Чтение онлайн

В сумерках Искра сначала заметила, как вышла из будки дозорная, и где-то через минут десять услышали шум машин. Даже стало интересно, кто там на ночь глядя нарисовался.

Во двор неспешно вкатились два грузовика. Дозорная прикрыла ворота и как ни в чем не бывало ушла дальше скучать в свою коморку. Из грузовиков вышли семь девиц как на подбор, одного роста, в одинаковой форме инженерной службы.

– Наши, похоже, - сказала Искра.

Они оделись и вышли знакомиться. Лориэль сильно удивилась, но на форме у инженеров не было никаких знаков различия, только нашивки бригады. Их с Искрой тоже рассматривали не без интереса. Одна из инженеров шагнула навстречу.

– Младший кандар Лориэль, триста вторая военно-транспортная группа. Пилот.

– Старший кандар Коннисэль, навигатор.

– Старшая. Просто старшая, - представилась незнакомка. – У нас с полетами всегда накладки, не любит нас начальство. Ждем разрешения.

Она кивнула на грузовик, где сидела за рацией восьмая из группы.

– Может быть даже не сегодня. Может быть, совсем не полетим, - сказала старшая.

– Принято, - ответила Лориэль.

– А план полетов? – спросила Искра.

– Его нет, - невозмутимо ответила старшая. – Одно знаю точно – лететь ночью, без связи и приборов. И далеко.

– Вас восемь? И груза сколько по весу? – спросила Лориэль.

– Личные вещи. Ну и кило пятьсот. Обычное буровое оборудование.

Лориэль окинула взглядом группу. Что-то странное с ними. Тут в техниках отряда взрослая Натанга, пожилая тетушка и куча мелочи, а эти как будто одного возраста и попробуй по лицам узнать, какого именно. Крепкие, спокойные. Никаких знаков различия, все хороши собой. Поговорка такая, чем красивее ведьма, тем она сильнее, а то, что перед ней ведьмы, Лориэль теперь не сомневалась. Догадка, похоже, на ее морде была видна отчетливо, или старшая ведьма читает мысли, потому что заулыбалась.

– Я так понимаю, все задачи после взлета? – спросила Лориэль.

Старшая, не пряча легкую улыбку, кивнула. Лориэль козырнула и ушла в жилой модуль. Искра пыталась сохранять невозмутимость, но едва закрыли дверь, она выдала:

– Тоже мне инженеры! Да из них техники как из меня...

– Я догадалась, - прервала ее Лориэль. – На вид обычные инженеры. Других бы нас возить не сослали.

– Ну… Да… - Искра почесала когтями щеку. – Кому расскажешь – не поверят.

– Ты летать хочешь? Помалкивай. Вон, старое оборудование повезем.

– Да я могила! Только хвост к ноге привязать надо, а то виляет, падла!

Ждали часа три. По очереди сидели у окна и смотрели, вдруг сигнал подадут, но все равно проглядели. В спустившейся темноте не увидели, как подошла старшая и постучала когтями в окно. Они поспешили на улицу.

– В машину, - сказала старшая. – Полная готовность, ждем разрешения начальства.

Ведьмы тоже почуяли работу, у них явно приподнялось настроение. Они о чем-то шутили и спорили. Одна из них шлепнула ладошкой по корпусу «ласточки», когда Лориэль проходила рядом, и сказала:

– Во, смотри! Старая добрая железяка, а летает и хоть бы чего ей сделалось!

Лориэль вдруг обидно стало за свою девочку. Она встала и очень недобрым голосом сказала:

– Эй, мешок с костями! Девочку нашу не обижать! Или пешком пойдете.

Ведьмы переглянулись. Виновная посмотрела на старшую и с полной серьезностью вытянулась по стойке смирно:

– Виновата, младший кандар! Больше не повторится!

– Благодарю. Свободны, - Лориэль козырнула в ответ и зашла в грузовой модуль.

Она не видела заигравших улыбок на лицах ведьм.

Проверили системы, все включили, кроме связи и навигации. «Ласточка» теперь готова взлететь в любой момент. Но сидеть и ждать пришлось два часа. Старшая из ведьм ходила между «ласточкой» и грузовиками и ждала. Наконец, дежурная в машине подняла руку. Старшая подошла, взяла связь, приложила к уху. Через пару секунд вернула все дежурной и повернулась к своим.

– Двадцать минут! – крикнула она.

– Двадцать минут! – кто-то повторил в грузовой отсек.

– Принято! – крикнула в ответ Лориэль, не зная, слышит ли ее кто-нибудь.

Ведьмы по четверо нырнули в кузова грузовиков, а минут через десять выскочили в боевой броне с оружием. Термооптический камуфляж сложно с чем-то спутать, рубленные формы, но очень гармоничные, и шлема приподнятые на затылке в области ушей. Дорогая очень вещь.

– Ты видела?! – восторженным шепотом сказала Искра.

– Не-а.

Из груза у ведьм оказались три больших черных ящика, тащили их по двое. Старшая сразу поднялась в кабину и махнула рукой над левым плечом Лориэль:

– Летим туда. И без щитов.

Все логично, подумала Лориэль. Без щитов, связи и без навигационных маячков машину среди аномалий можно обнаружить только визуально. И попробуй это сделать ночью. Гравитационные двигатели не реактивная турбина, они шумят куда меньше. Самое-то прятаться. Без щитов «ласточка» сильно уязвима, но, похоже, «инженеров» риск вполне устраивал.

Они летели где-то час, не задавая никаких вопросов. Потом старшая поднялась в кабину и протянула Искре бумажную карту с отметками. Ткнула когтем в нужное место:

– Нам сюда.

На всех точках указано еще и время. Искра быстро сообразила:

– Ага. За спутником идем.

Она на своем столе вытянула подставку и разложила на ней карту. Еще даже не начав строить маршрут, сразу сказала:

– Иви, лево сорок. И прибавь мощности на шестьдесят.

Навигатор потянулась вниз и взяла аварийный комплект, грубо говоря два планшета сложенные чемоданчиком в бронированной противоударной упаковке и показала его старшей:

– Можно?

– Модуль связи отключить.

– Здесь только карта аномалий, связи нет.

Старшая кивнула. Искра включила планшеты и прямо на предложенной карте начала прокладывать маршрут. Старшая предупредила:

– Если до высадки возникнет угроза обнаружения противником – сразу возвращаемся.

– Принято, - ответила Лориэль.

– Далековато собрались с буровым оборудованием-то, - вздохнула Искра.

– Всегда же так – самые ценные месторождения дальше всего.

– Это верно, - Искра уставилась на карту. – Тут вот серебряная жила идет, говорят. Шириной три километра и глубиной девять. Может, нароете мне тонны две серебра, а?