Чтение онлайн

Некоторое время я потратила на топтание у порога и любование закрытой дверью. Такая неуверенность на меня не слишком похожа, да и вина явно не из тех чувств, что терзают меня постоянно, но после увиденного именно ее я и ощущала. Дурацкую, запоздалую и уже никому не нужную вину.

Впрочем, я смогла взять себя в руки и даже изобразить приветливую улыбку, когда Артур открыл дверь.

– Привет!

Мой визит точно оказался неожиданностью, потому что Артур молчал аж целых несколько секунд. Для него это продолжительная потеря речи. Кинув поспешный взгляд себе за спину (я сразу решила, что у него сейчас тусуется его дружок Тео), Артур тяжко вздохнул и заявил:

– Мой ответ нет, Фифа! Если ты опять явилась пригласить меня на танцульки, я отказываюсь! Нет, нет и нет!

Что ж, не такого приветствия я ждала, но игру поддержала:

– С чего ты взял, что я хочу пригласить тебя? Я пришла за Тео! – я попыталась пройти вперед, но Артур меня не пустил.

– Его здесь нет.

– Открой дверь, я хочу проверить.

– Открой дверь, открой душу… все вы, женщины, одинаковы! – закатил он глаза и неожиданно принял серьезный вид: – Фифа, не порть мой день. Проваливай.

– Не уйду, пока не поговорим.

– Сейчас мне немного не до тебя, – он опять бросил взгляд назад и даже кому-то подмигнул. Что ж, возможно, я ошиблась насчет Тео. – Приходи завтра… или в следующем месяце, обещаю уделить тебе минутку. Но лучше не торопись и для визита выбери следующий год.

Да уж, в моих фантазиях я легко попадала к Артуру и так же просто заводила душевную беседу. Мы не общались год, но мне всегда казалось, что стоит мне подойти к нему, заговорить первой, и все сразу наладится, мы легко станем друзьями или хотя бы приятелями. И он перестанет так по-дурацки кивать при редких встречах. Оказалось, не так уж он настроен на перемирие. Но теперь я лучше понимала его обиду.

– Я… хорошо. Но нам правда надо поговорить, Артур.

– Я понял.

– Завтра я приду. Утром.

Он ничего не успел ответить, дверь неожиданно распахнулась, а рядом с парнем нарисовалась черноволосая красавица, которую я сразу узнала. Роми Мо – прошлогодняя выпускница, лучшая на своем курсе. Сейчас она занимала должность ассистента Магистра Дамиуса и время от времени превращала некромагию в шоу своего имени, потому что в присутствии Роми добрая половина студенческого потока не могла сосредоточиться. И причина не только в экзотичной и дикой красоте Роми, но и в ее способностях: еще во время учебы девушка спокойно могла командовать целой ватагой мертвых. Поговаривали, сам Дамиус потерял голову от ее возможностей (или красоты), потому и позвал к себе в ассистенты. Некоторые и вовсе сочувствовали некромагу, мол, страдает мужчина от неразделенной любви, слезы одинокими ночами льет.

В общем, Роми девушка впечатляющая, но никакие ее таланты не сразили меня так, как присутствие у Артура дома. Эти двое существовали в разных мирах, настолько далеких, что вообще не должны были и подозревать о существовании друг друга. Но вот Роми стоит рядом с Артуром у порога и приветливо улыбается мне. И даже что-то говорит:

– Эй, а я тебя знаю. Ты же Эва, посещаешь продвинутый курс у Синнера.

– Это я.

– Он часто тебя хвалит, а это такая редкость. Ты, наверное, большой талант.

– Я… думаю, мне пора.

– Эва, не торопись, я все равно уже ухожу! – все так же радостно воскликнула Роми, положила руку на плечо Артура, потянулась вперед и поцеловала его в щеку. Он воспринял это без особой радости, скорее как должное. – Оставайтесь, детишки, и обсуждайте свои важные дела. Артур, будь повежливее с девушкой, она большая умница! – с этими словами Роми нас покинула, эффектно продефилировав мимо меня. Я восхищенно смотрела ей вслед: ну как, как можно быть настолько идеальной? Длинные черные волосы Роми блестели и лежали волосок к волоску, узкие темные глаза светились загадочной хитринкой, а улыбка обещала опасное приключение, которое манило похлеще возможности вступить в змейские ряды. Да и обычная форма ассистента смотрелась на ней впечатляюще, словно платье принцессы. Идеалы все-таки существуют.

– Да она ведьма! – пробормотала я, когда Роми удалилась.

– Скорее демоница, по крайней мере, какая-то ее часть.

– Ты что, спишь с Роми Мо?!

– Ммм, Роми! – Артур блаженно закатил глаза. – Прекрасная дива, услада для глаз и ушей – она почти всегда молчит и знает, как сделать так, чтобы заткнулся и я. А еще не задает глупых вопросов.

– А еще она для тебя слишком шикарна.

– Ну конечно. Так что, ты так и будешь стоять у порога, или наконец зайдешь и мы займемся чем-нибудь полезным? Например, поищем мою затюканную и уничтоженную самооценку…

– Уверена, твою самооценку ничем не сразить, – ответила я, шагая вперед. Последний раз я была у Артура больше года назад, но всего один шаг легко переместил меня в прошлое. Здесь ничего не изменилось, да и сам Артур казался все таким же: с ленивой улыбкой, задорным взглядом и вечно растрепанными отросшими волосами. Артур никогда не был первым красавчиком, по которому сохла каждая девчонка академии, но для меня он был таким… своим. Причем с самого первого взгляда, даже в те времена, когда я еще пыталась совладать с собой и отрицать любую симпатию к кому-то вроде Артура Айкула.

До сих пор не понимаю, как объяснить это чувство притяжения, даже сейчас мне нестерпимо хотелось его обнять. И сказать, что я соврала: это он слишком хорош для Роми, она попросту не способна оценить все то прекрасное, что в нем есть. В свое время я тоже оказалась не способной и слепой.

Артур прошел в гостиную и с размаху вместе с ногами завалился на диван. Закинул руки за голову, прикрыл глаза и сообщил:

– Рассказывай, зачем пришла. Не буди, когда закончишь, просто закрой за собой дверь.

В таких случаях приходится начинать с места в карьер:

– Ты не говорил, что винишь отца в смерти матери. А еще я считала тебя единственным ребенком в семье и слегка удивилась, когда узнала, что вас трое… как так вышло, Артур?

Сонливость Артура улетучилась без следа. Он привстал и даже открыл один глаз:

– Не строй из себя незнайку, я точно уверен, что ты в курсе, как и что происходит в сфере человеческого размножения. Мы все выяснили опытным путем.

– Ты ведь понял, о чем я.

– Ага. И раньше ты моим семейством не особо интересовалась. Решила наверстать упущенное? Я польщен. Как говорится, никогда не поздно, хотя ты очень припозднилась. Очень!

– Не спросишь, откуда я все это узнала? – я устроилась в кресле напротив, потому что топтаться и дальше возле Артура было глупо, а я и так чувствовала себя не особо уверенно. Разговор шел совсем не так, как я надеялась, никакой беседы по душам и приятельства. Только… старые обиды.

– Признаю, тебе удалось меня заинтриговать. Говори быстрее, пока я опять не заскучал. Роми, демоница, все соки выжала…