Чтение онлайн

– Хочу ванну, что-нибудь вкусненькое и потом массаж, - мурлыкнула немного капризно и не удержалась, потёрлась, как кошка, с наслаждением вдыхая аромат можжевельника и цитруса.

– Сначала ужин, потом приглашения, обсуждение меню с Хлоей и проверка расходных книг, - мягко возразил Эрсанн. – Ну а после можно уже и отдохнуть, - и хотя я не видела его лица, знала, что он улыбается.

– Ладно, - кротко согласилась я.

Не думаю, что дела займут больше, чем час-полтора: пока старший Морвейн будет заниматься расходами по дому, засажу младшего за меню, а сама с приглашениями разберусь. Нет уж, обязанности поровну будут, никаких разделений! Всё равно Лор лучше меня знает, какие предпочтения у приглашённых. Дома встречали кошки, расчёсанные, довольные, сытые. Надо спросить Хлою, кто с ними гуляет, или они сами по саду бродят? Кстати, возможно и второе. Воооот, обязательно за город надо взять! Я ж без моих пушистиков не смогу! Меня опустили на пол, и я с удовольствием потискалась с Солой и Сильвой, а потом вообще схватила увесистых кисок в охапку и, счастливая, направилась к лестнице. Правда, не совсем по прямой: ноги ещё не очень хорошо держали, ну и кошечки мои тоже тяжёленькие. Вслед раздался задумчивый голос Лореса:

– Паааап, может, нам тоже завести кого-нибудь? В смысле, собачек каких?

Я фыркнула в пушистый мех, тихо рассмеялась, но не обернулась. Ничего, потерпят, между прочим, Морвейнам я уделяю гораздо больше времени, чем моим девочкам. А в будуаре ждал приятный сюрприз: ковра не было, и вместо него у камина лежала самая настоящая шкура с густым пушистым мехом, белым, с необычным серебристым отливом. И большая такая, я впечатлилась размерами зверя, которому она принадлежала. Лорес не забыл, значит. Интересно, когда успел заказать? Или просто Хлою попросил заняться? Я отпустила кошек, и они тут же обновили шкурку, разлёгшись на ней. Сильва, кажется, перепутала мех со своим и принялась вылизывать, и я захихикала, наблюдая за кошкой. Выглядела киса забавно, с очень сосредоточенным видом намывающая чужой мех. Так, ладно, меня обещали кормить ужином – это прекрасная новость! Организму срочно требовалось восполнить силы. Во что переодеться, долго не думала: выбор остановила на шёлковом домашнем платье с длинными свободными рукавами, застёжкой спереди и довольно-таки глубоким вырезом. Под него… ну в конце концов, я же дома, да? И в перспективе собираюсь ванну вообще-то принимать, и своё господа лорды получили сегодня сполна. Так что буду ходить, в чём хочу. Ну или… без чего хочу. Так что, корсет занимает своё место на полке, чулки… а, тоже сниму, всё равно под платьем ничего особо не видно. Вот, ещё волосы – надо дать отдохнуть от шпилек. Всё, теперь можно идти.

Морвейны ждали в столовой и встретили одобрительными взглядами – интересно, догадываются, что кроме платья на мне ничего нет? Да даже если и так, вряд ли это послужит сигналом к решительным действиям. Хлоя сообщила, что приглашения принесли, я подавила вздох при этом известии: пятьдесят штук подписей, кошмар. Отдав должное умению господина Дорберта, мы переместились на второй этаж. Эрсанн занялся текущими домашними делами с Хлоей, Лора я засадила за составление указаний насчёт ужина к приёму, а сама занялась подписями. Младший лорд, конечно, попытался коварно подловить меня и выпросить взамен меню что-нибудь вроде недавнего сюрприза, но узрел перед своей физиономией мой указательный палец.

– Тебя это тоже касается, так что будь добр, прими участие в подготовке, - категорично заявила я, для пущей убедительности грозно нахмурившись. – Не такое уж сложное дело, между прочим.

– Набралась от папы дурных привычек, - проворчал Лорес, демонстративно состроив обиженное лицо. – Командуешь почти как он.

Я несильно пихнула его в бок, усмехнувшись в ответ.

– Не строй из себя маленького обиженного мальчика, тебе не идёт, - ехидно отозвалась и направилась к письменному столу – мы переместились в мой будуар, он как раз напротив кабинета Эрсанна. – Быстрее закончишь, быстрее освободишься.

Дойти не успела: кто-то слишком шустрый догнал в два шага, схватил в охапку и прижал к себе. Я только тихо пискнула от неожиданности, подавившись вдохом.

– Осторожнее, милая, - мягко прожурчал он на ухо и одарил лёгким поцелуем. – А то напомню, кто тут главный.

Неслышно вздохнула, прислонилась затылком к плечу Лореса и послушно отозвалась:

– Ты, конечно. Но сваливать на меня то, с чем сам можешь прекрасно справиться, не позволю, - добавила с тихим смехом.

Закончилось всё тем, что мы устроились на широкой кушетке, я забралась с ногами и прихватила книгу, подложить под приглашения – чернильница стояла рядом на столике. Лорес сидел напротив, тоже с книгой, и сочинял меню на предстоящий приём. Сола нагло забралась к нам, повертелась и улеглась на коленях Лора, совершенно проигнорировав, что ему не слишком удобно писать. Сильва свернулась клубочком рядышком со мной, благо кушетка широкая, места всем хватило. Лорес рассеянно погладил рыжую за ухом, и я на мгновение отвлеклась, залюбовавшись его сосредоточенным лицом. Картинка, конечно, умилительная, лорд главный следователь Арнедилии в полурасстёгнутой рубашке, домашних штанах и с кошкой на коленях. Подпёрла подбородок ладонью, поставив локоть на ручку, и задумчиво улыбнулась, скользя взглядом по таким родным чертам. Лор отвлёкся, вопросительно посмотрел на меня.

– Ян? Что-то не так?

– Всё так, - тихо ответила я и добавила. – Просто смотрю. Мешаю?

На его губах появилась ответная улыбка, в глазах засеребрились знакомые звёздочки.

– Нет, - так же тихо ответил он, и не отрывая от меня взгляда щёлкнул пальцами.

В камине с негромким треском занялись дрова, и в комнате прибавилось уюта – мне нравился живой огонь. Только окно надо приоткрыть, чтобы не слишком душно было. Я отложила книгу с приглашением, перо, и аккуратно вытащила из-под Сильвы юбку. Подошла к окну, распахнула створки и вдохнула свежий вечерний воздух, наполненный ароматами цветов из сада. Красота… Потом вернулась на кушетку и снова занялась приглашениями. В общем, ничего сложного – только вписать имена, по возможности аккуратно. Вертя в пальцах перо, задумалась на тему местного аналога перьевой ручки. Может, если объяснить, тоже приживётся нововведение? Ведь ничего сложного, в прошлой жизни у меня такая была, вместо шариковой. Уж нарисовать элементарный поршень моих гуманитарных мозгов хватит, а остальное пусть соображают местные кулибины. Моё дело идею подать, как с печатной машинкой.

Вскоре к нам присоединился Эрсанн – зашёл, окинул нашу компанию невозмутимым взглядом и уселся рядом со мной прямо на пол. Чернильница сразу повисла рядом в воздухе, как и стопка чистых приглашений, и работать стало удобнее. На моих губах появилась улыбка, рука сама потянулась к слегка растрёпанным тёмным прядям, и пальцы зарылись в них, легонько поглаживая, массируя. Эрсанн длинно вздохнул, чуть откинул голову, и меня облило тёплой волной нежности к моему лорду. Заметила в его руках знакомую книгу по истории магии и тут же проснулось любопытство.

– А можно потом тоже почитать? – спросила, на время отложив приглашения.

– Конечно, но не скучновато ли будет? – благодушно отозвался Эрсанн и добавил. – Ох, теперь понимаю твоих кошек, Яночка… Ммммм, хорошоооо…

От Лореса донеслось тихое хмыканье, и моя улыбка стала шире. Такая уютная, домашняя атмосфера, уже ставшая привычной. Подумать только, всего несколько недель назад я и мечтать не смела о таком. Как круто повернулась жизнь за последние дни.

– Завтра вечером Рисальд придёт, - произнёс Эрсанн, открыв книгу. – Проверка, кстати, пока ничего не выявила.

– Следовало ожидать, - Лорес пожал плечами. – Вряд ли у заговорщиков хватило смелости запустить кого-то в наш департамент. Знают, что их в два счёта тут выловили бы. Не рискуют.

– Завтра с утра я к королю, - Эрсанн снова вздохнул. – Посвящать в наши планы. Надеюсь, возражений не последует.

Снова воцарилась умиротворяющая тишина, нарушаемая только потрескиванием пламени в камине. Мысли рассеянно крутились вокруг фрейлин, пока я, сверяясь со списком, писала приглашения. Как бы так вывести обеих на чистую воду? С Соланой подружиться уже не получится, даже для вида – девица твёрдо нацелилась на моего будущего мужа, и мне это категорически не нравилось. Алора? Та попроще вроде, да и помогли они мне тогда, в парке. До Охоты пять дней, стоило бы до этого зацепить как-то леди Рахлард. Ну, точнее, подсунуть ей ложного Эрсанна, и может даже, с какими-нибудь знаками внимания… И братец её, к нему тоже надо подход найти. Всё бы хорошо, да вот только с метками оставались непонятки. Разве что, Эрсанн что-то вычитает в книге, относящееся к северной запретной магии.

– Эрсанн, а что с теми артефактами? Выяснили, откуда они? – спросила я задумчиво.

– Пока нет, но сдаётся, следы могут вести как раз на север, - так же задумчиво ответил старший лорд. – Набор составляющих наводит на подобные мысли. Сейчас отдел артефактов разбирается с ними. И уже отправлено предупреждение на границу с севером, чтобы тщательнее патрулировали. Ладно, если один-два, но тут целая партия. Нехорошо.

Наш разговор прервался негромким стуком в дверь.

– Входи, Хлоя, - ответил Лорес, даже не обернувшись.

Экономка вошла, как всегда, с довольной улыбкой.

– Для госпожи Яны просили передать, - она держала в руках маленький круглый поднос с коробочкой на нём. – От леди Шайген.

Мои брови взлетели вверх в удивлении, лорды разом посмотрели на Хлою.

– Эээ… от кого? – переспросила я озадаченно.

– От леди Шайген, - терпеливо повторила Хлоя, остановившись рядом с кушеткой.

– Как интерессссссно, - протянул Эрсанн. – Ну, открывай, Ян.

Я взяла коробочку и – сложенный листок, запечатанный маленькой печатью. Даже так, ещё и послание? Уинна что-то подозрительно благосклонна ко мне. Неужели только потому, что я похожа на неё и напомнила ей самой трудные годы молодости в новом, незнакомом мире? Вскрыла письмо и пробежала глазами несколько строчек, написанных быстрым, летящим почерком. «Мой маленький подарок тебе, Яна. Амулет настроен только на тебя и работать будет только на тебе, для остальных это останется всего лишь красивым украшением. Прими вместе с ним разок ванну, чтобы закрепить настройку, и носи с удовольствием. Помни только, что во всём полагаться на магию не стоит. Уинна». Конечно, я тут же полезла в коробочку, удовлетворить любопытство. Ох тыыы… На белом бархате мягко переливалась в неярком свете лампы крупная жемчужина с радужными разводами, необычного сине-зелёного цвета, на золотой цепочке. Я осторожно вынула украшение, разглядывая, и протянула письмо Эрсанну – он сидел ближе.