точнее, вам.

— Я — Макс Огнев-Пылаев, — представился я. — Это, — кивок на висящего на плече форточника, — Ландер фон Штерн.

— Яков Иванович Пожарский, — представился мастер.

— Пожарский? — переспросил я.

— Пожарский, — с улыбкой подтвердил мужчина. — Какие-то проблемы?

— Ну что вы, Яков Иванович, — я аккуратно опустил фон Штерна на землю. — Никаких проблем.

— Ну-ну, — усмехнулся мастер, — и это говорит огненный маг, спустившийся с вершины вулкана.

— Что-то не так? — тут же напрягся я.

— Да как тебе сказать, Макс, — Яков Иванович посмотрел мне в глаза. — Гости в этом месте — редкое явление, а уж тех, кто спускается сверху, и вовсе можно по пальцам пересчитать.

«Виш?».

— Сам, Макс, сам, — шепнул фамильяр, с интересом наблюдая за разворачивающейся беседой.

— Скажите, Яков Иванович, — я решился задать животрепещущий вопрос. — А вы из тех Пожарских, про кого я подумал?

— Дурацкий вопрос, Макс! — фыркнул мастер, чем тут же стал походить на Виша. — Загляни в себя. Кровь подскажет верный ответ.

Я последовал совету мастера и посмотрел на него магическим взором.

Аура, которая до этого момента казалась мне клубком из огненных линий, дрогнула и раскрылась, превращаясь в величественного феникса.

— Ого! — я тут же перешел с магического зрения на обычное. — Выходит, мы родственники?

— Да какие мы родственники, если ты стесняешься своей фамилии? — усмехнулся Пожарский.

— На то есть причины, — невозмутимо отозвался я. — Вы, скорей всего, тоже не просто так здесь сидите.

— Уел, — поморщился Пожарский и неопределенно повел рукой. — Как оно там вообще?

— Да все также, — пожал плечами я. — Пожарские — страшилка для всей Империи, и все кому не лень разыгрывали эту карту в своих интересах.

— Разыгрывали? — тут же заинтересовался мастер.

— Для начала, Яков Иванович, скажите, что вы здесь делаете, — вежливо улыбнулся я. — Я тут, знаете ли, недавно с Магдой пересекся, и эта встреча произвела на меня неизгладимое впечатление. В связи с этим, мне нужно понимать, к какой ветви Пожарских принадлежите вы.

— Ишь, как завернул! — хмыкнул Виш.

Пожарский же медленно кивнул и произнёс.

— Понимаю… Сам бы на твоем месте вёл себя точно также. Что до ветви, то я так, седьмая вода на киселе. В разгоревшемся конфликте моя семья не участвовала. Вместо того, чтобы лить родственную кровь, мы предпочли отколоться, чтобы сохранить хотя бы часть знаний нашего рода.

— И как, получилось?

— Крохи, — вынужденно признал Пожарский. — Но кто-то должен был это сделать. К тому же этого будет достаточно, чтобы возродить род.