Чтение онлайн

– Я всего лишь хотел поинтересоваться, где ваши… женихи, - столь явная пауза перед последним словом, и отлично слышимая ирония.

Я сжала губы, подняла подбородок и сузила глаза.

– А кто вы такой, чтобы я вам отчитывалась за них? – ещё подпустив в голос мороза, ответила, уже в самом деле раздражённая его бесцеремонностью.

– Я всего лишь не хочу, чтобы вы стали посмешищем, госпожа, - мягкость его голоса не обманула – сейчас явно скажет гадость. – Вы не отсюда и не очень хорошо знаете местное общество. Здесь другие законы, к которым все привыкли, и менять их ради одной женщины никто не будет. Столь, ммм, трепетное внимание, которое проявляют к вам лорды Морвейны, не свойственно обычно мужчинам…

– Я запуталась в хитросплетениях ваших мыслей, - довольно невежливо оборвала Киара, он и вправду своим растеканием мыслью по древу раздражал.

– Я видел вашего жениха, госпожа, в обществе одной дамы не так давно, - в лоб рубанул этот любитель раскрывать глаза на типа недостойное поведение других. – Лорда Эрсанна, если быть точным.

Так, а вот теперь главное сыграть правильно. Я смерила его взглядом, выгнула бровь.

– Мне лучше знать, где и с кем сейчас Эрсанн, - я намеренно опустила титул, дав понять, что не поведусь на сомнительную ложь и не устрою истерику на глазах у гостей. – И учитывая, что иллюзией здесь владеют почти все аристократы, у меня есть основания полагать, милорд, что, возможно, вы ошиблись. Ну а зная, что большинство здешних дам отчаянно желают оказаться на моём месте, не удивлюсь, если они всеми силами будут пытаться вбить клин между мной, Лоресом и Эрсанном, - усмехнулась я, отметив во взгляде Киара мелькнувшую досаду. – Прошу прощения, милорд, я желаю прогуляться одна, - я тронула поводья, собираясь направиться к кромке леса.

Вполне благовидный предлог избавиться от назойливого собеседника, между прочим.

– Я могу проводить вас туда, где сейчас ваш жених, - лорд Рахлард пошёл с тяжёлой артиллерии. – Вы сами убедитесь, что я прав.

Развернулась, окинула его преувеличенно внимательным взглядом.

– А вот с вами я точно никуда не поеду, милорд, - тихо ответила, выразительно глянув на него. – И уж тем более ради мифических доказательств неверности моего жениха. Всего доброго, удачной охоты.

Не дожидаясь ответа, я стукнула лошадь пятками и пустила Уголёк рысью, очень надеясь, что Киара не понесёт за мной в попытке таки уговорить совершить с ним прогулку к охотничьему домику. Наверняка Солана поделилась своими планами, а может, они даже и вместе придумали его. Изнутри плеснуло раздражением на ушлую девицу, я сжала губы и чуть не дёрнула поводья, забывшись, но вовремя поймала порыв. Галоп в женском седле ещё не осилю, а при всех вылететь из него не очень хочется. Точно потом в обществе можно не появляться долгое время. Поглощённая своими чувствами, не заметила, как нырнула под прохладные своды леса, Уголёк с рыси перешла на шаг, не дожидаясь от меня сигнала. Умная лошадка.

– Нет, каков наглец, а! –неожиданно раздался рядом ворчливый и недовольный голос Лореса, и я чуть не подскочила в седле от неожиданности.

– Лор!.. – возмутилась сиплым голосом, натянув поводья.

– Мм? – он вопросительно посмотрел на меня, а в тёмно-голубых глазах плясали серебристые смешинки. – Что не так, Яночка?

– Не пугай так больше, - буркнула, вернув сердце из желудка, куда оно скатилось, на место. – И так нервная со всеми этими заговорами.

– Я же сказал, рядом буду, - он подъехал ближе, подмигнул с весёлой усмешкой и, наклонившись, легко коснулся моих губ. – Поехали быстрее, пока без нас всё интересное не началось.

Спорить не стала, хотя, на мой взгляд, наблюдать, как Солана флиртует с Риком, не особо интересно. Кстати, о птичках.

– Лор, а что, Рикар совсем-совсем без защиты от этой непонятной магии леди Рахлард? – с беспокойством уточнила я.

– Геленар отправил на границу сообщение, чтобы в Мангерн прислали кого-нибудь из шаманов, - выдал Лорес. – Так что скоро будем знать больше про её духи. А пока да, Рику придётся рискнуть, - младший лорд вздохнул.

– Подожди, подожди, как прислать шамана?! – опешила я. – Ты же говорил, границы закрыты, вы с северными не хотите иметь дел и всё такое?!

– Ради раскрытия государственного заговора можно и отступить немного от правил и настоятельно попросить одного из шаманов погостить краткое время в Мангерне, - усмехнулся Лор. – Не думаю, что он будет сильно возражать. Возмущаться – да, но возражать… Не успеет.

Я поёжилась.

– А как же то, что против северной магии маги Арнедилии не выстоят?
– я окончательно перестала что-либо понимать.

– Ян, самый большой минус шаманов, из-за которого они и проиграли, - спокойно начал объяснять Лорес, пока мы ехали по лесу к домику, - в том, что их магия требует подготовки. Все ритуалы, даже самые простенькие, нуждаются в определённых составляющих, зельях, порошках, рисунках на земле, растениях, выращенных особым образом и так далее. А самые сложные ритуалы ещё и специального расположения звёзд требуют. Поэтому, самое главное, чтобы они не узнали наших планов и не начали готовиться заранее. Вот здесь Илеро и его детишки нас, к сожалению, опережают, - Лор нахмурился. – И именно поэтому опасны для нас. Так что, после Охоты начнётся самое интересное. Мы побеседуем с шаманом, узнаем, чего ожидать от наших заговорщиков, и возможно получится наметить план действий, чтобы взять на горячем.

Очень хотелось напроситься на допрос шамана, но я понимала, что это с моей стороны слишком… ну, нагло, что ли. Там же сам король наверняка будет и Эрсанн, вот он и расскажет, что и как. Мне вообще сейчас лучше лишний раз не светиться среди сильных мира сего, боязно как-то.

– Может, этот шаман и защиту подскажет… - задумчиво добавил Лорес.

А потом подъехал совсем близко, взял за руку и так мы и ехали дальше, пока между деревьями не мелькнул фасад охотничьего домика. Лорес выпрямился, чуть прищурился и остановился, не выезжая на полянку. Я увидела двух лошадей у невысокого крыльца с фигурами борзых, о которых говорил Эрсанн. А вот самой старшей светлости я что-то не наблюдала в окрестностях.

– Оставим лошадей здесь, - негромко произнёс Лорес и спрыгнул на землю.

Потом развернулся, протянул руки, и я скользнула в его объятия.

– А Эрсанн не пришёл ещё?.. – почти шёпотом, поддавшись серьёзности момента, спросила я, прижавшись к груди Лора и заглянув в его глаза.

Он обнял одной рукой, другой поправил мне шляпку, улыбнулся и подмигнул.

– Папа уже в доме, Яночка. Ждёт нас.

О, как. Тогда конечно, пошли!

– А откуда ты знаешь? – полюбопытствовала я, пока мы по тропинке шагали к дому.

– Он сам сказал, - отозвался Лорес невозмутимо. – Мысленно.

Когда я привыкну к тому, что мои лорды обладают способностями, серьёзно превосходящими возможности обычных людей? Мне же сам Лор говорил, что после пятой категории доступна ментальная магия, и кстати у Эрсанна – девятая, всего на один меньше, чем у короля. Конечно, он может мысленно общаться! Тем временем, Лорес поднялся на крыльцо, толкнул дверь, и она совершенно бесшумно открылась – не иначе, как снова магия. Лорд следователь оглянулся, приложил палец к губам, а потом… Потом я оказалась у него на руках. А Лор так же бесшумно вошёл в холл, несмотря на то, что был в сапогах. Пол деревянный, и по идее, без единого звука здесь сложно передвигаться… Я послушно молчала, не нарушая тишины – дверь под лестницей была приоткрыта, и из неё доносился знакомый голосок. Я думала, мы зайдём в комнату рядом, но – Лорес понёс меня прямо в полутёмный закуток под лестницей, где, присмотревшись, я заметила ещё одну неподвижную фигуру. Губы тут же расплылись в улыбке, и хотя лица толком не разглядеть, я знала, кто там. Места под лестницей оказалось не так, чтобы очень много и для троих тесновато. Но я, прижатая спиной к сильному телу Эрсанна, не возражала ни капли. Лор стоял у стены, и плечом я упиралась ему в грудь.

Дверь находилась в углу комнаты, через довольно широкую щель нам прекрасно было видно остальное пространство. Думаю, что нас вряд ли заметят. Небольшой изящный диванчик, обитый тёмно-зелёным бархатом, пара стульев, и даже часть окна. А ещё, на этом самом диванчике сидела леди Рахлард и смотрела на того, кто стоял перед ней – на Рика в личине старшего Морвейна. Личико Соланы раскраснелось, глаза блестели, она то и дело облизывала губы, а от частого дыхания грудь высоко поднималась, привлекая к себе внимание. О, да, леди подготовилась, ничего не скажешь. Вырез в амазонке, хоть и неширокий, но глубокий, и ложбинка, особенно сверху, просматривалась отлично. Я чуть не захихикала и поспешно зажала рот ладонью. Эрсанн еле слышно фыркнул на ухо, чуть крепче обнял, и я справилась с приступом веселья. Ну-с, послушаем и посмотрим.

– Право, мне неловко, Эрсанн, я не думала, что здесь есть кто-то ещё, - медовым, томным голоском произнесла Солана, откровенно строя глазки Рику.

Слабый порыв сквознячка донёс до меня аромат тех странных духов. Ой, надеюсь, этого не хватит, чтобы у моих Морвейнов крышу снесло!.. Неосознанно я крепче прижалась к Эрсанну, чуть повернув голову, и потёрлась о его щёку. Не отдам! Получила невесомый поцелуй и вернулась к созерцанию.

– Ну что вы, Солана, вы мне совершенно не мешаете, - оууу, а Рик умеет говорить таким кошачьим голосом?!