Чтение онлайн

"Вот когда у нас будут дети, - подумала я с улыбкой, - уверена, они будут похожи на Дайя. Такие же сильные, умные, красивые... Я же научу их..."

– Катта, иди сюда!
– шикнул на меня Марат, оторвав от приятных мыслей.

Я тряхнула головой, отогнав мечты, и сконцентрировалась. Пока мы пробирались сквозь чащу, уже полностью стемнело. Мы вышли к степи, где стадо слонов готовилось ко сну.

– Видишь вон ту самку?
– прошептал Марат, показывая на особо крупного слона в центре.
– Она у них главарь. Думаю, это и есть мамина подруга.

Я сглотнула. Да уж. Массивная у его мамочки подружка. Такая весит три тонны, не меньше. Одним ударом она припечатает меня с Маратом и даже не заметит.

– Как будем действовать? Надо удостовериться, что это именно она...
– достала я бинокль и настроила окуляр.
– Смотри, а вон та рядом. Такая же массивная. Почему бы не она? Мы должны ее отвлечь? Хей! Ты куда?

Не успела я закончить свою тираду, как Марат уже выскочил из кустов и направился к стаду слонов. Парень поднял обе руки вверх в знак того, что не собирается причинять им вреда.

При появлении человека, слоны повскакали со своих мест и сгруппировались, готовые к атаке. Поднялся настоящий шум и гам, отчего показалось, что даже ночной воздух затрясся. Я подбежала к Марату и застыла на месте. Именно та самка, на которую указывал Марат, не оказала агрессию. Он издала трубный звук, призывая семью к спокойствию. Слоны присмирели и отступили на пару шагов, пропуская вожатую вперед.

Я невольно залюбовалась животными. Несмотря на массивное сложение, слон поразительно подвижен, легок в движениях, без торопливости быстр. Совершенно бесшумно животные буквально прорезают густые заросли. Так и кажется, что они нематериальны: ни треска, ни шороха, ни движения ветвей и листвы. Ровным, внешне неторопливым шагом слон покрывает в поисках пищи или уходя от опасности огромные расстояния, проходя за ночь десятки километров. Недаром считается бесполезным преследовать потревоженное стадо слонов.

Стадо слонов - очень дружная община. Животные хорошо узнают друг друга, сообща защищают детенышей; известны случаи, когда слоны оказывали помощь раненым собратьям, уводя их из опасного места.

– Здравствуйте! Простите, что потревожили в такое время!
– негромко крикнул Марат слонихе.
– Меня зовут Марат, я сын Венеры. Она говорила, что в случае опасности можно обратиться к вам за помощью.

Слониха остановилась, и через мгновение перед нами стояла пожилая женщина с большими черными глазами. Я не могла понять, то ли ее волосы только начали седеть, то ли и вправду, но по ветру развевались длинные серебряные локоны. Оборотень мягко улыбнулась нам и протянула вперед руки.

– Добро пожаловать, Марат, - ее голос звучал низко, трубно.
– Меня зовут Елена. Рада, что ты нашел дорогу ко мне. Пройдемте.

Елена медленно развернулась и повела нас прямо в центр стада. Я с сомнением взглянула на Марата. Парень кивнул и, взяв меня за руку, повел следом за оборотнем. Женщина в это время села на мягкую траву, а слоны встали вокруг нее, образовав живую стену.

– Садитесь, - гостеприимно пригласила Елена, - здесь вы будете в безопасности.

Марат кивнул на землю, и мы сели рядом с женщиной.

– Вы не против, если я подкину немного огоньку?
– робко спросила я. В темноте мне было что-то не по себе.

Елена лениво кивнула и повернулась к слонам, будто предупреждая, чтобы они не пугались. Я достала из рюкзака небольшой прозрачный шар, который обычно бывает у гадалок. Такое чудо изобрел Винни и подарил мне на какой-то праздник. Несмотря на небольшой размер, эта штучка наполнена всякими функциями. Из них я умела пользоваться максимум пятью. Шар можно было использовать в качестве светильника, кондиционера, обогревателя, для сканирования и, как ни странно, светящего шара в клубах. Зачем мне нужно это функция, я пока не разобрала.

Я провела по поверхности шара, и внутри него вспыхнуло "меню" в виде светлячков. Выбрав нужный режим, я настроила яркость света и осталась довольна. В крайнем случае, теперь мы могли четко видеть лица друг друга.

– Как поживает Венера?
– спросила Елена, когда мы уютно устроились и настроились на беседу.
– Давно она ко мне не заглядывала.

– Мою маму убили, - твердо произнес Марат.

Я с уважением взглянула на друга: он замечательно держался. Елена же от такой новости дрогнула. Ее глаза заслезились, но женщина сдержалась и не заплакала.

– Соболезную, Марат. Твоя мать была прекрасным человеком... оборотнем...
– Елена слегка улыбнулась.
– Неужели Гару все-таки обнаружили ее?

– Да. И теперь они охотятся на меня, требуя какую-то ее вещь. Вы не в курсе, о чем идет речь?

– Я знаю, - кивнула женщина и повернулась к небольшому слону за спиной. Она что-то ему прошептала. Зверь привстал и достал откуда-то книжку и передал Елене.
– Дневник твоей мамы. Она оставила его тебе.

– Мне?
– Марат принял тетрадь от оборотня. Дневник больше походил на книжку, в ней было полно записей и чертежей.
– О чем она писала? Что Гару нужно от ее записей?

– Ты знаешь, чем занимаются Гару вообще?
– внезапно спросила в ответ Елена.

– Они пытаются настроить оборотней против людей и пробудить дух Геи, - уверенно ответил Марат.

– И что для этого нужно?

– Единство мыслей и желаний оборотней...
– задумчиво ответил Марат.

– И все?

– Думаю, да.

– Не все так просто, Марат. Идея о материальности мыслей всего лишь слух, пущенный Гару, чтобы оправдать свою жестокость. Как ты помнишь, Гея создала много видов оборотней, каждому из которых в мире была уготована своя функция, но Гару переоценили свою роль и стали уничтожать других ликантропов как угрозу.

– И поводом для убийств служит нежелание идти против людей!
– воскликнула я.
– Вот как они продумали!

Марат быстро пролистал дневник матери и непонимающе взглянул на Елену.

– В таком случае, как же на самом деле вызвать дух Геи? Что ищут Гару в записях моей матери?

– Карту, - понизив голос, ответила оборотень.

– Карту? Куда?

– К храму Геи.

– К тому самому?

– Да. Именно там должен быть совершен ритуал жертвоприношения. В таком случае дух Геи проснется и заберет то, что сама и создала.

– Что еще за храм Геи?
– переспросила я.

Я осеклась и замолчала. Мне хотелось прибить себя за то, что влезаю в их разговор. Однако Елена не разозлилась и принялась терпеливо объяснять.

– Когда Гея создала оборотней, в честь нее они построили храм, куда приходили молиться и просить о помощи. Со временем ликантропы расселились по всему миру, затерялись среди людей и потеряли к нему путь.

– И мама Марата знает, как туда попасть?
– уточнила я.

– Не только она. Она и ее друзья нашли путь к Храму и способ предотвратить конец света.