Чтение онлайн

– Перед тем, как окунуться, надобно-с принять душ, – поведал Коломс, указав на края зала.

Там в нишах стен торчали смесители и крючки для полотенец.

– Вода слабо минерализирована-с, – продолжил слуга, сопровождая гостей вдоль длинного бассейна. – Если вам надобно-с принят гидромассаж, то он в соседней комнате, срабатывает на движение-с.

Юнец ткнул в коридор, уводящий влево.

– Ежели желаете-с морскую воду, то справа находится такой же бассейн с подогревом-с. Вся эта зона состоит исключительно из водных процедур. А вот дальше находится гематорий…

Он раскрыл очередную двустворчатую дверь, за которой разливался приглушённый красный свет. Там что-то бесперебойно булькало и пузырилось. Но вместо бассейна посередине зала стояли тёмные чаны. Судя по всему, именно в них надо было забраться, чтобы принять целебную процедуру с кровью.

– Свиная? – спросил Пенор, чувствуя специфический запах.

– Обижаешь! – промычал Яфиан. – Самая что ни на есть человеческая!

– Оу, – ещё больше удивился швейцарец и заглянул в одну из ёмкостей.

Там пузырилась бурая жижа с добротным слоем пены. Признаться, подобные «вещи» были запрещены в Берне. Да и где можно раздобыть столько крови, если не у нескольких человек. Вряд ли бывшие владельцы этой целебной жидкости остались в живых.

– Раздевайся и вперёд! – воскликнул гридь, уже стащив с себя свитер.

Одежду можно было пристроить на вешалки на ближайшей стене. Там же стояли круглые столики и кожаные пуфики. Уговаривать Дивеллонта долго не пришлось. Запах, царивший в этом зале, пьянил с каждой новой минутой. Из-за этого Коломс нацепил на лицо респиратор.

– Если я понадоблюсь, нажмите на кнопку-с. – Он показал на устройство в стене.

– И позови гематориста, – велел Яфиан, потирая волосатую грудь. – Наш гость получил рану минувшей ночью, надо бы осмотреть после процедур.

– Как прикажете-с, – кивнул мальчонка и быстро удалился.

Пенор неторопливо снимал с себя одежду, каждый раз прислушиваясь к ракушке в левом ухе. Но никаких посторонних сигналов она так и не поймала.

Судя по голосам за стеной, там уже вовсю резвились Вемс, Лирент и Бастиан. Лысый гридь тоже не тратил время впустую, забравшись в один из чанов. Он со стоном погрузился в булькающую кровавую жижу, а затем нырнул в неё прямо с головой. Так что к моменту, когда швейцарец залез в соседний котёл, Яфиан выглядел жутковато. По его лицу растекались багровые капли. Рога окрасились в бурый цвет. Впрочем, из-за странного освещения в этом зале всё казалось алым.

– Ух, красота-а-а! – гудел охранник, растирая кровь по своей лысине. – Ты чувствуешь, какой прилив сил, а?

– Оу, да, – признался Дивеллонт, прихватив с собой кубок с дымящимся прахом.

Теперь в красном сумраке он мог наслаждаться лакомством без всяких стеснений. Пар в чаше уже почти исчез, что не помешало иностранцу засыпать её содержимое прямо в рот. Правда, проглатывать песок он не стал, сплюнув всё это обратно в кубок. Избавить зубы от неприятного скрежета помогла горячая кровь. Пенор не побрезговал зачерпнуть её прямо из своего чана, ощущая, как его самочувствие улучшается с каждой новой минутой.

– Давненько я здесь не был, – признался Яфиан, плескаясь в кровавом котле. – Мы раньше каждую неделю сюда приходили. Мой наставник любил это дело. Он мог здесь сутками прохлаждаться, если позволяло время…

– А сейчас он не может себе это позволить? – уточнил швейцарец, сплюнув очередную порцию праха и крови.

На вкус она действительно была похожа на человеческую. Да и по энергетическим импульсам казалось, что никакого обмана здесь нет. Интересно, что стало с людьми, из которых её выкачали? Вряд ли те отдали кровь добровольно.

– Люциферит убил его в числе первых своих жертв, – угрюмо ответил гридь, уставившись в потолок.

– Оу, кажется, там было пять гвардейцев? – припомнил Дивеллонт, перестав хрустеть прахом.

– Нашли пятерых, – неохотно говорил Яфиан, потирая свои светлые рога, – включая Боронта, моего командира… Хороший был гвардеец, настоящий бес. Жаль его до слёз…

Лысый охранник принялся всхлипывать, вызвав у Пенора недоумение. Даже он, узнав о гибели своего наставника, не поддавался эмоциям. Вообще-то было запрещено выражать такие чувства, как жалость, скорбь, уныние. Всё это свойственно людям – значит, непозволительно для бесов. А тут вдруг московский закоренелый силовик пускает слёзы, сидя в кровавом чане.

– Как ты думаешь, почему этот ваш люциферит закапывает своих жертв? – поинтересовался иностранец, поставив кубок на край котла. – Это какой-то ритуал?

– Чёрт его пойми, – выругался гридь и снова погрузился с головой в кровавую жижу.

– Это странно – прилагать столько усилий, чтобы кого-то закопать, – продолжил Дивеллонт свои рассуждения, хотя давно уже не верил в причастность люциферита ко всем этим мрачным происшествиям. – Если бы убийца хотел спрятать трупы, он бы закопал их максимально поглубже, не оставляя головы на поверхности. Возможно, сжёг бы. До весны точно никто ничего не нашёл бы.

– Разве ты не понимаешь, что всё это направлено на устрашение?! – огрызнулся лысый бес, сменив положение в своём чане. – Именно так люцифериты и поступают: сеют панику, устраивают террор против подданных экзархата.

– Если бы я был люциферитом и захотел бы нагнать жути на всех вас, – оживился обладатель разноцветных рогов, – то я бы не прятал тела в парках и на каких-то горнолыжках. Я бы отрубил головы и сложил их перед центральным входом резиденции вашего экзарха, например. Вот это было бы настоящим актом устрашения…

– Ты что, с дуба рухнул!

– А что?.. – не понял Пенор. – Кто бы мне помешал? Я ж люциферит!

– Все здания, принадлежащие экзархату, надёжно охраняются! – негодующе оспорил Яфиан. – Там мышь лишний раз не проскочит, не то что крылатый придурок.

– Но если ему по силам совладать сразу с десятью бесами, что тогда помешает напасть этому монстру на ваших солдат? – Швейцарец окунул раненое плечо в забурлившую кровь и поморщился. Болезненный приступ хоть и портил впечатление от гематория, но понемногу стал затихать.

– Изрешетят его там как швейцарский сыр, – усмехнулся гридь, наблюдая за подопечным. – Любой люциферит – это трусливая тварь. Он делает всё исподтишка, чтобы не идти на прямое столкновение с армией врагов. А их, поверь, у этих ублюдков предостаточно.

– Всё равно я не понимаю, зачем ему тратить свои таланты на вас. Или он хочет истребить всех по одиночке?

– Хватит задавать глупые вопросы! – потребовал Яфиан, запрокинув лысую голову на край своего горячего котла. – Просто наслаждайся процедурой. Здесь надо отдыхать…