Чтение онлайн

– Я – не предоставленная возможность, и мною вам не удастся воспользоваться.

Пирс посмотрел на нее долгим взглядом, в котором можно было прочесть одновременно множество чувств.

Аманда вздернула подбородок.

– Просто мои гормоны реагируют на вас, и больше ничего. Но это еще не повод ложиться с вами в постель.

Пирс, улыбаясь, обвел глазами ее тело, словно оно уже принадлежало ему.

– Несколько часов удовольствия, – медленно произнес он, в который раз пытаясь убедить самого себя, что это все, чего он хочет от Аманды. Несколько часов, а потом он забудет ее, как забыл остальных.

Несколько часов. И это все, что ему нужно. При этой мысли Аманда снова испытала вдруг странное разочарование.

– Я не гожусь для развлечений на несколько часов. Только на всю жизнь.

Пирс покачал головой.

– Очень жаль, но я из тех, кто живет сегодняшним днем. – Он сказал это, собираясь повернуться и уйти. Но вместо этого Пирс стоял и смотрел, как зачарованный, в ее глаза. – Почему бы нам не попробовать?

Глаза Аманды сверкнули.

– На ваших условиях?

Пирс наклонил голову, но что-то мешало ему сказать Аманде, что с ним возможны только такие отношения или никаких. Таковы были его правила. Но пока ей лучше считать, что возможны варианты.

– Но ведь это только начало, – произнес Пирс.

Аманда сделала шаг к двери. В присутствии Пирса ей не хватало воздуха.

– Я ведь уже сказала, что не хочу ничего начинать.

Пирс провел большим пальцем по щеке Аманды.

– Слишком поздно, Мэнди. Все уже началось. – Он тяжело вздохнул. – Ну что ж, если вы не хотите прямо сегодня оказаться со мной в постели…

– Не только сегодня – никогда…

– Сегодня, – повторил он. – То почему бы нам не сходить куда-нибудь завтра? У Боргезе есть лишние билеты на концерт в «Ди-джаз клуб». Он предложил мне два.

Боргезе из шестичасовых новостей имел доступ к билетам на самые престижные концерты Далласа. Но Аманду по-прежнему бесило нахальство Пирса. Как он смеет стоять здесь вот так и размахивать билетами у нее перед носом, после того как нарушил ее покой и попытался использовать ее для сбора информации?

– Так вы приглашаете меня?

– Я ведь уже сказал.

– После того, что вы сделали…

– Все, что я сделал, – перебил ее Пирс, – это оказался хорошим репортером, знающим свое дело. И даже вы не можете обвинять меня в этом, Мэнди. Напористость – одно из главных качеств репортера. – Он наклонился к Аманде, опираясь ладонью о стену над ее головой. – Вы ведь сами прекрасно это знаете.

– Да уж, напористости вам не занимать, – сказала Аманда, глядя на его руку.

– Угу, – пробормотал Пирс.

А Аманда подумала о том, что, пожалуй, настало время смириться с неизбежностью.

– И это означает, что вы будете преследовать меня, где бы я ни появилась?

– А вы как думаете? – Пирс задиристо улыбнулся.

Аманда вздохнула. Она чувствовала себя как человек, готовый шагнуть с края скалы, будучи уже не в силах остановиться.

– Тогда, думаю, мне лучше сходить с вами на концерт, чтобы вы наконец успокоились и выкинули все это из головы.

– В таком случае лучше… – Пирс взял ее за руку.

Аманда прекрасно знала, что он имеет в виду, но она не собиралась сдаваться.

– Нет, – твердо сказала она, отбирая у Пирса руку.

Он пожал с таким видом, словно ему абсолютно все равно – сейчас или позже. Судя по выражению его глаз, Пирс нисколько не сомневался в том, что рано или поздно это произойдет.

– Что ж, как вам будет угодно.

Больше всего Аманда боялась, что когда-нибудь она действительно захочет этого – захочет по-настоящему. Захочет уступить его и своим желаниям.

Словно ребенок, глядящий как зачарованный на горящую в руке спичку, Аманда не могла заставить себя отвести взгляд от глаз Пирса. Она не могла не признаться самой себе, что ей очень хочется пойти завтра на концерт вместе с Пирсом. Ну что ж, она должна по крайней мере попытаться установить хоть какие-то правила игры.

– И мы не будем говорить об Уитни.

В глазах Пирса мелькнуло что-то похожее на презрение.

– Защищаете его, да?

Он ни за что не заставит ее этого стыдиться.

– Да, защищаю. – Аманда изложила еще одно правило: – И вы не будете пытаться вытянуть из меня информацию.

– Я вовсе не собирался вытягивать из вас информацию.

И тут Аманду охватила вдруг паника. О чем она думает? Согласиться на свидание с Пирсом Александром? По собственной воле? Это все равно что согласиться обмазать тело медом и войти в медвежью берлогу. Она слишком устала сегодня, чтобы рассуждать здраво.

– Послушайте, забудем об этом…

Пирс прижал палец к ее губам.

– Все обещания считаются окончательными и бесповоротными.

Аманда отстранилась.

– Но я еще ничего не обещала.

Нет. На словах – нет. Но Пирс не собирался прислушиваться к словам.

– Это сделали за вас ваши глаза.

Она не собирается позволять ему говорить с нею так, словно перед ним неопытная школьница!

– Оставьте в покое мои глаза.

– Если бы я мог, Мэнди, – с жаром произнес Пирс. – Если бы я только мог.

Аманда вздохнула, подумав о том, что, в сущности, мало чем отличается от школьницы, если так и не сумела усвоить уроки, преподанные ей жизнью.

– Во сколько я должна быть готова?

Пирс снова улыбнулся. Эта женщина любила конкретность и четкость.

– В любое время, Мэнди, в любое время. – Увидев, что Аманда снова нахмурилась, Пирс решил не торопить события. – Но концерт начинается в шесть. Я заеду за вами в пять.

Аманда кивнула. Только сейчас она почувствовала, как сильно устала. Пора было выпроваживать Пирса и ложиться спать.

– Я провожу вас до двери, – с этими словами Аманда вышла в прихожую.

Пирс со смехом последовал за ней.

– Не доверяете мне, да, Мэнди?

Аманда открыла перед ним дверь и улыбнулась.

– Думаю, мы прекрасно понимаем друг друга.

Выйдя за порог, Пирс оглянулся и еще раз посмотрел в глаза Аманды. Это были усталые глаза беззащитной женщины. Но еще он увидел в них слабо мерцавший огонек страсти, который звал и манил его.

– Мы действительно понимаем друг друга, Мэнди, и гораздо лучше, чем вы думаете.

Аманда плотно закрыла за ним дверь. Ей хотелось с силой захлопнуть ее, но тогда она разбудила бы Карлу и Кристофера, а ей не хотелось сейчас ни отвечать на вопросы, ни успокаивать проснувшегося сынишку.