Чтение онлайн

— Не знаю, о чем они там думают, сидя в своих воздушных замках, но видимо придется напомнить кое-кому, чем чревато нарушение Правил, что были установлены задолго до того, как их мир стал одним из открытых. Что на одну силу, всегда найдется другая, куда большая.

— Согласен. Смертного же, как я понимаю, придется пустить в расход? — вопросительно приподнял одну из светлых бровей эльф.

— Как и всякого, кто попытается тем или иным образом изменить ход испытаний, проходимых Избранным, — равнодушно пожал плечами ведущий семерки Следящих и отвернулся чтобы уйти. Однако прежде, чем сделать это, добавил: "И вообще, хватит разговоров! Приводи смертную в чувство. Ей, как и нам, пора продолжить свой путь".

Неодобрительно покачав головой, глядя в спину уходящему товарищу, Дарлан опустился на корточки перед спящей женщиной и, коснувшись ее плеча, чуть сжал его.

***

Проснулась я от легкого прикосновения и далеко не сразу поняла, где нахожусь. А когда поняла, медленно села, настороженно глядя на нелюдя, что сейчас находился рядом и при этом внимательно смотрел на меня.

— Что? — спросила, нахмурившись, и старательно давя желание поежиться под его взглядом.

— Сожалею, госпожа Избранная, но я был вынужден вас разбудить, — мягко произнес тот и, поднявшись на ноги, протянул руку, предлагая мне свою помощь дабы подняться.

Отказываться не стала, но отнюдь не по причине того, что мне захотелось подержаться за руки с красавцем-блондином, а потому, что была не уверена в собственных возможностях. Я не знала, смогу ли без посторонней помощи подняться после пережитых "приключений".

— Как вы себя чувствуете? — поинтересовался у меня мужчина, глядя как я переминаюсь с ноги на ногу, дабы оценить положение своего тела в пространстве.

— Нормально, благодарю, — коротко кивнула, не став говорить о той чудовищной усталости, что сейчас ощущала. Но это было мелочью по сравнению с тем, что после лечения эльфа у меня ничего не болело и исчезли даже мельчайшие ранки. Даже и следов не осталось от того кошмара, через что мне пришлось пройти.

Вспомнив о пережитом, о маркизе и его людях в частности, начала обводить взглядом лагерь, который прежде им принадлежал, но никого кроме плащеносцев в нем не оказалось. Те же замерли по периметру молчаливыми тенями и словно бы чего-то ждали.

— А где… — начала говорить я, намереваясь выяснить что стало с нападавшими, когда увидела то, от чего желудок буквально прыгнул к горлу, заставив поспешно зажать ладонью рот. Те, о ком я собиралась спросить, нашлись. Повешенными. Все трое.

— Боже мой! — сглотнув, ставшей вязкой слюну, выдавила я и поспешно отвернулась, потому как зрелище это было определенно не для слабонервных. Я себя к таким не относила, но и смотреть спокойно на раскачивающиеся на деревьях трупы, тоже не могла.

— Весьма неразумный поступок, госпожа Избранная, пытаться давить на жалость нам! — раздался вдруг из-за спины язвительный, с нотками пренебрежения мужской голос, от которого мое сердце на миг замерло, а потом радостно пустилось вскачь, что было совершенно нелогично, учитывая то, как именно эти слова были произнесены.

— Все здесь присутствующие прекрасно осведомлены, что вы сами двоих из этих людей практически отправили на встречу с предками, а теперь отворачиваетесь и пытаетесь показать, что вид повешенных шокировал вас?

"Глупой мышце слова не давали!" — мысленно цыкнула я на собственное сердце, которое продолжало вести себя ненормально, и неторопливо обернулась.

Лучше бы я этого не делала, потому что стоило мне увидеть обладателя голоса, который произвел на меня такое сильное впечатление, как я тут же забыла и о том, что он мне только что сказал, и о интонации, с которой были произнесены эти слова, и то, что незнакомец продолжает что-то говорить. В голове билась только одна мысль:

— Где таких мужиков делают?

Какие эльфы, какие альдоры, с их длинными гривами и смазливыми лицами! Всего в каких-то паре метров от меня стоял оживший идеал "моего" мужчины. Достаточно высокий, но все же не настолько, чтобы я рядом с ним чувствовала себя гномом; с гибкой, но не такой тонкокостной фигурой, как у того же эльфа, что меня лечил. Лицо незнакомца так же не разочаровало. Оно не поражало своей красотой или совершенством, а наоборот имело некоторую асимметричность черт, что, впрочем, ничуть не умоляло его привлекательности. Но тем самым, что потрясло меня до самой глубины души, были глаза мужчины. Выразительные, синие, несоизмеримо-глубокие и… нечеловеческие. У людей зрачок не может вытягиваться, как у кошки. У него же тот периодически менял свою форму, то становясь круглым и вполне человеческим, то сужаясь практически до едва различимой вертикальной черты. Кем же был этот потрясающий тип? Оборотнем, драконом, или представителем иной, неизвестной мне расы? Я, если честно, терялась в догадках, а еще изо всех сил старалась держать себя в руках и не позволить лишнего. Мне до зуда в кончиках пальцев хотелось подойти к своей ожившей мечте и прикоснуться. Проверить, что тот, кто стоит передо мной — реален, а не плод воображения и не глюк, являющийся результатом пережитого стресса.

— Госпожа избранная! — неожиданно хлестнуло ледяным по ушам и тем самым вернуло в реальность. — Быть может вы перестанете смотреть на меня, как налакомство, и ответите хотя бы на один из моих вопросов! Или то, о чем я спрашивал все это время, слишком сложно для вашего понимания?

Слова, сказанные моей ожившей мечтой, заставили вновь екнуть мое сердце, но на этот раз не от радости, а от боли, в носу защипало, а в душе буйным цветом расцвела обида. За что этот мужчина так со мной? Откуда столько уничижения к совершенно незнакомой ему женщине?

Однако, несмотря на собственный организм, который, казалось, совершенно сошел с ума, я собрала волю в кулак и заставила себя начать мыслить трезво. По своей реакции на этого индивида я поняла, кем тот является для меня (спасибо иссу Лейду, который успел просветить), однако тот факт, что я так неожиданно для себя встретила того, о ком тайком грезила и кого мечтала встретить, еще не повод становиться слезливой истеричкой. Никогда раньше не была ею и не буду, независимо от того моя пара этот красавец или не моя. Так что сердцу — молчок, эмоции под замок, а сходящие с ума гормоны придется брать под неусыпный контроль.

— Отчего же не посмотреть, если есть на что, — криво усмехнулась я, найдясь с ответом. А затем скрестила руки на груди, тем самым словно пытаясь защитить свое сердце от тех стрел Амура, что неосознанно продолжал посылать в него этот хамоватый тип.

— Что же до ваших вопросов, так с чего вы решили, что я должна на них отвечать?

— Не должны, однако я надеялся на вашу сознательность. Видимо, зря. Данное качество, по всей видимости, кое-кому вообще не свойственно.

— Ну да, ну да, а кое-кто, похоже, слишком скор на выводы, — сладко улыбнулась я, начиная уже по-настоящему злиться. — Вы во всем такой же быстрый?

— На что это вы намекаете, госпожа Избранная? — опасно сузив глаза, с вытянувшимся в тонкую линию зрачком, едва ли не прошипел стоящий напротив меня мужчина.

— О, совершенно не на то, о чем вы подумали, но, как известно, у кого что болит, тот о том и… — на этом месте я предпочла заткнуться, потому что его лицо стало как-то неуловимо меняться. Видимо, удалось мне довести до "ручки" этого нелюдя, и вот теперь, распахнув пошире глаза, я ждала, когда же тот покажет свое истинное лицо и даст понять, к какой расе принадлежит моя гипотетическая пара.