Чтение онлайн

И Аделард прекрасно слышал её тоненький голосок. Он лежал совсем близко в луже, нагруженной сломанными шпалами. Это был единственный вариант спрятаться от своих рогатых попутчиков. Убежать в тундру не хватило времени. Да и летающий люциферит мог прекрасно увидеть беса посреди низкой травы. Залезть в один из старых вагонов тоже не имело смысла, ведь туда как раз и заглядывала вооружённая шайка Зибуэля. А вот учуять своего соплеменника посреди вонючих шпал было трудной задачей. Оставалось только не шевелиться.

—Зря мы это сделали,— прошептал в голове голос Плетнёва.— Ты был прав, лучше бы лежали там...

—Больше никаких люциферитов,— принялся отвечать Борисов новыми аргументами.— Вся эта вылазка в горы была одной большой ошибкой...

—А теперь они забьют нас насмерть,— продолжал возражать Вадим, который буквально несколько минут назад требовал каких-то действий от своего соседа по телу.— Их вон много, а мы одни.

—Они нас не отыщут,— уверенно заявил Аделард, морщась от тухлой воды под собой.— Походят чуть-чуть и отправятся дальше.

—Да? Откуда ты вот знаешь?

—Я же не адвентист.

—Причём здесь моя вера?!

—При том, что был бы я адвентистом, меня бы сразу распяли!

—Ну ты и свинья же!..

Их мысленную перепалку прервал скрежет со стороны вагона, который преграждал путь локомотиву. Зибуэль пытался сдвинуть его, но даже демонических сил на это не хватало.

—Герршер, этот изумрудный мальчик исчез,— пожаловалась Ксения, вернувшись к железной дороге.

—Или капитально спрятался куда-то,— добавил Дорфман, выпрыгнув из соседнего погнутого вагона.

—Хёлле даммит,— отмахнулся люциферит.— Сколько осталось до штадт?

—Думаю, немного,— пожал плечами Лев, который не столь усердно участвовал в поисках беглеца. Всё-таки тот помог ему выбраться из плена чуди, хоть и по причине железнодорожных навыков парня.— Я здесь никогда раньше не был. Но столько хлама говорит о том, что где-то рядом станция.

—Это Юнь-Ярчаг,— сообщил Юрий Наумович, по-прежнему разгуливая перед всеми без штанов.— Километров в пяти отсюда заброшенная шахта, а рядом с нею посёлок.

—Там есть либен?— уточнил Зибуэль, потеряв всякий интерес к железной дороге.

—Там начинается кольцевая автодорога, по которой ездят автобусы,— обрадовал его Дорфман, почёсывая пах.

—Я бы искупался в блютбад лишние полчасика.— Люциферит жадно потёр ладони и обменялся с инкубом похотливым взглядом.

—Блютбад?— не поняла Сапуренко.— А чё это даст?

—А-а-а, тебе магэс,— пообещал бывший пленник из Харнаурды-Кей.— Думаю, ты потом часто начнёшь практицирен такую процедуру, майн Ксюша-Скорпиюша...

—Нам точно никто не помешает?— поинтересовался Лев, поправляя на своей талии кожаное платье.

—Когда кто-то захочет сделать даз, у меня уже будет армия ной тойфель!— воскликнул Зибуэль, торжественно воздев руки.— А вы все поможете мне это махэн.

—Но как?— недоумевала Ксения.

—Заг ес по пути,— кивнул тот и не удержался от зловещего хохота.

Подобие хохота раздавалось сейчас и в подземных цехах чуди. Правда, в отличие от железнодорожной свалки, здесь никто не смеялся. Этот звук исходил от огромных чанов с красно-жёлтой жижей. Точнее – от одного из них, в который попали посторонние вещи. Трое одноногих попрыгунчиков недовольно обменивались мнениями, как теперь быть. Один утверждал, что туда свалились лишь мелкие камешки с железнодорожной насыпи, располагавшейся под потолком. Второй убеждал их, что в чан угодил объект покрупнее. Это нельзя было оставлять просто так, ведь испортилось всё его содержимое. Третий же попрыгунчик вообще предлагал оставить цех и заняться более значимыми делами. В конце концов, напавший на их укрытие люциферит устроил массовое побоище на протяжении всей железной дороги, проходящей под горами.

Двое покинули площадку перед чаном, согласившись, что производство красно-жёлтой субстанции теперь не представляет приоритет. Один попрыгунчик всё же остался. Он извлёк из-под ниши в стене лопату и принялся прочищать ею канавку, которая тянулась под всеми ёмкостями в цехе. Убрав камни и пыль, одноглазый вернулся к проблемному чану и принялся колотить по нему молотком. Звон с густым эхо разлетелся по всему пространству, а со дна резервуара закапала дымящаяся красно-жёлтая жидкость.

С опаской отойдя на пару метров назад, одноногий рабочий принялся любоваться разрастающимся ручейком. Тот стремительно тёк по желобу в полу под всеми остальными чанами и выливался в отверстие у крайней стены. Зрелище это было красивое, будто лава необычного оттенка струится по каменной канавке.

Однако спустя несколько минут из ёмкости рухнуло что-то крупное. Одноногий рабочий с удивлением уставился на сгустку мусора. Неужели придётся убирать его вручную? Он подскакал поближе уже с лопатой и пару раз ударил красно-жёлтый комок. С него тут же осыпалась мелкая золотистая пыль, которая разлетелась по воздуху и чуть не попала в единственный глаз попрыгунчика. Каков же был его испуг, когда сгусток зашевелился.

Бросив лопату, одноногий карлик умчался с хихикающим криком подальше от проблемного чана. Под ним как раз ползала женщина, сплошь покрытая золотистым раствором. Она дрожала, точно от холода. И в этом не было ничего странного. Вопреки представлениям бесов в резервуарах булькала вовсе не раскалённая масса, а ледяная вязкая жидкость. И Герда на личной шкуре оценила эту температуру. Она еле передвигалась, оставляя за собой сверкающий золотой блеск, словно кровь из открытых ран. Выбравшись подальше от чана, Пелевец перевернулась, потёрла слипшиеся глаза и разразилась болезненным криком.

глава 12

Никогда не плачет скорпион

День Максима опять начался в обед. Всю ночь он мучился кошмарами, в которых его преследовал рогатый мужик с обожжённым лицом. Поэтому в торговый центр на набережной парень пришёл бледным и с мешками под глазами. Такой болезненный вид заметил даже бариста в кофейне.

Придерживая горячий бумажный стаканчик, Максим направился на второй этаж. Людей в торговом центре было мало. В середине дня здесь всегда царило запустение. А уж после недавней стрельбы горожане предпочитали сюда не заходить. Вдруг опять из реки вылезет очередной рогатый монстр и начнёт палить в каждого, кого увидит на своём пути! Такие же мысли посещали голову молодого гитариста. Он постоянно оглядывался и нервно реагировал на каждый шорох. Однозначно надо было заняться собственными нервами. Из-за происшествия на набережной Максим даже забросил своё музыкальное хобби.

—О, хай!— обрадовался его приходу Коля, подрабатывающий в местном магазине для неформалов.

—Пи-Двайс, я больше так не могу,— принялся жаловаться с порога Максим, назвав приятеля его прозвищем по гитарной группе. Своё настоящее имя тот не любил использовать даже в быту.

В магазине больше никого не было, поэтому из колонок, развешанных по стенам, лился громкий хард-рок. Пришлось убавить звук, чтобы выслушать депрессивного друга.

—Стремноватый у тебя прикид,— подметил Пи-Двайс, на ходу поправляя сверкающие бас-гитары, которые висели прямо позади кассы.

—Плохо сплю,— признался Максим, обратив внимание на стеллаж с компакт-дисками.

—Я б тоже сейчас кемарнул пару часиков,— зевнул Коля, растянув в стороны руки.— Но сменщик забухал, поэтому торчу тут до закрытия.

Из коридора донёслось эхо какого-то хлопка, и бледный гитарист вздрогнул.

—О, клинит тебя чётко так,— рассмеялся Пи-Двайс, почёсывая крашеную оранжевую макушку.

—Ты же в курсах, меня плющит с самого того дня,— зашептал парень, перебирая пластиковые коробочки с компакт-дисками.— И я это... Ну, подумал, что пора уже...