Чтение онлайн

Снова появилась горничная, обновила мою чашку и ещё нескольких леди – в том числе и этой Соланы, как я заметила. И притихшей Аллалии.

– Да, - невозмутимо кивнула я, потянувшись к чашке. – Вместе с Эрсанном и Лоресом, - о, с каким удовольствием я назвала их по имени, а не по титулу, причём на законных основаниях!

И как скривилось лицо леди Ульвен при этом, как лимон укусила.

– Скучно, наверное, - небрежно бросила она, аккуратно взяв чашку двумя пальцами.

– Мне – нет, - невозмутимо ответила я и тоже взяла чашку, и аккуратно, щипчиками, подхватила с блюда пирожное, переложить на своё блюдце.

А дальше случилось очень забавное происшествие, даже целых два: послышался звон, Аллалия сдавленно зашипела, чашка выскользнула из её рук, и чай вылился на светлый шёлк. Солана, издав невнятный возглас, выронила ложку с пирожным. Кремовым. Тоже себе на колени. Тут же поднялись аханья и оханья, обе леди с пунцовыми щеками занялись своими платьями, приводя их в порядок с помощью магии – на моих глазах пятна исчезали и высыхали, - а я же с невозмутимым видом отломила ложкой кусочек пирожного, отправила в рот и отпила из чашки. Мой взгляд встретился с синим леди Шайген, и мы обменялись понимающими улыбками. Наверное, муж Уинны тоже её очень любит, и в её браслете много сюрпризов, о которых окружающие не догадываются. Мне всё больше и больше нравится эта леди, думаю, подружиться с ней не составит никакого труда. Попаданки ведь должны держаться вместе.

Когда суматоха немного улеглась, на меня уже посматривали с некоторой опаской – радует, боятся, значит, уважают. До конца этих посиделок ничего особенного больше не произошло. Леди Солана уточнила, поеду ли я на Охоту, леди Алора поинтересовалась, часто ли мне можно отлучаться с работы – признаться, вопрос немного насторожил, но поскольку после него не последовало никаких приглашений или предложений, я успокоилась. Леди Шайген тоже больше не вмешивалась в беседу, поглядывая из угла на всех. Маленьких пакостей подстраивать не пытались. В общем, часам к пяти леди засобирались. Я повернула камень в браслете и поднялась вместе со всеми, едва сдержав вздох облегчения. Надеюсь, леди Грифлис не будет звать каждый раз на эти сборища. Одного хватит за глаза и за уши, лично мне. За это же время можно было сделать массу полезных дел в департаменте! Вдруг там Лор нарыл что интересное, вдруг кто-то из других допрашиваемых что интересное рассказал?

Я вышла в холл, уже в мыслях вся в работе, и тут рядом остановилась горничная.

– Госпожа, вам просили передать, - она присела, протягивая мне сложенный листок.

О, как. Мои брови поползли вверх, я взяла и развернула его. «Эрсанн тебе не достанется». И всё. Четыре слова, без подписи, без ничего. Даже буквы печатные, надо же.

– Кто просил? – отрывисто спросила я служанку, внутри заворочалось глухое раздражение.

Интересно посмотреть в глаза нахалке, посмевшей в лицо заявить мне такое.

– А… - девушка обвела глазами поредевшее высшее общество. – Леди уже ушла, госпожа.

Чёрт. Учитывая, что гостей оставалось всего человек пять, включая леди Шайген, леди Грифлис и леди Аллалию, предполагать можно всё, что угодно. Солана? Она ушла. Алора тоже. Кто из них? Я прищурилась и смяла листок. Ну-ну, барышни, не на ту напали.

– Госпожа Яна? Что-то не так? – из раздумий меня вырвал голос хозяйки дома.

– Нет, всё в порядке, - я дежурно улыбнулась, спрятав руку с листком в складках юбки. – Благодарю за чай, миледи, всего доброго.

– До встречи, - леди Грифлис так же вежливо улыбнулась в ответ.

Я вышла, слишком занятая своим облегчением, и не сразу заметила, что следом за мной вышла и леди Шайген. И едва я взялась за ручку двери подъехавшего экипажа, её ладонь в кружеве легла поверх моей.

– Пожалуй, я прокачусь с тобой, девочка, - прозвучал спокойный, низкий голос прямо над ухом.

Признаться, я чуть не подскочила от неожиданности – всё же, спокойствие на посиделках далось не слишком легко. Посмотрела на леди Шайген, на её доброжелательную улыбку, вернула сердце из горла на положенное ему место в груди и кивнула, посторонившись. Она села в экипаж, я за ней, и мы поехали.

– Ты молодец сегодня, - сразу начала разговор самая известная сплетница Мангерна. – Держалась достойно. Есть опыт светской жизни?

– Н-нет, миледи, - ответила я осторожно.

– Просто Уинна, - поправила леди, её улыбка стала шире. – Удивлена, да, что я так расположена к тебе? – ничего не оставалось, как кивнуть. – Просто я помню, как тяжело было мне, в первое время жизни в этом мире, - она вздохнула и посмотрела в окно. – А из поддержки – только мой хозяин, теперь уже муж. Впрочем, давно дело было, - она махнула рукой. – Из какого ты мира, Яна?

– Из обычного, - брякнула, не найдя ничего лучше. – У нас нет магии, нет аристократов, только в некоторых странах они остались, чисто номинально. Ну… я не знаю, - развела руками. – Мир, как мир.

– Понятно, - она кивнула. – А теперь слушай, что я тебе скажу, - Уинна стала серьёзной. – Эта змея Илинда никогда не будет действовать напрямую, только чужими руками и обходными путями. Сегодня ты щёлкнула её по носу с пассажем насчёт Аллалии, но не думай, что это последний раз. Она будет пробовать тебя на зуб, пока не убедится, что ты крепко стоишь на ногах, - голубые глаза Уинны сузились, в них мелькнули чёрные точки. – Остальные кумушки – так, свита этой непризнанной королевы. Алора простушка, ей легко управлять, Солана высокомерная, но себе на уме девица, хорошо чует свою выгоду, Аллалия – ну, ты знаешь, - на губах леди Шайген мелькнула улыбка. – леди Саффора – глупышка и наивная, верит всему, что ей Илинда рассказывает. Остальные примерно такие же. Держи себя так, как сегодня, и всё будет хорошо.

– Илинда на Эрсанна охотилась, - вспомнила я ту давнюю историю.

А может, это она записку подкинула?! Ну, мало ли. Могла приказать служанке ответить так, как та ответила мне.

– Знаю, но Морвейны – не те звери, которых можно заарканить теми способами, что используют дамы, подобные ей, - усмехнулась леди Шайген. – Не волнуйся, девочка, лорды твои с потрохами. Я чувствую, если между людьми связь, а между вами она очень крепкая, - лицо Уинны смягчилось. – Между вами никто не сможет встать, как бы ни старался.

Щекам стало тепло от её слов, я почему-то поверила сразу.

– Благодарю, - пробормотала, немного смущённая такой откровенной оценкой отношений между мной и Морвейнами. – А вы откуда сами?

– В моём мире много воды, мало солнца, и там тоже неинтересно, - Уинна махнула рукой. – Немножко магии воды и воздуха, на уровне первой-второй категории по местным меркам, но мне хватает. Здесь гораздо интереснее жить, - в глазах леди мелькнул хищный огонёк.

– А… вы действительно всё так хорошо помните? – во мне проснулось женское любопытство, подстёгнутое ещё и тем, что Уинна охотно откровенничала со мной.

– Одна из особенностей моей расы – абсолютная память, - кивнула моя спутница. – Именно поэтому Морвейны любят использовать меня в качестве бесплатного информатора, - неожиданно хихикнула она. – А почему Эрсанна заинтересовала та Охота двадцать пять лет назад и малышка Сигирин? – неожиданно спросила Уинна, резко став серьёзной.

– Мммммм, не могу ответить, - я покачала головой. – Простите, Уинна.

– Ах да, тайна следствия, - она закатила глаза. – Ладно. Тогда передай ему, или Лоресу, что я лет пять назад слышала любопытный разговор в Малом дворе, - снова резко сменила тему леди Шайген, и я подобралась. Неужели что-то интересное сообщит? – К сожалению, не целиком, обрывок, но обсуждали некую поездку на север, некоего молодого человека, и разговаривали принц Илеро и принц Эрфрод, - синие глаза посмотрели прямо на меня. – В своё время, когда покойный муж леди Сигирин вывел её первый раз в свет ко двору, оба заинтересовались юной дамой. А потом она уехала в поместье за город,- леди Уинна откинулась на спинку сиденья. – И оба принца на Охоте отсутствовали, я помню, - спокойно добавила она. – Может, пригодятся сведения.