Чтение онлайн

А еще я точно знала, что никогда больше не буду прежней Таль, хозяйкой Галереи и дальше по тексту. Да, меня изменила прошедшая война, но, как оказалось, недостаточно сильно, чтобы я оказалась готова к войне с собственным мужем. Может быть, Лит-ар не хотел, чтобы получилось так. Но я никогда ему не прощу смерть Данте. Вместе с ним погибло слишком много меня.

А еще я поняла, какой меня хотел видеть Рэйн. Не маленькой глупой девочкой по имени Таль. Птенец решил вырасти из скорлупы юности. Тем более, что память снова со мной, чтоб ее демоны прокляли!

А я… я стала другой. Девочка Таль стала Таллинэль Альерой а'т'Эрри, эльфийкой, Владыкой Вечных.

Теперь можно поиграть в игру по собственным правилам, раз раньше духу не хватало. Этот раунд выиграл Лит-ар.

Та же поляна, усеянная осколками звезд. Та же женщина посреди поляны. С неизменной растрепанной гривой криво подстриженных волос цвета розового жемчуга. С неизменной сигаретой в руке. Одурманивающий запах моего родного Мира, Аэллионэ. Дом, милый дом.

Женщина лежит в высокой траве и взгляд фиолетовых глаз устремлен в иссиня-черное небо с мириадами звезд. Звезды в небе, звезды в ее глазах… она шепчет под нос песню и не обращает внимания на Мир вокруг себя.

— Привет! — во сне я хожу легко, каждый шаг не причиняет боли. И даже не видно кошмарных уродливых шрамов на груди и животе. В моем сне я такая же, какой была до…

— Привет-привет! — Женщина прервала песню и внимательно смотрит на меня. — Кошмарно выглядишь. Краше в гроб кладут. — Затянулась сигаретой.

— Лучше бы действительно положили.

— Кому лучше, если не секрет? — Уточнила она.

— Всем.

— О-ооо! Ты не учла тот момент, что «все» — это растяжимое понятие. Аст-ару лучше станет? Или Алгору? А может Рэйну? Или Вечным, которые останутся без законной Владыки и перегрызутся за власть как люди?

— Вместо меня сейчас правит Рэйн. Он со всем справится.

— Уверена?

— Более чем.

— Хорошо. Отложим этот вопрос на неопределенный срок. А пока поиграем с Лит-аром. Он это заслужил.

— Love is war?

— Точно, малышка.

— Тогда поиграем… — С легкой угрозой в голосе протянула я. Женщина в предвкушении улыбнулась, показав кончики острых клыков.

Я стою у окна, скрестив руки за спиной. Легкие прозрачные занавески угнетают, так же как и огромное количество экзотичных сортов лилий. Таль обожает лилии. Вид бумажных завалов откровенно повергает в ступор. Отчеты разведчиков Миров, деловая переписка с Владыками других кланов, отчеты шпионов и копии сверхсекретных документов… Видят боги, я скоро свихнусь от всего этого! Угораздило же стать Вечным! Теперь эта макулатура будет преследовать меня до конца мира…

Позади раздался тихий хлопок телепорта. На одних рефлексах я метнул нож. Терпеть не могу наглых незваных гостей. Ожидаемой реакции не последовало. Где же звуки падающего тела? Или, в крайнем случае, матерные комментарии, адресованные такому замечательному мне? Я повернулся, изнывая от любопытства.

Посреди кабинета Таллинэль стоит бывший Владыка Грозовых Волков, оборотень в человеческой ипостаси, и вертит в руках мой нож. Что может быть чудесней?

— Это называется «добро пожаловать»? — Недоуменно спросил Алгор.

— Это называется, «кто ходит в гости по утрам — тот получает пулю». Я никого не ждал. Так что можешь выметаться.

— Rain-al'mirael, сколько раз тебе объяснять, что этими эльфячьими железками можно только в огороде копаться? — Мой гость небрежно метнул нож за спину. «Эльфячья железяка» ушла в стену по самую рукоять. Таль меня прически лишит за издевательство над интерьером ее кабинета в ее отсутствие. — Знаешь, если приличного оружия у тебя нет, могу порекомендовать несколько отличных Подгорных Мастеров… — Я зарычал.

— Al'gorr'arh-tair, шел бы ты со своими советами по Перекрестку! Только стены портить горазд. Вина?

— Давай. А где Таль? — Я подал ему наполненный бокал. Как в старые добрые времена. А я, старый дурак, надеялся, что ЭТУ тему он не затронет. Вот и я докатился до маразма, как какой-то человек…

— Таль сейчас нет, — холодно ответил я.

— А когда будет? — Наивно хлопнул ресницами Алгор. Кажется, не у одного меня припадки слабоумия.

— Как только, так и сразу.

— Что, ее еще нет? Блин, эльф, не морочь мне голову! У нее что, чувства Перекрестка нет?

— А откуда ему взяться, позволь спросить! Это у оборотней чувство Перекрестка у каждого третьего, но никак не у эльфов!

— И как она выберется с Атина?

— Как-как! Как будто ты никогда не слышал об Испытании! — Алгор помрачнел и стал похож на грозовую тучу.

— В том-то и дело, что слышал. Владыку или его Наследника в день совершеннолетия выбрасывают в другой Мир, предварительно лишив памяти и магии. Если выживет и вернется, с честью выдержав испытания — да здравствует новый Владыка!

— Точно. А теперь представь ситуацию у нас в клане. Сам знаешь, что у Вечных еще ни один Владыка не умер своей смертью. Таллинэль — последняя а'т'Эрри, прямых наследников у нее нет. При этом сейчас проходит Испытание Совершеннолетия, я не могу ее вернуть. В клане назревает… что-то, я еще не разобрался. Она необходима здесь…

— И как долго она там? — Забеспокоился Алгор.

— Лет тридцать. Вернее, завтра будет тридцать один.

— Вот так новость! — Грозовой Волк стал белее мела. — Понимаешь, лет двадцать назад я встретил ее на Грани. Правда, был уверен, что у тебя все под контролем, я и придумать не мог, что… — На этот раз я сравнялся цветом со стеной. Таль — на Грани? Почему?

— Рэйн, успокойся, она жива. За Грань наша ученица не торопилась. — По лицу Алгора было видно, что он недоговаривает.

— Добивай, — я махнул рукой и залпом выпил вино.

— Тогда она потеряла возлюбленного и дочь.

— Боги Перекрестка! — Дочь? У Таль? Умерла… Боги!

— Она скоро вернется. Прислушайся к своему Миру. Он устал без Владыки, скучает по ней. Ему грустно одному. Он зовет ее с каждым днем все громче. Rain, неужели ты не прислушивался?

Боги, я хотел умереть. Или поменяться с ней местами. Я сильнее, я мог бы и не такое выдержать… За что, кто ответит, за что ей достался тот Мир? Он не сломает мою девочку, нет. Он только сделает ее сильнее. Став сильнее, Таль станет другой. Не зря у нее в родственниках имеются Лунные, хоть она об этом и не знает, но наследственность может сказаться… Моя Таль может стать кем-то, кого я не знаю. И не уверен, что захочу знать…