Чтение онлайн

— Зачем? — Горохов смял еще один листок, поморщился, подошел к столу и выудил из пиджака платок, протер им лоб.

Вместо меня ответила Света:

— История мировой криминалистики знает немало случаев, когда серийные убийцы оставляли подсказки и знаки. Тем самым они хотят идентифицировать свою личность. Показать, что это преступление совершили именно они или навести сыщиков на свой след. Иногда у них даже появляются подражатели, которые копируют их «ритуалы». В данном случае, маньяку мало просто убивать.

— Ну да, он как бы оставляет автограф, вот мы и говорили, фирменный знак, — раздраженно перебил Никита Егорович.

Светлана не стала спорить, просто немного помолчала, как бы пережидая.

— Нет, не только это. Он хочет показать себя выше людей, умнее правоохранительной системы и всего мира в целом. Тем самым он компенсирует, возможно, свою ущербность в обыденной жизни. Ведь в жизни это часто закомплексованные и психически травмированные люди с тяжелым детством люди, озлобленные на всех и вся.

— Ну, допустим. Допустим! И что же значит эта подсказка? — пожал плечами Горохов, снова и снова пробегая глазами по записке.

Катков ее уже обработал раствором нингидрина в ацетоне, но пальчиков, естественно, не нашел. Преступник знал о наших методах и хорошо подготовился, либо затер следы, либо писал в перчатках. Да и почерк изменил. По печатным буквам тоже можно идентифицировать исполнителя текста, но это уже значительно сложнее. Признаков частных меньше отображается. Все больше общие прослеживаются — нажим, наклон, направление штрихов и прочий разбег. И сравнивать такой текст необходимо не с образцами почерка подозреваемого, а с аналогичным текстом, выполненным им в схожей манере. Только где такой текст взять? Каждого подозреваемого заставлять писать печатными буквами? Ушлый преступник на такое никогда не пойдет.

— Если разгадаем этот ребус, то, возможно, спасем очередную жертву, — предположил я. — Хотя не уверен. Возможно, человека уже нет в живых и это письмо оставлено постфактум.

— Думаете, он намекает, где будет или было очередное убийство? — хмыкнул Горохов. — Думайте, товарищи, думайте. Как связана детская считалочка с нашим психопатом и жертвами? Не случайно же он такой стишок накалякал.

В воздухе повисло напряжение. Как будто прямо здесь можно увидеть или пощупать натянутые струны, обозначающие противостояние двух сторон. Сыщиков и злодея.

— Белка прыгала, скакала, а на ветку не попала, — задумчиво проговаривал Жмых начало стишка.

— Что ты там бормочешь? — зыркнул на него Горохов.

— Погодите! — Вася вскочил со стула. — Так у нас же потеряшкой числится некий гражданин Белкин! Я своих в отделе навещал, парни из отделения по розыску лиц без вести пропавших жаловались, что, мол — взрослый мужик, не алкаш, не гуляка, а тут вдруг исчез с концами, и никаких зацепок. Как сквозь землю провалился.

— Когда пропал? — насторожился Горохов.

— Так дня три назад, вроде! Он фотографией увлекался. Бывало, уходил природу фотать. Работал в школе учителем. Но это не точно, вдруг я что-то перепутал, я сейчас розыскное дело принесу, и все выясним.

Вася подорвался рысаком и выскочил из кабинета. Исчез минут на пять, а потом, довольный, появился с подшивкой листков.

— Вот, — он положил на стол материал. — Точно, фамилия его Белкин! Тут и фотокарточка его имеется, изъятая из семейного архива. Убийство по факту его исчезновения пока не возбуждали, поэтому вас и не проинформировали. Думали, найдется. Бывали прецеденты, когда примерный гражданин исчезал на пару тройку деньков, а потом возвращался от любовницы домой, а жена уже заявление успела накатать на розыск. Вот такие пассатижи с бубликами.

Жмых нелепо ухмыльнулся, но тут же снова стал серьезным.

С черно-белого фото на нас смотрел улыбчивый дядька средних лет с телефонной трубкой, прижатой к уху, в руке. Модно было позировать в СССР с дисковым телефоном, особенно ребятишек так любили фотографировать. Если поискать, почти у каждого из детства найдется такая фотография.

Мы сгрудились у стола Горохова, он прочитал вслух собранную информацию об этом Белкине. Жена, ребенок, запорожец и дача. В общем, все как у всех, ничего необычного. На работе и в быту характеризовался положительно. Судя по фото — крепкий мужик, только лицо слишком доброе и бесхитростное, как у Чебурашки.

— Похоже, что наш клиент, — удрученно кивнул Горохов. — Скорее всего, этого Белкина уже нет в живых.

— Вот поэтому маньяк нам подсказку и прислал, — вмешался Катков. — Раз мы труп не нашли, его цепочка прервалась, а это для него нехорошо. По репутации бьет и самолюбию. Мне кажется, что таким способом он заявил о еще одной жертве. Пиковом короле.

— Хм-м, — Никита Егорович не переставал хмуриться. — Знать бы еще, где труп этого «короля» искать. Может, в стишке есть подсказка?

Все посмотрели на листок, перебирая строки, но ничего необычного там не нашли.

— Да стишок самый, что ни наесть стандартный, — хмыкнул Погодин. — Мы в детстве такой считалочкой пользовались, когда выбирали, кто в прятках голить будет. Вряд ли там подсказка укрыта.

— И все-таки… — следователь сунул записку Васе под нос. — Вот ты, как местный, и скажи. Где могли убить фотографа-любителя?

— Да где угодно! — развел руками Жмых. — Этот Белкин любил природу щелкать, речушки, горы и прочие древние могильники. Тут такое поле для поиска, что за год не обойдешь. А что будет, если мы труп не найдем?

— Как это?

— Ну, какой следующий ход? Если это игра.

— Скорее всего, убийца даст нам еще одну подсказку, — предположила Света. — Не допустит, чтобы в его копилке достижений приключился такой пробел.

Больше никто ничего не добавил, доверились авторитету Психологини.

— Дожили! — хлопнул по столу ладонью Горохов. — Будем ждать, когда преступник подкинет нам очередную улику. Соберитесь, товарищи! Включайте мозги, так сказать! Что-то в этом есть и хорошего. Теперь мы знаем, что убийца обычного роста и телосложения, если верить консьержке, конечно. Как она его так не разглядела! Странно… Вроде не старая еще и очки носит. Еще — а ещё мы знаем, что убийца владеет о нас полной информацией. Это вообще ни в какие ворота не лезет. Вплоть до того, что осведомлен, в каком номере проживает конкретно Андрей Григорьевич. Уверен, что и про остальных все знает.

При этих словах Катков поежился, а я поиграл желваками.

— Вторую подсказку, — продолжил следователь, — он вряд ли принесет в гостиницу. Мы, конечно, там всех предупредим, проинструктируем, но, думаю, он там больше не появится. Да и будет ли вообще эта подсказка? Чует мое сердце, что место, где совершено убийство и лежит труп, зашифровано в этой самой считалочке. Белка на ветку не попала. Ветка — это дерево. Дерево — это лес. Придется окрестные леса прочесывать. Ну не в Царском доме же труп искать. Нет у нас Царских домов с семнадцатого года. Или я что-то не знаю, Василий? — Горохов снова уставился на Жмыха.