Квест
Шрифт:
А Наталия не верила сплетням. У нее под рукой всегда был первоисточник. Ну а если что-то из сказанного и являлось правдой! В конце концов, ей жить с сыном, а не с отцом. Дети не отвечают за своих родителей.
Жить с сыном! Жить с Ильей! Наташа поймала себя на мысли, что впервые подумала об Илье, как о своем будущем муже. Эта мысль добавила еще толику тепла к уже имеющемуся. Что навеяло ее на такие мысли? Быть может сегодняшнее замечание деда, о том, что она женщина. Что ее роль в жизни - поддерживать домашний очаг.
Дед! Воспоминание о нем заставило ее покраснеть. Вот она какая - хорошая внучка. Сидит с друзьями, пьет вино. А он там дома совсем один. Мелькнула мысль: "А может забежать сейчас к нему", но стоило посмотреть в окно, как эта мысль улетучилась сама собой.
На город давным-давно опустилась ночь. Ко всему прочему, она принесла с собой не только темноту, но и дождь, который начав накрапывать легкой изморосью, постепенно увеличился до крупных полноценных капель.
– Завтра. Обязательно забегу к нему завтра.
– Пообещала Наташа сама себе.
3.
Дождь разошелся не на шутку, за короткий промежуток времени, превратив пустынные улицы в русла бегущей воды и продолжая подпитывать вновьобразованные "реки". Редкого человека можно было увидеть в это время прогуливающимся под дождем. Нормальные люди сидели по домам под надежными крышами, а самые отчаянные пытались добежать до питейных заведений, чтобы там просохнуть снаружи и промочиться изнутри.
Таверна Старый Пит как раз была одним из подобных заведений, пользующихся популярностью у местного населения. В основном ее посетителями были постоянные клиенты, но случались и залетные гости.
Сегодняшний вечер не стал исключением. В отличие от пустынной улицы, в Старом Пите яблоку негде было упасть от присутствующих посетителей. В воздухе стоял стойкий запах вина и табачного дыма. Под аккомпанемент стукающихся друг с другом кружек кто-то пытался затянуть грустную песню. Между грубосколоченных столов сновала розовощекая дородная официантка с подносом, убирая пустую посуду и выставляя новые, ароматнопахнущие блюда, попутно ловко изворачиваясь от мужских шаловливых рук.
Сидящие за столами, налетали на еду с удвоенной силой, обильно запивая ее новой порцией вина.
Все столы были заполнены до отказа, и лишь за одним находился одинокий посетитель. Как раз к нему и подходил термин - "залетный". Ни хозяин заведения, ни обслуживающий персонал, ни постоянные клиенты никогда раньше его здесь не видели.
Он был гостем, а вел себя как хозяин. Широченные плечи, уверенный взгляд, руки, словно вырезанные из столетнего дуба и закаленные в огне, с наколкой на предплечье в виде летучей мыши.
Перед ним стояла одна единственная кружка с горячим чаем, а все остальное пространство стола оставалось свободным. Однако стоило кому-нибудь отправиться к нему, чтобы составить компанию, как он тут же возвращался в поисках нового места. С кем другим можно было и поспорить, и драку устроить, на радость окружающим, но почему-то с этим посетителем спорить не хотелось. Так он и продолжал сидеть в гордом одиночестве, если не считать кружки с чаем.
Входная дверь открылась в очередной раз, впуская порцию холодного воздуха и очередного гостя в плаще с накинутым капюшоном. Вновьприбывший посетитель постоял какое-то время на одном месте, осмотрел заполненный зал и оставив после себя мокрую лужицу от стекающих по плащу дождевых капель, шаркающей уверенной походкой направился к столу одинокого посетителя.
Завсегдатаи с любопытством наблюдали, чем закончится очередная попытка очередного желающего присоединиться к компании здоровяка и были чрезвычайно удивлены, когда увидели, что тот не только позволил присесть вновьприбывшему за свой стол, но еще и помог снять тому промокший плащ.
Без плаща, новый посетитель предстал перед публикой в образе седовласого деда. Он также заказал себе кружку чая и вскоре перестал быть объектом пристального внимания.
– Ну, здравствуй, Дед!
– Наконец нарушил молчание здоровяк, после того как старик устроился за его столом.
– Много лет прошло с тех пор, как мы виделись в последний раз.
– Это точно.
– Заметил старик.
– Я тебя помню еще пацаном, а сейчас ты вон какой вымахал. Любо глянуть - настоящий профессионал.
– Не буду отрицать, - согласился здоровяк, - на своем поприще я добился кое-каких успехов, но все это только благодаря тебе, Дед. Если бы ты тогда на рынке меня не защитил, не взял под свое покровительство, там бы мне конец и пришел. Забили бы до смерти за качалку колбасы. А не забили тогда - забили бы в следующий раз. Выбора-то у меня не было. Кушать хочется, а когда хочется есть, а расплатиться нечем, нужно идти воровать. Так что, Дед, мой долг перед тобой все еще не оплачен.
– Я, Паша, не ради долга тебя позвал. Я и тогда тебе сказал и сейчас повторюсь - ты мне ничего не должен. Я ради внучки пришел. Помощь мне нужна твоя, Паша. Профессиональная помощь.
– Говори, Дед. Выслушаю тебя. Все для тебя сделаю. Все, что в моих силах, а сила у меня сейчас немалая. Если раньше я начинал с мальчика на побегушках - то сейчас меня назначили главным тренером. Да и организация наша выросла. Раньше мы кто были? Наемники средней руки, а сейчас вроде тоже наемники, но уже со статусом правительственных заказов, да еще и с правом голоса. Так что Дед, возможности у нас хорошие.
– Это хорошо, что возможности хорошие. Дело мое не простое. Чтобы объяснить тебе всю суть, мне нужно начать с самого начала.
Как ты знаешь, я в первую очередь ученый и изучаю нашу историю, а история наша всегда отличалась своей жестокостью. Наиболее жестокой она стала в год третьей мировой войны. Это был год ядерного оружия. Эта война оказалась самой короткой за всю историю человечества, но именно она стала самой кровопролитной. Она уничтожила девяносто девять процентов всего живого на планете. В том числе и людей.
После войны, оставшееся в живых человечество, в своем развитии откатилось на века назад. Были утрачены практически все промышленные предприятия. Они оказались либо разрушены, либо остались в отравленной взрывами зоне. А самое главное - это утрата человеческих знаний. Многие великие умы, просто погибли наряду с рядовыми согражданами, а знания накопленные веками стали недоступны.
Эти знания в большинстве своем хранились на современных (конечно же современных для того периода времени) технологических носителях и эти носители: во-первых, сами остались в зараженных городах; а во-вторых - аппаратура, считывающая с них информацию, в нашем времени работать не будет.
Когда-нибудь, спустя многие годы, новое поколение наших потомков, снова выйдет на уровень былых технологий, но это произойдет еще очень и очень не скоро. А жаль, ведь утраченные знания позволяли: выращивать большие урожаи; лечить болезни, считающиеся у нас неизлечимыми; преодолевать огромные расстояния за короткий промежуток времени и многое, многое другое. Этим знаниям цены нет.