Лдолд
Шрифт:
– Один ученик.
– Один учитель.
– Одна мишень.
Впрочем, было ещё одно немаловажное дополнение:
– ОДИН ХЛЫСТ!!!
Да, да! С одобрения самого короля (ох спасибо папа!) неприкосновенность четвёртого принца заканчивалась там, где начинался элегантный хлыстик леди Эл. Хлыстиком этим, старая... хм, вечно юная стерва пользовалась филигранно, в сочетании с эльфийской магией он производил воистину неизгладимое впечатление! Его, вроде бы игривый щелчок, вызывал нешуточную боль, а затем нестерпимый зуд, и если эльфийка замечала хоть малейшее шевеление, все 26 классических стоек повторялись сначала. В конце концов, она добилась того, что Агеро уже не воспринимал своего тела, уходя в транс и не реагируя на внешние раздражители. Его сознание было сосредоточено на выполнении стоек, которые напевал ему очень милый, полудетский голосок. К концу месяца тётушка Эл принесла колчан с длинными стрелами, и пригласила короля с наследником, дабы "милый принц" продемонстрировал отцу свои возможности. Под шумок на стрельбище слетелось половина двора. Агеро, к тому времени издерганный и осунувшийся от шестнадцатичасовых тренировок, решил нагло мазать, чтоб хоть как - то досадить древней садистке. Когда на дальнем рубеже выставили 14 реек в два пальца шириной, он даже фыркнул - специально мазать не придется! Разве, только эльф мог попасть в них на таком расстоянии. Но раздался задорный смех "тётушки", затем команда первой фигуры и свист хлыста... нет! Она просто взмахнула хлыстиком слишком резко! Однако, Агеро чётко "вылетел" в стойку и длинная, идеально ровная стрела соскользнула в полёт. Она ещё не долетела до цели, как снова свист и команда, и снова, и снова, и снова... тело принца как бы само по себе выполняло стойки, завершая каждую выстрелом. Минута ещё не прошла, когда "тётушка Эл" элегантно приблизившись к мишеням, привязала цветную ленту к первой стреле и натянула её до последней. Челюсти у всех синхронно отвисли (у самого Агеро тоже), мало того что 14 стрел торчали в 14-и рейках, они торчали идеально ровно, на одном уровне!
Уезжая, она пришла простится. Задумчиво смотрела в окно, на проливной дождь, бросила несколько дежурных фраз прощания. Потом усмехнувшись, даже не сказала - обронила:
– Знаешь, детка, я была не права, странно, но у тебя действительно нет способностей для стрельбы, если бы была, хоть маленькая - самая мизерная, её можно было бы развить. Но если нет... нет как у тебя - совсем... извини, только хлыст!
– Спасибо "тётушка Эл". Спасибо, за быстрый взгляд, звонкий смех, за древнюю эльфийскую науку, и за... за хлыст тоже.
Четвёртый принц ничего не забыл!
Атакующее сверху существо с двумя парами кожистых крыльев, вспыхнуло в пике и грохнувшись немалым, своим весом на зеркальную гладь "пятна", забилось на ней живым костром.
Нелицеприятная, голая истина, ничуть не стесняясь бесстыдно встала во весь рост... . До утра не продержаться! Что ж... . Передвинув колчан на живот, повесив на пояс меч туманник и взяв подмышку посох молодой маг двинулся в ночь, туда, где за полосой тьмы должны вздыматься острые скалы серых гор.
На краю пятна он остановился и почти опорожнил флягу. Ноги заплетались. Здорово пошатывало. Плевать! Не так страшно будет умирать, даже совсем не страшно... даже весело!
Граница "диких" земель видела всякое. Видела умудрённых опытом вольных магов. Постившихся и молившихся перед выходом на неё паладинов богини. Просто авантюристов искавших артефакты и сокровища. Да и отчаявшихся беженцев было немало.
Не видела, граница, разве что светлого облика богини. Да вдрызг пьяного, шатающегося на каждом шагу беглого короля, орущего скабрезные песни и выжигающего "ударом дракона" всё вокруг себя!
Третий день мы плыли по озеру, на ночь приставали к берегу, иногда разводили костёр, не для согревания, а что бы приготовить ужин. Наверняка можно было попробовать покуховарить и при помощи магии, но мои спутники предпочитали "натурэль" и честно говоря я вынужден был согласиться, что "сапог в бою надёжней". После моего ночного "полёта" я старался быть осторожней с магией. Во всяком случае выходить в астрал больше не решался. Да и иные опыты проводить было опасно, во всяком случае на том плав.средстве, на котором нам выпало счастье передвигаться.
Когда, три дня назад мы вышли к озеру, мои проводники отыскали небольшую пещеру и стали вытаскивать оттуда на свет божий разные рейки, палочки, обрывки шкур, как то скрепляя их между собой, то ремешком из кожи, то заклинанием. Причём последних было побольше... .
Я решил, что они пытаются построить ярангу. Зачем не понимал, обходились раньше магическим куполом, а тут... . Ну может обычай такой, память предков, там, и все такое прочее. Моя неквалифицированная помощь была отвергнута, и от нечего делать я стал любоваться озером.
А полюбоваться я вам скажу было чем! Во-первых - озеро явно не замерзало, хотя в этом климате ещё должно было стоять подо льдом. Тут уже на термальные источники не свалишь - явная магия! Над свинцовой водой стоял туман, и по поверхности шла крупная рябь, как в открытом море. Ещё во время своего ночного полёта, я едва приметил противоположный берег, (а ведь смотрел с большой высоты и не человеческим зрением) В длину же края видно небыло, я подумал было, что это какой-нибудь морской залив, вроде фьёрда. Но вода была пресной. Присев на корточки бросил плоский камушек, тот заскакал "блинчиками" по воде, потом ещё один, и ещё... . Древнее это занятие - бросать камни в воду! Во время одного из бросков из воды вылетело гибкое телор, блеснуло чешуёй, и сцапав камушек плюхнулось назад. Я несколько секунд стоял ошарашенный, потом инстинкт заядлого рыбака властно напомнил о себе. Я крутился на обрывистом берегу, кидал в воду камни, пытался подманить рыбу магией, или зацепить посохом - но безрезультатно! На небольшой глубине, в прозрачной воде пролетали метровые , гибкие рыбины, бросаясь к брошенным мною камушкам и разлетаясь через секунду в стороны.
Рыбак, я азартный, причём азарт этот ни в чём другом не проявляется - сосредоточившись именно на рыбалке. Я скучаю возле рулетки в казино, откровенно сплю за картами, а игровые автоматы не вызывают у меня ничего, кроме раздражения. Не задевают меня и другие взрослые, азартные игры, от игры со смертью до игры в любовь. Такой уж я уродился1Ностоит мне увидеть сверкание чешуи крупной рыбы, услышать всплеск на середине водоёма, как я становлюсь другим человеком, и этот другой рвётся поймать эту рыбу любой ценой! Вероятно, так отзывается память моих предков. Но, наверное, очень дальних, ибо, неплохо зная свою родословную, я за последние 100 лет как, то не припомнил, ни одного страстного рыболова. Все были степенные сухопутные люди. Были заядлые охотники, картёжники, геологи - способные полжизни просидеть в тайге ради какой-нибудь кимберлитовой трубки. Но рыбаки... Н-н-да! то есть, нет! Короче, в семье не без этого... рыболова, в общем.
Попозже у меня было время раскаяться, но тогда... тогда, меня посетила "гениальная" мысль! Я уже успел потренироваться с огненными шарами (в литературе их обычно обзывают файерболами), Ох, как они славно взрывались! Не хуже гранаты! Правда, Гро и Гру отозвались о них с презрением. Мол, от них, легко может уклониться даже не маг, а уж для знакомого с магией они не представляют никакой опасности.
Я решил, что рыбы с магией не знакомы... (вот такое странное решение.) наверное поэтому попытался побраконьерничать: слепил шарик размером с кулак (для пробы), подманил стайку рыб покрупнее и запустил в них шаром... . к файербол не взорвался на поверхности воды - скользнул вглубь, к темным силуэтам... меня вполне устраивал такой расклад, но один из гибких, тёмных силуэтов окутался сиреневым полем, и мой снаряд полетел назад....
Ну, что сказать!? Может виной тому преломление света в воде, а может рыба просто промахнулась... шар, отрикошетив от сиреневого поля, вылетел из воды, обдав меня жаром, и пролетев над самой головой, врезался в скалу в паре метров за мной.
Когда я пришёл в себя, рядом колдовали мои проводники, в ушах звенело, в глазах плавали цветные пятна, на темени зрела приличная шишка. Гро молчал, а Гру, что-то рассказывал, губы его беззвучно шевелились, но, наверное хорошо, что я его не слышал. Кто ж его знал, что рыбы здесь тоже маги! Во всяком случае с браконьерами не церемонятся, хотя на удочку ловятся честно, в чём я имел возможность убедиться впоследствии. Тогда же меня ожидало новое потрясение - на берегу стояла, весьма странная конструкция, нечто среднее между аэропланом братьв Райт, и кучей мусора на дачном участке. Когда я спросил: - что это!? Гру невозмутимо ответил, что на этом мы поплывём.
Я ,конечно помогал своим проводникам, спустить на воду этот... эту... это...! Но был уверен, что оно сразу пойдёт ко дну. К моему изумлению, странное плав-средство легко закачалось на волнах, видимо озеро, как и рыба до краёв наполнено магией! С немалым трудом уместившись в переплетении ремней, верёвок, всяких расчалок и прочей ерунды, я приготовился тонуть. Однако, наш игрушечный кораблик, легко отплыв от берега с помощью обыкновенных вёсел, взял курс на юг, и быстро запрыгал по волнам под самым обыкновенным парусом, наполняемым самым обычным ветром. Поддавшись романтичному настрою, я спросил у Гру, как называется наше судно? Не рассчитывая, впрочем, на ответ и даже на понимание. Но тот понял, и улыбнувшись выдал: -"Бокоплав" во всяком случае именно так мне позволил перевести его слова, вбитый в меня Оалом словарный запас. Я не стал задавать глупых вопросов, может местный непереводимый фольклор, а может мы, действительно, боком плывём. Откуда мне знать, где у этого плюхоныра нос, а где корма! Не смотря на мой скепсис "Бокоплав" оказался быстрым судёнышком, легко скользил под несильным попутным ветром, (магическим, разумеется) и за световой день мы делали по моим скромным подсчётам километров 80. На третью ночь, мы выбрались, как я уже говорил на берег небольшого островка и сидели, мечтательно глядя в пламя костра, на котором булькал ароматной ухой, закопчённый котелок (самый, кстати, обыкновенный без следа магии). Мне нужно было бы задавать множество вопросов, практиковаться в магии, или, хотя бы, рассматривать местные звёзды, незнакомым рисунком созвездий расчертившие небосвод. Да, мало ли ни что нужно и можно было смотреть, в этом чужом - ином мире, где всё для меня ново и интересно! Но я по дурацкой человеческой привычке, пялился на костёр, наблюдая за пляской языков огня. Как и тысячи лет назад мои пращуры, выбравшиеся из пещеры и доедая полусырого мамонта. А быть может этот вот огонь и есть главное, во всех мирах, под всеми солнцами, со всеми их чудесами, героями магами и богами - творящими, разрушающими, управляющими... . Ведь куда ни глянь, всегда всё начиналось с быстрой, жаркой пляски элементалей огня весело живущих свою недолгую, но такую яркую жизнь.