Чтение онлайн

— Все, успокойтесь – взял себя в руки Нед, отвлекаясь от прижавшейся к нему Амелы, от её упругой груди, от её гладких… хммм… мда… – похоже, что принц прав. Вот только я плохо представляю, как это мы найдём колонну перемещения в ледяной воде, на глубине нескольких метров. А кроме того – как мы сможем туда занырнуть? С нашими мешками? Но тут нам точно гибель. Если не случится чуда, конечно. Но рассчитывать на чудо мы не можем. Нужно действовать самим.

— Как найти колонну? – промурлыкала Амела, незаметно поглаживая Неда по пояснице, потом слегка пониже… – запросто! А Голова у нас на что? Ему бурное море нипочём, так ведь, Голова? Нырнёт, обозначит место, потом кто-то – например Харалд – туда нырнёт, вставит ключ, запустит колонну, мы доплывём, нырнём, и… куда-то переместимся. И уверена – это «куда-то» будет ничуть не хуже того места, где мы сейчас находимся. Потому что хуже уже некуда. Как вам такой план?

— Чего это я с ключом ныряю? — запротестовал Харалд – терпеть не могу нырять! Пусть принц ныряет! Или ты сама – ты же плаваешь как рыба! А я сразу ко дну иду!

— Я нырну – ласково улыбнулся чернокожий колдун – всё сделаю, как надо!

— Знаю, как ты сделаешь! – уничижительно рассмеялась Амела и сложила пальцы правой руки в фигу – ребята! Он точно с нашим ключом сбежит! Не давайте ему!

— Не дадим – кивнул Нед, закусив губу и решительно убрал руку девушки со своего зада, прикрывшись спереди не вполне высохшими штанами – я нырять буду. Холодно, конечно, но не первый раз ныряю. Я вырос на море. Кстати – идея насчёт Головы очень умная. Главное, чтобы хватило расстояния для того, чтобы он нашёл колонну. Не забывайте – у него ограничен радиус действия. Я вставлю ключ, всплыву, махну вам – вы тут же приплывёте, мы все одновременно нырнём… а там куда вывезет. Хуже и вправду вряд ли будет. По крайней мере – надеюсь. Не хотелось бы оказаться под землёй или в жерле огненного вулкана.

— Ага… накаркай ещё – хмыкнул принц – одна желала прохлады! Жарко ей было! Вот боги и устроили прохладу. Кто там ещё чего желает? Огненной преисподней может быть? Или чего там? Заказывайте! Всё выполним!

— Ты сушись, сушись – усмехнулся Нед, и быстро натянул полувысохшие штаны, укрываясь от взоров товарищей. Или, вернее – укрывая кое-что…

— Сушусь – вздохнул принц и придвинулся ближе к раскалённой глыбе, которая уже сменила цвет с темно–вишнёвого на чёрный, какой и был изначально.

Неду подумалось, что глыба остывает гораздо быстрее, чем он рассчитывал, и на всякий случай спросил чернокожего:

— А ещё сможешь проделать такую штуку? Ну – с глыбой?

— Красиво вышло, да? – улыбнулся колдун, растянув в улыбке толстые губы – нет, командир, не получится. У меня был один заряженный амулет, очень сильный и ёмкий. И я весь заряд истратил на эту глыбу. А моих сил хватит лишь на то, чтобы разогреть небольшой камень, с кулак величиной. Жаль, извини, что не могу помочь.

— А эти амулеты? Что на тебе? Они что? Пустые?

— Большинство пустые, да. Для красоты – усмехнулся колдун – больше амулетов, больше уважения. Я же военачальник, у меня должно быть много амулетов. Но вот много заряженных таскать не рекомендуется, ты же, вероятно, знаешь. Вдруг они начнут действовать друг на друга, такое бывает. Спалят ведь к демонам. А мне как-то ещё неохота на тот свет.

Чернокожий постоял, ухмыльнулся, и шёпотом добавил на ухо Неду:

— Слушай, ну продай твою женщину! Я ничего больше так не хотел, как её! Ты же её не собираешься взять, я видел! А она горячая штучка, ох, горячая! Я знаю толк в женщинах! Отдай мне её! Я тебе много, очень много рабов за неё дам! А она будет жить в почёте, я буду на руках её носить, ласкать, вылизывать с ног до головы!

— Фу! Опять ты меня покупаешь?! Мерзавец! Я всё слышу! – возмутилась Амелия, но её голос был благостным и совсем не злым. Похоже, ей такое внимание было совсем не безразлично.

— Кстати, а как тебя звать-то? – добавила она совсем благодушно – вместе летаем, вместе купаемся, не пора ли назвать своё имя?

— Хммм… — слегка смутился чернокожий – своё Истинное имя я тебе не скажу – пока не скажу, вот станешь моей, тогда да. Зовите меня просто – Васабанотуракиторанвал. Это означает: «Тот, кто сильнее всех и кого любят женщины»

— Будешь – Васаба. Я такую длинную штуку и не выговорю – хмыкнула Амела – а насчёт женщин… не знаю. Может и любят. Если ты умеешь с ними правильно себя вести, не обижаешь, уделяешь должное внимание! – она укоризненно покосилась на отодвинувшегося Неда – а то ведь как оно бывает…

— Хватит — хмыкнул Харалд – не знаю, как оно бывает, тебе виднее – но вернёмся к нашим делам. Камень слишком быстро остывает, заметил, Нед?

— Заметил. Очень холодно вокруг, ветер, вот и результат. Часа два, и… все. И тогда придётся делать всё очень быстро. И в обратном порядке. Как бежали сюда, так и побежим на место. Сушите обувь, сушите одежду. Потом всё спрячем в наши мешки, и с ними поплывём. И вот ещё что – придётся камней положить – иначе с мешками не нырнём. Принц, ты как насчёт плавать и нырять? Умеешь?

— В бассейне. Во дворцовом бассейне плавал и нырял – коротко пояснил Бордонар – больше нигде. Но доплыть кое-как доплыву. Я заметил, что мы вообще-то не так далеко от берега были. Шагов двадцать, не больше. Так что — скорее всего доплыву.

— Ну вот, на том и порешим. Давайте, ребята, впитывайте тепло, пока можем. Скоро нам снова придётся туго…

— Даже смотреть на это холодно! – Амела до боли сжала челюсти, и зажмурилась, чтобы не видеть волн, с которых ветер срывал клочки пены – несомненно, что это худшее наше приключение!

— Упаковывай получше, хватит болтать – нахмурился Харалд, стягивая с себя штаны и тоже страдальчески скривился, предвкушая то, что предстоит сделать – он уже почти на месте, доплыл. Вы готовы? Бордонар? Васаба?

— Да мне чего готовиться – нервно хихикнул серый от холода чернокожий – я всегда готов. Лишь бы отсюда убраться.

— Я тоже готов! – зубы Бордонара отбили дробь, и принц застонал – ох, как мне плохо! Почему он не убил меня там, во дворце – я бы сейчас так не мучился! Вы моё наказание за дурные мысли и лень!

— Все, он машет! Пошли! – Харалд решительно зашагал в тёмные волны, тут же обдавшие его с ног до головы. Он не позволял себе поддаться холоду – их научили терпеть лишения, в том числе испытание холодом. Но такого, как здесь, не было никогда. И не могло быть. Самое холодное море у Замара было гораздо теплее этой студёной мертвящей воды.

Сердце работало на полную мощность, разгоняя кровь по жилам, пытаясь согреть горячей жидкостью замерзающий организм, тратилось огромное количество энергии, и люди упорно плыли и плыли, захлёбываясь солёной водой, время от времени выныривая из под накрывавших их ледяных волн.

Колонна перемещения действительно оказалась не так далеко от берега, но… Неду пришлось нырнуть на три метра в глубину, прежде чем он вставил ключ.

Теперь главное было не улететь прежде, чем его спутники окажутся в зоне действия механизма перемещения, и когда головы членов команды как поплавки запрыгали вокруг повисшего над колонной Головы, Нед облегчённо вздохнул – существовала опасность, что его бросит на колонну и она сработает. И тогда участь его спутников незавидна.

— Ныряем! Держитесь ближе к колонне! – крикнул Нед и погрузился в воду с головой, ударив обеими ногами, как тюлень ластами. Тут же в ушах зазвенело, а в открытые глаза бросился мерцающий свет активированной колонны – вода была прозрачна, как стекло, и колонна виднелась на глубине метра–полутора – верхний её край.