Чтение онлайн

– Конечно, бери!

Я взяла яблоки и большую морковку и направилась на одуванчиковую поляну. Первое, что увидела, было то, как Найтриан пытался сожрать одну из ромашек. Цветок не давался, метко пуляя в единорожий нос маленькие молнии. Я даже сначала оторопела от такой наглости единорога, а затем помчалась вперед, воинственно размахивая морковью, как саблей. Но прийти на помощь несчастному цветку не получилось - я запнулась о первую же кочку и со всего маху полетела лицом вниз.

Найтриан меня увидел, бросил воевать с ромашкой и с интересов уставился на морковку. Я же, поднявшись, призадумалась, почему единорог так настойчиво пытается съесть магическимутировавшую растительность. В этих цветах имеется немалый запас Силы, который при съедании и поглощает единорог. Может ему именно магии не хватает? Неужели драконьей крови не хватает, чтобы восстановить магический баланс организма?

– На вот, это тебе, - я потянула морковь.

Найтриан весело тряхнул гривой и подошел. Аккуратно взял угощение с ладони и с аппетитом захрустел.

– У, негодяй, - припечатала я, а единорог скосил на меня темно-лиловый глаз и ехидно фыркнул. Непробиваемое существо!
– Значит так, ромашки я перенесу в теплицу. И даже не думай разворотить мне ее! А раз тебе не хватает магии, то мы можем организовать донорство или артефакт какой-нибудь купить.

Найтриан, внимательно слушавший меня, отрицательно покачал головой, а затем ткнул носом в карман легкого домашнего платья. Там лежало яблоко.

– Что значит ‘Не надо’?
– уточнила я у него, отдавая яблоко.
– Со здоровьем не шутят!
– Назидательно заявила и печально оглядела разоренную поляну, - и с моими одуванчиками тоже.

В ответ - опять ехидное фырканье.

Я поднесла руку к гриве и мои пальцы запутались в мягких, шелковистых прядях. Вот чудеса! Как бы единорог ужасно не выглядел, его грива никогда не путалась. В ней не застревали веточки и травинки, она всегда оставалась чистой, в отличие от самого единорога. И Найтриан просто обожает, когда ему гриву расчесывают. Достала гребень и принялась за дело.

– Леди Лика, что вы тут делаете в такую рань?
– Удивился Осто, поставив около меня и Найтриана ведро с чистой водой.

– Тренируюсь в плетении сложной косы, - ответила я, наблюдая, как друг обыскивает свои карманы.
– Что-то потерял?

– Да вот, похоже, пузырек с кровью не взял. Сейчас вернусь.

– Не надо, Осто, - остановила я друга, завязывая последнюю ленту на шикарной прическе единорога.
– Кровь тут, - помахала рукой в воздухе.
– И не хмурься! От простой царапины мне плохо не сделается.

Достала миниатюрный кинжальчик, который я, по совету мэтра Власа, стала всюду носить с собой, проткнула им указательный палец на левой руке. Несколько капель крови неохотно упали в воду, растворившись в ней, после чего Найтриан принялся жадно пить. Затем единорог благодарно ткнулся мне в шею. Я погладила его, а после, отодвинув челку, осмотрела лоб.

Болезненной красноты и припухлости больше не было. Мягкая сероватая шерстка, небольшое углубление. И не намека на волшебный рог.

Потрепала единорога по челке, поцеловала в нахальный нос и напомнила:

– Мы договорились!

В ответ только ехидное ржание.

Покачала головой и направилась в дом завтракать.

На следующий день я приобрела для единорога артефакт, позволяющий аккумулировать сырую Силу и преобразовывать ее в необходимую организму магическую энергию. Но Найтриан наотрез отказался надевать его, равно как и напрямую принимать магию от меня или другого мага. Он все также продолжал приставать к ромашкам, ловко уворачиваясь от слабых электрических разрядов, хотя сожрать их уже не пытался. Нашел же, чем развлечься!

А еще через пару дней случилось страшное.

Я и Эми заканчивали завтракать, когда на террасу, вбежал Осто и, бешено сверкая глазами, закричал:

– Там… Найтриан… Там… Найтриан… Он… - и горько разрыдался, пряча лицо в ладонях.

Я отбросила недомазанную вареньем булку и побежала к поляне.

Здесь было все так, как должно быть утром. Шум начинающей желтеть листвы, звонкий говор лесных птиц, аромат поздних летних трав и блестящие в лучах раннего августовского солнца капельки росы. Найтриан умиротворенно лежащий на боку и его пышногривая подруга Велая была рядом. Мирная и обычная картина, которую я не раз наблюдала, приходя проверить единорога после завтрака. Но… Велая тыкалась носом в гриву Найтриана и жалобно звала его, а он не откликался. Не шевелился даже.

– О, нет!
– простонала Эми и озвучила страшную догадку, - неужели он умер?

– Найтиан! Найтриан!

Я бросилась к единорогу, упала рядом с ним на колени и обняла могучую шею. Это я сразу почувствовала, как только прикоснулась к жемчужно-серой шкуре. Найтриан был мертв.

– Как же так? Найтриан… Почему? Почему?

Не знаю, как долго я просидела, безутешно рыдая, но когда пришел мэтр Влас, роса уже высохла, а солнце, поднявшись высоко-высоко, согревало землю на многие мили вокруг.

И хотя маг ничего не сказал и даже не коснулся меня, а просто сел рядом и смотрел на мертвого единорога, я взяла себя в руки и постаралась успокоиться. Почему-то было стыдно перед ним плакать. Он ведь предупреждал. Он с самого начала знал, что так будет. А я… упрямая ослица, даже слушать его не хотела.

Но все же почему? Почему единорог умер? Все же было так хорошо!

Наверное, последнюю мысль я высказала вслух, потому что мэтр ответил:

– Найтриан не хотел жить.

Я вздрогнула, оборачиваясь на голос.

– Почему?
– все еще задыхаясь от рыданий, прошептала я.

– Представь, что ты выгорела, - внимательно посмотрел на меня маг, и я все поняла. Опустила голову, и слезы тоненькой струйкой потекли на ладони.
– Да, к твоим услугам будут все маги мира, любое волшебство, любые зелья и артефакты. Но это не отменяет того факта, что ты стала калекой. Ты больше не можешь созидать, творить чудеса. Тебе остается лишь наблюдать со стороны и день за днем мучиться от того, что все потеряно и ничего нельзя исправить. И так до последнего дня, до последнего вздоха.

Мэтр Влас замолчал. А я все плакала, плакала, плакала.

– Удивительно, что он так долго продержался, - снова заговорил маг.
– Наверное, надеялся, что твоя необычная кровь совершит чудо, но… Даже она не способна вернуть магию. Поэтому Найтриан решил возродиться в потомстве.

– Ик?
– я подняла вопросительный взгляд на мэтра.
– О чем вы?

– Велая беременна. Дня три не больше. Но я не специалист и ее лучше показать ветеринарам.

Кивнула, соглашаясь с магом и одновременно пытаясь успокоиться и прекратить плакать, но проклятые слезы все лились и лились и не собирались останавливаться.