Чтение онлайн

– Давай зайдем к тебе.

Аманда пыталась сопротивляться, но это было бесполезно. Пирс был в два раза сильнее ее. Но Аманде придавал силы гнев.

– Зачем? – почти кричала она. – Чтобы там ты мог снова меня соблазнить? Чтобы я не поняла, что тебе нужно на самом деле?

На этот раз рассердился Пирс.

– Ты прекрасно знаешь, что это вовсе не так, – сказал он, захлопывая дверь почти перед носом любопытных.

– Я знаю только то, что мне сказали. – Глаза ее сузились. – Не прошло и месяца с тех пор, как ты начал меня обхаживать, и вот ты становишься комментатором шестичасовых новостей, а меня попросту выгоняют.

Так значит, Аманда считает его таким беспринципным негодяем. Неужели она верит в это или в ней просто говорит гнев?

– Я вовсе не обхаживал тебя.

Неужели он по-прежнему считает ее наивной идиоткой?

– Нет? Тогда как же это назвать? Просто странное совпадение?

Аманде больно было думать о том, что она успела влюбиться в этого человека.

– Ты манипулировал мной, а этого я не могу простить никому, – обвинения слетали с языка Аманды одно за другим. – Ты еще хуже, чем Джефф. Ты как мой отец. Он всю жизнь пытался заставить меня делать то, что ему нужно. Он умел это делать гораздо лучше, чем ты, но в результате у него ничего не получилось. Вместо этого он искалечил жизнь моей матери. Мне надо было с самого начала понять, что ты хочешь сделать то же самое со мной!

Пирс засунул руки в карманы, с трудом сдерживаясь.

– Черт побери, если ты помолчишь хотя бы секунду…

Но Аманда не собиралась позволять ему снова запутать себя.

– Извини, но тебе лучше пойти попрактиковать свое обаяние на ком-нибудь другом. – Распахнув дверь, Аманда встала на пороге, так чтобы Пирс не мог снова ее захлопнуть. – У меня нет больше ничего, ради чего стоило бы снова меня соблазнять. Ты получил мою работу. Но не советую тебе успокаиваться так быстро, потому что я намерена отвоевать ее обратно. – С этими словами Аманда кинулась прочь сквозь собравшуюся у кабинета толпу, привлеченную громкими голосами.

Пирс был слишком зол, чтобы бежать сейчас за ней. Он не отвечал сейчас за свои поступки – мог сделать и наговорить все, что угодно. Им обоим надо остыть, прежде чем они смогут обсудить все спокойно и здраво. Если это возможно с Амандой Фостер.

Как и думала Аманда, она нашла Пола у редакторов за работой над монтажом пленки. Он улыбнулся, увидев ее на пороге.

– Что случилось, Аманда? Пришла устроить мне взбучку за то, что я встречаюсь с Карлой? – Но улыбка его померкла, когда Пол разглядел выражение лица Аманды. Пол слез с табуретки и, положив руку на плечо Аманды, попытался ее успокоить.

Черт возьми, почему она так плохо умеет скрывать свои чувства? Во время эфира Аманда могла делать равнодушное лицо, внутренне содрогаясь от ужасов, о которых приходилось рассказывать. Но как только выключали камеру, эта способность тут же покидала ее и каждый мог легко прочитать по глазам, что думает и чувствует Аманда.

– Меня уволили, Пол.

– Что-о-о? – до Пола не сразу дошел смысл ее слов.

– Уволили. – Краем глаза Аманда видела, что Ковальски прервал работу и сочувственно посмотрел на нее. – Вышвырнули.

Аманда начала беспокойно ходить по маленькой душной комнате без окон. Искусственное освещение делало атмосферу слегка сюрреалистичной. Может быть, все это просто дурной сон?

– Гримзли провел внеочередной опрос общественного мнения. И только что проинформировал меня, что у меня низкие показатели и что я «освобождаюсь» от контракта, потому что не нравлюсь зрителям. – В глазах Аманды снова зажегся лихорадочной огонь. – Мне нужно посмотреть копии этого опроса. Можешь достать их для меня? Мне очень неприятно тебя просить, но ты единственный, к кому я могу обратиться.

Пол ободряюще улыбнулся Аманде. Он понятия не имеет, где хранят эти самые копии опросов, но обязательно попытается их раздобыть.

– Конечно, Аманда. Для тебя – все что угодно.

А сейчас ей необходимо поговорить об этом с кем-нибудь, кто мог бы подбодрить ее по-настоящему.

– Ты уже говорила Александру?

Пол никак не мог понять, почему у Аманды стало вдруг такое выражение лица, словно она съела что-то горькое.

– Как ты думаешь, кто заменит меня? – спросила она.

Полу даже не пришла в голову эта мысль, но слова Аманды и выражение ее лица не оставляли сомнений.

– Неужели..?

Рот Аманды предательски искривился, как ни пыталась она изобразить подобие улыбки.

– Да, да, он, и никто иной. Этот лощеный подлец знал обо всем с самого начала.

Аманда готова была убить его за это. Не за то, что он согласился занять ее должность. Она могла понять его амбиции, даже если страдала от них сама. Нет, она готова была растерзать Пирса за то, что он использовал ее. Использовал ее сердце и привязанность ее маленького сынишки. За то, что заставил ее сделаться к нему неравнодушной, в то время как сам был неравнодушен лишь к продвижению по служебной лестнице.

Пол недоверчиво покачал головой. Он работал с Пирсом и знал, что тот живет по своим принципам, но они были у него, эти принципы.

– Не могу в это поверить.

– А я могу! – Ей не хотелось в это верить, но что еще оставалось делать. Аманда тяжело вздохнула. – Что ж, поскольку мне не надо больше готовиться к выпуску новостей, я еду домой. – Она снова попыталась изобразить улыбку. – Посмотри, Пол, может быть, сможешь что-нибудь для меня сделать.

Пол снова обнял Аманду за плечи.

– Не волнуйся, Аманда. Ты еще поборешься за свою должность. А эти слухи о Пирсе наверняка ложные.

– Нет, ложь состояла совсем в другом, – возразила Аманда. – Но теперь все кончено. – Она поцеловала Пола в щеку. – Спасибо, Пол. Мне очень здорово было с тобой работать.

– Почему это было? – возмутился Пол. – Было и есть.

– Будем надеяться. – Аманда неожиданно почувствовала чудовищную усталость.

Она зашла в кабинет, чтобы взять свою сумочку. В своем теперешнем состоянии она бы и не вспомнила о ней, если бы там не лежали ключи от машины.

По дороге домой Аманда не сразу поняла, что в салоне работает радио. Музыка и реклама звучали словно где-то на заднем плане, в то время как она судорожно пыталась собраться с мыслями. И только прослушав новости почти до самого конца, Аманда осознала, что радиокомментатор говорит об Уитни. От неожиданности она чуть не врезалась в едущую рядом машину. Уитни были предъявлены обвинения, и вскоре ему предстояло предстать перед судом.

Слезы жгли глаза Аманды. Как многое может измениться всего за один час. Ведь всего час назад она чувствовала себя на вершине блаженства, хотя и сознавала, что это продлится недолго. Счастье ее родилось и умерло в течение всего сорока восьми часов. Все кончено. Она лишилась работы, к тому же ее беспардонно использовал мужчина, которого она успела полюбить. А теперь еще человек, который был ей ближе родного отца, должен предстать перед судом. Пожалуй, хуже уже некуда.