Чтение онлайн

Эти строительные работы взволновали эльфов. Еще бы они не занервничали! Ведь Зеленые горы находятся на южной границе с их землями, и столь тесное соседство с драконами им было не по нраву. Они даже ноту протеста отправили Алиару, на что тот только руками развел и сказал, что только я являюсь гражданкой Адрастериона и только мне он может запретить селиться в Зеленых горах. Но беда в том, что эльфы как раз были не против моего близкого соседства с ними, а вот другим драконам Алиар приказывать не мог и не хотел. Да и кто его слушать будет?

Так абсолютно незаметно и совершенно коварно наступила середина июля. И день восшествия на престол новой королевской династии, который ежегодно отмечался балом-маскарадом во дворце и городскими гуляньями.

Идти совершенно не хотелось. И так о нас с мэтром слухи ходят, а тут еще мы и отойти друг от друга далее чем на тридцать шагов не можем. Страшно подумать, что обо мне будут говорить, когда я стану отказывать все кавалерам подряд. Мэтру в этом плане легче - он редко танцует на таких балах. И только с дамами, с которыми у него хорошие дружеские отношения.

Но у мэтра Власа был припасен план на этот случай! Люблю его за это - он всегда, даже из самой сложной ситуации, может найти выход. Он предложил замаскировать меня так, чтобы я сама на себя была не похожа и без проблем могла находиться рядом с ним. А меня тем временем будет изображать сотрудница службы имперской безопасности.

Сначала я обрадовалась такому решению проблемы, но немного подумав, решила что это не для меня. Весь вечер выслушивать унылые разговоры о политике, промышлености, законопроектах и инвестициях и это вместо того, чтобы веселиться, танцевать, пить шампанское и целоваться в укромных уголках. Ну, последнее я, конечно, нафантазировала, хотя мэтр Влас мне вряд ли откажет. Поэтому прежний план был мной категорически отвергнут и предложен новый - маскировке будет подвергнут сам мэтр, чтобы он мог быть моим спутником на балу, а в его же обычном образе будет разгуливать сотрудник СИБ. План с ходу одобрили все. Маг даже сказал, что так будет лучше.

Вечером я, наряженная в роскошное платье из темно-синего тончайшего шелка, во все глаза разглядывала преобразившегося мэтра. Он ничего лучшего не нашел, как предстать передо мной в образе семнадцатилетнего юноши. Именно таким, какой он был в этом возрасте. Высокий, стройный, несмотря на юный возраст, уже обладатель сильного тренированного тела, что подчеркивалось идеально сидящим костюмом. Черные, как вороново крыло, волосы были коротко стрижены и уложены в пижонскую прическу, глаза горели голубыми огнями, а губы сложились в такую манящую улыбку, что я не удержалась и с визгом помчалась в подставленные объятья, а когда он поймал меня, впилась в его губы жадным поцелуем.

Остановил нас Натан, которого я даже не заметила. Дракон, строго глядя на нас, заявил, что ‘до свадьбы ни-ни’. После этих слов я стала походить на варенного рака, маг тоже смутился, кашлянул пару раз, собираясь с мыслями и явно подбирая слова, чтобы ответить дракону, но ничего не придумал и потащил меня к выходу из дома.

А в карете, когда мы устроились и я внимательно рассмотрела Натана, который тоже ‘помолодел’, как и мэтр, мне была поведана душещипательная, полная опасностей и невзгод история знакомства дракона Натана и мага Власа.

Они оба тогда были совсем юными. Самонадеянный маг, только-только отпраздновавший свое совершеннолетие, и молодой дракон, которого совсем недавно родительница выгнала из своей пещеры. Маг, как и полагается, шел грабить драконью пещеру, чтобы похвастаться перед друзьями, но не учел, что у найденного им дракона совсем ничего не будет. Ни обустроенной пещеры, ни тем более сокровищ. А вот драконье любопытство имелось, а еще была склонность к авантюризму, и наглость, разумеется. А еще мэтр обладал радом убеждения и мог сподвигнуть ближнего своего на безумные приключения. Иначе не сидел бы он сейчас передо мной, да и Натан никогда бы не принял облик человека, если бы в ту роковую минуту, потерявший всякую надежду на спасение юный маг, с переломанными конечностями, нулевым резервом и изрядно подкопченный, не предложил обозленному дракону, у которого не было сокровищ, пойти и украсть их у другого дракона, у которого они были. Натан от этого предложения обозлился еще больше и хотел было спалить наглеца, но мысль о собственной сокровищнице смягчила его сердце и он сохранил будущему мэтру и другу жизнь.

К слову, безумную идею мэтра они таки осуществили, хорошенько пошарив в сокровищнице у родительницы Натана.

Ох, зря! Зря я предложила изменить план мэтра Власа! Пусть мне было бы невыносимо скучно и завидно, глядя на молодых леди и лордов лихо отплясывающих на паркете и шушукающихся по укромным уголкам. Пусть! Это не столь тяжело, как глядеть на то, как все те же юные леди в легких платьях эльфийского покроя льнут к моему магу. Прямо как спелые вишенки - то по одной, то по две, а то и целой гроздью повиснут. Только и успевай срывать, да и в рот складывать!

Хотя, что это я? Во всем мэтр Влас виноват! Что ему стоило принять образ невзрачного юноши? Который никому, кроме меня не будет интересен. Но нет, захотелось вспомнить старые времена! Молодость, чтоб ее…

А дело в том, что как только мы приехали на бал, где, к слову, уже находился сотрудник СИБ в образе мэтра, по залу тут же пополз шепоток, что мой спутник - внебрачный сын мэтра Власа. Сходство просто поражало, и даже полумаска не могла его скрыть. Те же черты лица, те же глаза, та же улыбка и все те же ямочки на щеках от нее! И если безопасник мог избежать неудобных вопросов, то нас сия участь не миновала. И леди Элизабет тей Рохо, возглавившая стайку юных лордов и леди, подошедших к нам, дабы я представила им своего кавалера, напрямую, позабыв про такт и воспитание, просила, а не внебрачный ли сын мэтра Власа мой Лен?

У мэтра Власа тут же сделалось такое лицо… А я, едва сдерживая рвущийся наружу дикий хохот, заверила окружающий, что Лен никак не может быть внебрачным сыном мэтра. А сходство - не более, чем совпадение.

Я, между прочим, чистую правду сказала! И маги, которых на балу было много, это почувствовали. Но мне все равно не поверили. Юный Лен был признан окружающими внебрачным сыном мэтра Власа, а потому сразу же получил статус желанного жениха для любой из девиц на выданье.

Что здесь началось! Леди позабыли о скромности, о благочестии, о воспитании. Все это с лихвой заменили коварство, лесть, бесстыдство.

Позже мэтр мне признался, что еще никогда не был таким популярным у противоположного пола. Да и мужчины, все как один, пытались завести с ним дружбу.

Меня в наглую пытались оттеснить от мага, чуть ли не в глаза называли изменщицей и обманщицей. Даже назвали женщиной легкого поведения, которая без стыда на глазах у всех изменяет мэтру Власу с его же сыном. Завуалированно, конечно, но мэтр не стерпел и ответил, да так, что нахалка в слезах сбежала от нас. После чего притянул меня к себе поближе и однозначно заявил, что я его леди и только за мной он будет ухаживать. Девицы присмирели, но бал мне уже разонравился.

– Прости, я дурак, - мэтр Влас печально вздохнул, обнимая меня. Нежно и осторожно.

Мы стояли на балконе, закрыв магией двери, чтобы к нам никто не мог войти. Просто нашу просьбу оставить нас ненадолго одних на балконе, девицы не восприняли и трижды пытались помешать нашему уединению, а точнее увести от меня мэтра под очередным глупым предлогом. В конце концов, у мага лопнуло терпение и он воспользовался магией.

– Моя, ошибка, - продолжал каяться мэтр, держа мои ладони в своих. Со стороны, наверное, выглядит очень романтично.
– Я и не подозревал, что это воспримут именно так… Ну, Василек…