Чтение онлайн

– Не надо ножа.

Здоровяк подошел к Лекарю, забрал у него веревку и голыми руками просто порвал ее.

– Пошли. Говори, что делать.
– Обратился он к Никите.

– Пошли. Только. Это.
– У Никиты не хватало слов после увиденного.
– У меня просьба к тебе одна будет. Не выпадай, пожалуйста, за борт.

И обращаясь сразу ко всем и ни к кому лично, добавил.

– Думаю, мне это больше не пригодится.

В угол каюты полетело что-то небольшое и с металлическим бряцанием приземлилось на пол.

9.

Шторм длился всю ночь и утих только под утро. Тогда же, под утро, вернулись все участники сражения со стихией. Вернулись, еле волоча ноги, обессиленные физически, но окрепшие морально. Они еле передвигались, но передвигались с гордо-поднятой головой. Они вернулись победителями.

Шторм сильно потрепал судно. Порваны паруса, сломана мачта, унесены спасательные шлюпки и нанесено еще множество других повреждений, но самой главной утратой стала человеческая жизнь.

Мишка Дергачев - самый молодой из матросов. Самый неопытный. Для него это был всего лишь второй рейд. В силу своей неопытности, а может просто стечения обстоятельств, он оказался единственным, для кого это море стало последним пристанищем.

На следующий день добраться до противоположного берега так и не удалось. Ремонт корабля, дальнейшее движение с одной, оставшейся в живых мачтой, отложило дату прибытия на два дня, но это уже никого не смущало. Никто больше не считал: ни часов, ни минут. Лично для себя, Наташа сделала первое открытие из начавшегося путешествия. Не стоит торопить время. Оно может оборваться в самый неожиданный момент. Нужно жить и радоваться каждой прожитой минуте.

Через два дня, изрядно потрепанная штормом Зеленая Миля пришвартовалась на противоположной стороне Тихого моря в порту Каменный, местного города Взморье.

Порт Каменный оправдывал свое название. Узкий вход шел в чашеобразную бухту, окруженную со всех сторон высоченными каменными скалами. Эта бухта никогда не знала штормов. Все волны разбивались о скалы, и в самой бухте царил полный штиль.

В порту стояло на якоре множество судов. Начиная от небольших рыболовецких шхун и заканчивая огромными торговыми кораблями, но всем им хватало места, благодаря величине порта и четкой организации судоходства.

Вообще Взморье гордилось своей организованностью, порядком и процветанием.

На улицах города соблюдалась чистота. Число преступлений сводилось к минимуму. Жители города обеспечивались хорошей работой и достойной зарплатой.

За всем этим следил городской совет, во главе которого стояли трое выбранных народом старейшин. Старейшин выбирали пожизненно, но могли и сменить в любой момент, если старейшина оказывался замечен в воровстве из городской казны или своим действием, равно как и бездействием, наносил вред городу. В таком случае новый старейшина выбирался в течение одного месяца, а старому, лучше было податься куда подальше, потому что во Взморье для него нормальная жизнь заканчивалась.

В одно мгновенье, такой человек терял все, что нажил за жизнь. И речь шла не только о материальных ценностях, которые уходили в городскую казну, но больше об уважении горожан. С подобным человеком никто не общался, он не мог найти себе работу и становился изгоем. Надо заметить, что история города Взморья имела лишь один подобный случай, в то время как все остальные старейшины уходили из совета по состоянию здоровья или в силу возраста и, как правило, становились почетными жителями города и пользовались заработанными привилегиями.

Конечно, обо всем этом Наташа знала не в силу собственного опыта. Она ранее никогда не была во Взморье. Современные коммуникации оставляли желать лучшего и сводились к сарафанному радио, прослушав которое, полученную информацию необходимо было делить надвое. Но проделав первые шаги по набережной, она готова была поверить во все услышанное о Взморье ранее.

В отличие от родного порта, погрязшего в мусоре, грязи и неразберихе, здесь царил полный порядок. Каменный гудел как встревоженный пчелиный рой, но этот гул ассоциировался с отточенным до совершенства механизмом. Каждый работник порта знал свое место, поставленные перед ним задачи и способы их реализации.

Стоило только Зеленой Миле пришвартоваться, как перед ней словно из-под земли вырос служащий. Обсудив юридические вопросы с капитаном корабля, и взяв с него плату за стоянку судна, он подошел к Наташе и отрекомендовался.

– Разрешите представиться. Николь Каверов, старший мастер пирса номер два.

Николь, на самом деле говорил с сильным акцентом, но Наташа его понимала. А еще она понимала, что для старшего мастера и любого другого жителя Взморья ее речь будет казаться неправильной. Это было интересно и немного волновало, ведь именно таких ощущений ей недоставало на корабле - ощущений новизны.

– Георг. Э... капитан вашего судна, - поправился Каверов явно давая понять, что с капитаном Зеленой Мили он знаком давно, но сейчас придерживается официоза, - рассказал, что целью прибытия его судна в наш порт являетесь вы и ваши люди. Могу я предложить вам свою помощь: в разгрузке багажа; предоставлении транспорта; или какого-либо другого вида услуг?

– Да.
– Согласилась с предложением старшего мастера Наташа.
– Я с удовольствием воспользуюсь вашей помощью. Грузчики мне не нужны, а вот от возниц я не откажусь. Еще, вы не могли бы мне порекомендовать какую-нибудь гостиницу в вашем городе, где можно было бы пару дней отдохнуть после морского путешествия?

– Конечно. Сколько с вами людей?

– Нас девятнадцать человек.

– Такое количество одновременно сможет принять "Домашний очаг". Его владелец, выходец из ваших краев, Серафимов Степан. Думаю, ему будет приятно увидеться, и поболтать со своими земляками. А скольких возниц вам предоставить?

– Думаю, ему будет приятно принимать деньги за свои услуги хоть от своих земляков, хоть от чужестранцев. И еще думаю, что ты Николь Каверов, повязан с моим земляком Серафимовым. Что-то уж больно много знаешь про его гостиницу.
– Подумала Наташа, но вслух сказала совсем иное.

– Чтобы погрузиться на корабль, нам хватило трех телег. Думаю, такого же количества будет достаточно и сейчас. У вас найдется три телеги?

– Конечно. К нашему порту приписано достаточное количество возниц, но я порекомендую вам взять еще три дилижанса для перевозки людей. Дело в том, что Домашний очаг расположен на значительном расстоянии от порта и добраться туда пешком, пусть и налегке, будет весьма затруднительно.

– Я воспользуюсь вашей рекомендацией.

– Замечательно. В таком случае, вы можете разгружать судно. Складывайте ваш багаж вон там.
– Старший мастер указал на специально-выделенное для подобных мероприятий место.
– Возницы подъедут в ближайшее время. Еще один момент. Могу я просить вас или ваше доверенное лицо пройти со мной для оформления сделки.