Чтение онлайн

От полярных широт до тропиков, в прибрежной зоне и в бездонных глубинах океана живут актинии, или морские анемоны, напоминающие цветы своей формой и яркостью красок. Однако эти «цветы» чрезвычайно ядовиты. Похожие на лепестки щупальца морских анемон усажены миллионами стрекательных клеток. Почти все обитатели моря стараются держаться подальше от актиний, поскольку, прикоснувшись к такому «цветочку», живые существа падают замертво. Впрочем, не все. В дружбе с актиниями живут раки-отшельники, рак арросор, некоторые морские крабы, обитающие на коралловых рифах Индийского океана, креветка переклименес. Рыбки-клоуны из семейства помацентрид в минуту опасности ныряют в самую гущу ядовитых щупалец актинии или даже забираются к ней в рот, а небольшие рыбки номеусы совершенно нечувствительны к смертоносным щупальцам сифонофоры физалии, от ожогов которой погибают даже крупные животные. Некоторые зоологи предполагают, что у этих животных вырабатывается иммунитет к ядовитым соединениям, и мечтают о возможности широкого использования их в лечебной практике.

Ядовитые железы разных амфибий, саламандры, некоторых кишечнополостных, головоногих моллюсков, пауков, ящериц содержат значительное число физиологически активных веществ, среди которых обнаружены стероидные гормоны, действующие на сердце, подобно препаратам наперстянки. Имеются также соединения, близкие по химической природе к серотонину, которые обладают способностью повышать кровяное давление.

В составе ядовитых секретов выявлены судорожные яды, похожие по своему действию на знаменитый яд кураре, применяемый охотниками-индейцами для отравления наконечников стрел. К числу последних можно отнести яд крошечной лягушки, распространенной в джунглях Южной Америки, где местные жители, индейцы племени чоко, называют ее «кокой». Стрелами, смоченными ядом кокой, охотники убивают из духовых ружей ягуаров, тапиров, обезьян, птиц и других животных. Сейчас этот яд, считающийся самым сильным ядом животного происхождения, привлекает биологов и медиков, которые рассчитывают создать на его основе лекарственные композиции, регулирующие гормональный фон организма человека.

В прошлом обыкновенные лесные муравьи, населяющие леса европейской части и Сибири, вплоть до Тихого океана, широко использовались в народной медицине нашей страны при ревматизме и невралгии. Сейчас это средство вышло из употребления, а муравьиный спирт изготавливают синтетическим путем.

Однако на смену устаревшим приходят новые лекарства, которые химики научились вырабатывать из так называемых телергонов — особых веществ, выделяемых железами внешней секреции (анальными, ядовитыми и др.) этих животных и действующих на особей того или другого вида. Интересны в этом отношении телергоны, оставляющие пахучие следы вдоль «муравьиных дорог» и служащие муравьям ориентиром для поиска пищи и мест строительства новых муравейников. Есть телергоны тревоги, благодаря которым муравьи быстро и безошибочно реагируют на вторжение в их колонию чужаков, а также телергоны, побуждающие муравьев к обмену пищей, обслуживанию «царицы», выкармливанию молоди, захоронению мертвых муравьев.

По химическому составу эти телергоны относятся к разным классам органических соединений: углеводородам, кетонам, спиртам, карбоновым кислотам, стероидам, белкам и др. Так, например, муравьи-листорезы вырабатывают в железах цитраль, вещество, напоминающее по структуре витамин А, которое оказывает на людей выраженное болеутоляющее и противовоспалительное, влияя также на гормональную сферу.

Цитраль находит применение в глазной практике при лечении кератитов и конъюнктивитов, а благодаря способности расширять сосуды и понижать кровяное давление его используют при лечении гипертонической болезни. Важно отметить, что этот гипотензивный, а также антитиреоидный эффекты проявляются в очень незначительных дозах — например, при разведении 1:100 000.

Легендами у народов многих стран овеян таинственный «корень жизни» женьшень, исцеляющий «от ста болезней». Но не меньше легенд и сказаний сложено о пантах — молодых растущих рогах пятнистого оленя, марала и изюбра. Целебные свойства пантов известны человеку более двух тысячелетий. Народные лекари искусно использовали их при лечении малокровия, заболеваний сердечно-сосудистой системы, в качестве прекрасного ранозаживляющего, общеукрепляющего и тонизирующего средства, для продления жизни, сохранения красоты, отдаления старости.

Фармацевтами нашей страны был создан препарат пантокрин — спиртовой экстракт из пантов. В наши дни пантокрин выпускается в промышленных масштабах во флаконах для приема внутрь или в ампулах для подкожного введения. Он рекомендуется врачами для регуляции нарушенного обмена веществ, снятия умственной и физической усталости, при астенических состояниях после острых инфекционных заболеваний, слабости сердечной мышцы, гипотонии и в ряде случаев нарушений гормонального фона.

Получены некоторые данные о химическом составе пантов пятнистого оленя. Ученые выделили из экстрактов пантов углеводороды, идентичные по своим свойствам холестерину, жирные кислоты, алифатические спирты, фосфолипиды и ряд других соединений, структура которых пока остается невыясненной. Биостимулирующие и гормональные свойства этого препарата зависят от сочетания многих содержащихся в пантах соединений.

Это исключает возможность создания синтетических препаратов пантокрина, и потому сейчас работы ведутся в другом направлении: проводится направленный поиск заменителей пантов маралов и северных оленей, поскольку это сырье все же остается дефицитным. Недаром за пантами прочно закрепилось название «золотые рога».

Внимание! Как и для многих других лечебных препаратов, для пантокрина имеется ряд противопоказаний. Его нельзя принимать при гипертонической болезни, склерозе, стенокардии, органических заболеваниях сердца, повышенной свертываемости крови, тяжелых формах нефрита.

Немало полезных веществ извлекает человек и из других животных. В особых железах бобра образуется так называемая бобровая струя — сиропообразная масса с характерным запахом, сначала слабоокрашенная, а затем темнеющая на воздухе. Бобровая струя представляет собой сложную смесь по меньшей мере сорока пяти различных веществ и уже много столетий известна в народной медицине в качестве прекрасного целителя многих недугов, в том числе и гормонального плана.

Пахучие железы, содержащие биологически активные вещества, имеют клоачные, сумчатые и большинство отрядов плацентарных млекопитающих, причем расположены они в самых различных участках тела. Так, у самцов обезьян уистити они находятся в коже мошонки, у летучих мышей — на лбу, груди, в области плеч или на нижней стороне летательной перепонки, у гориллы и шимпанзе — в подмышечных впадинах, у лисицы — у основания хвоста, у соболя — на подошвах, у утконоса — в области бедра, у верблюдов — на шее, у антилопы — рядом с внутренним углом глаза, у серны — позади рогов и т. д. Секреты многих из этих желез находят применение у народов разных стран в быту и в качестве лекарственных веществ.

У самца кабарги — красивого, напоминающего оленя, но без рогов, млекопитающего — в нижней части живота имеется мышечная сумка, содержащая особое вещество — мускус, запах которого воспринимается самками на расстоянии до двух километров. Уже несколько столетий известно применение мускуса при малокровии и неврастении в качестве тонизирующего и укрепляющего средства, а также для лечения бесплодия и импотенции.

Основу мускуса составляет сложное по химическому строению вещество мускон, которое и является ответственным за специфический запах этого секрета, а также за выделения пахучих желез ондатры, выхухоли, пальмовых куниц, мускусной утки и некоторых крокодилов. Эти жидкости уже нашли применение в научной медицине. После того как они пройдут лабораторные и клинические испытания, можно будет говорить о внедрении в массовое пользование в качестве натурального препарата для комплексной гормонозаместительной терапии.

Рыбы и другие обитатели царства Нептуна с давних времен играют большую роль в жизни человека. В некоторых районах нашей страны они являются основной пищей и служат для приготовления множества вкусных блюд, не уступающих по своей питательной ценности и биологической усвояемости лучшим сортам мяса домашних животных, поскольку содержат большое количество белка, витаминов, ферментов и других совершенно необходимых для нормального процесса жизнедеятельности веществ.