Чтение онлайн

– Проводником через лес!
– Удивился старик.
– А вы никак в Дикие Земли собрались?

– Да, дедушка, именно туда мы свой путь и держим.

– О-хо-хо-хо-хо!
– Только и смог вымолвить старик.

Во время небольшой беседы Наташи с согбенным стариком, почувствовав безопасность от незваных гостей, из-за той же избы начали выходить и другие люди. Всего их вышло чуть больше десятка и в основном это были дети самого юного возраста. Наименьшего несла на руках женщина, а еще одна женщина вела за руку ребенка лет двух от роду.

– Это что, все жители вашей деревни?
– Несколько расстроено произнесла Наташа. Будет им тут и еда, и проводник! Такой состав и себя-то прокормить не сможет, а в качестве проводника с ними может отправиться этот двухлетний карапуз.

– Нет, - успокоил Наташу старик, - здесь остались только те, кто работать не может и приглядывающие за ними. А остальные: кто в поле, кто в лесу. К вечеру все вернутся назад.

– Так, а что с моим вопросом?
– Напомнила Наташа.
– Можно у вас хотя бы переночевать.

– А что, есть вы уже не хотите?
– Напомнил старик и вторую просьбу Наташи и, увидев ее непонимающее лицо успокоил.
– Ты не переживай дочка, мы здесь не впроголодь живем, на всех еды хватит. Вот насчет проводника ничего обещать не могу, вернутся мужики домой, сама с ними потолкуешь, а я хоть и староста в нашей деревне, а такой указ отдать не могу.

Переночевать сможете в амбаре. Извините, но избы свободной у нас нет, да и не поместитесь вы все в одной избе. Насчет еды, как я уже и говорил, не переживайте. Сейчас Глаша и Тамила - старик указал на двух женщин - вам все приготовят. Им не впервой готовить на большое количество человек. А насчет оплаты... Уж прости дочка любопытство старика, но чем же вы сможете с нами расплатиться?

– По-моему, с тех пор как придумали деньги - это перестало быть проблемой.
– Недоуменно пожала плечами Наташа.
– Деньгами и расплатимся. Хотите вашими гривенниками, а хотите нашими кредитками.

В ответ на ее замечание старик как-то ехидненько хихикнул и слегка отвернулся в сторону. Чуть позже он все же убрал эту улыбку со своего лица и снова посмотрел на Наташу.

– Есть проблема. Не пользуемся мы вашими деньгами: ни гривенниками; ни уж тем более кревитками, или как ты там их дочка назвала. Мы люди оседлые. Живем на одном месте и толком никуда не выезжаем. Ходим только по соседним деревням, а их у нас всего четыре и это вместе с нашей и совершаем мен. Вот такая у нас денежная единица - ты мне, я тебе.

Многого-то нам не нужно: еда - с поля, да из лесу; одежку сами себе справляем; избы строим из подручного материала, благо лес рядом; топливо для обогрева опять же оттуда. Когда-никогда наведываемся в город, но и там, в основном меняем продукты на инструмент. Вот и все, что нам нужно. А ты говоришь, что можешь заплатить. Ну и что мы делать будем с этими деньгами?

– Как что?
– Изумлению Наташи не было предела. Несмотря на то, что ходили поговорки о том, что деньги - это зло, что они портят людей, тем не менее, сама Наташа считала, что деньги - это одна из величайших придумок человечества способная развивать будущее. Ведь деньги обозначают куплю-продажу, а сама купля-продажа - тесное общение людей и обмен товарами, производящихся в разных уголках земли. Благодаря этому люди обменивались не только товаром, но и информацией, знаниями, своей культурой. Становились ближе друг к другу, устанавливали взаимосвязь и взаимозависимость. Именно в таких условиях и совершенствуются старые идеи, а также рождаются новые.

Но объяснять все это старику, всю жизнь просидевшему на одном месте Наташа посчитала алогичным, поэтому она объяснила проще.

– В следующий раз, когда вам понадобится инструмент, вы сможете пойти в город не с тяжелыми продуктами, а налегке. Все что вам будет нужно, это взять с собой наши деньги, и вы купите на них все то же самое, что до этого меняли на продукты.

– Так-то оно так, дочка, а что ты нам тогда прикажешь делать с излишком продуктов? Выбросить их в поле, потому как они все едино пропадут, или самим давиться и есть их чрезмерно?

Да, дилемма. Наташа никогда не лезла в политическую ситуацию своей страны, а что уж говорить о другой, пусть и совсем малюсенькой, состоявшей всего лишь из пятнадцати изб. На любом предприятии должна быть своя логистическая система и похоже, что здесь она тоже была. Пусть не совсем понятная для нее, но при этом абсолютно понятная для местных жителей. Они так живут давно, и их все устраивает, не стоит лезть со своим уставом в чужую жизнь.

Со своим уставом лезть не стоит, но проблему решать как-то надо. Глаша и Тамила уже исчезли в одной из изб, по всей видимости, уже приступив к готовке обеда, а как расплатиться с деревенскими Наташа теперь не знала. Опять собирать совещание по этому мелочному поводу? И кого в него приглашать: организаторов, как людей, изначально затеявших этот поход; Коренастого, как человека, способного решать нестандартные вопросы; или Сашу, способного найти самое простое решение, как тогда, с поездкой на Болотную.

Простое решение. Наташа зацепилась за эти два слова и наконец, сама его нашла. Как все может быть просто, если над этим только задуматься. Позади нее стоят ее люди с пятью носилками наполненными товарами на обмен. Именно для этой цели она и приобретала этот товар. Для обмена на нужные им услуги в местах, где деньги не имеют значения. Несколько удивительно, что это место оказалось так близко от города, где за деньги готовы убить, но что делать, если все есть так, как есть.

– Послушайте, дедушка, если у вас принято меняться, то у меня имеется много вещей, которые вам пригодятся в быту. Это и тот же инструмент и кухонная утварь и многое, многое другое. Вы сами сможете посмотреть и выбрать нужное вам.

– Я уже выбрал.
– Неожиданно ответил староста на ее предложение.
– Что правда вам мой выбор может и понравиться и не понравиться одновременно.

– Как выбрали?
– Не поняла Наташа.
– Вы же еще даже не посмотрели.

– А что долго рассматривать, вон весь ваш ассортимент стоит.
– Кивнул старик в сторону Наташиных людей, стоящих поосторонь и поставивших до поры до времени носилки с вещами на землю.

Наташа снова ничего не поняла. Ему что, понравились сами носилки? Только этот товар не для продажи и не для мена. Если ему так нравятся носилки, то она просто может наладить их производство в деревне, для этого большого ума не потребуется.

– Вам что, носилки нужны?
– Спросила Наташа.

– Не-а.
– Отрицательно помотал головой староста.
– Носильщики.

– Носильщики?
– Недоуменно переспросила Наташа.
– У вас не хватает своих людей и вам нужно что-то куда-то перенести?
– Наконец догадалась Наташа.
– Вам просто нужна помощь моих мужчин. Конечно, они вам помогут.

– Да, - согласился с Наташей староста, - нам не хватает мужчин, а точнее чужих мужчин. Я уже говорил вам, что мы практически никуда не выходим из своей деревни, и в связи с этим наш род становится все хуже и хуже. Дети рождаются больными и слабыми. Нам нужна свежая кровь и для этого нужны ваши мужчины.

Наконец до Наташи дошла вся ирония ситуации. Так вот зачем ему нужны мужчины! Так вот почему его предложение может и понравиться и не понравиться одновременно. Лично Наташе оно не понравилось. Более того, оно ей очень не понравилось. Она уже и пожалела, что вообще согласилась на доводы Саши и пошла в эту деревню. Как-то оскорбительно звучало предложение старосты. А впрочем, она не одна и значит решать не только ей.

Одно она знала точно: ни Илья, ни Сергей в этом принимать участие не будут. Еще не хватало, чтобы по этой деревушке бегали детишки похожие на них. Сама не зная почему, но ей очень не хотелось, чтобы в этом принял участие и Саша.