Чтение онлайн

Я не сразу поняла, где оказалась. Большая комната, проем с торчащими петлями. Дверь отчего-то прислонена к стене напротив. Будто ее просто вырвало. На полу не только пыль, но странная жирная копоть. Я бы подумала, что здесь был пожар. Но на стенах ни следа. И мебель, тронутая лишь временем.

— Лакруа, уходим, — процедил Корский. — Плохое это место. Смерть здесь.

Приподняв указательный палец, я вошла. Неспешно и трусливо. Следы мужских сапог тянулись вперед к тяжелым массивным дубовым столам. Они стояли здесь как исполины среди перевернутых стульев, покосившихся стеллажных шкафов и стоек.

Факел выхватывал все новые интересные детали.

Круг призыва на полу. Рунические символы. Странные точки в пыли, будто тоже чьи-то следы, но необычные.

Истлевший плакат, на нем все еще можно было различить схему строения некой твари.

— Корский, мы где? — Я обернулась к двери.

— Лаборатория некромантов. Помещение факультета «Темной магии» — процедил он и сплюнул.

Кивнув, прошла к столу. Книги, почерневшие местами. Я прикоснулась к страничке, желая ее перевернуть, но она буквально рассыпалась на моих пальцах.

Рядом деревянная досточка для письма мелом. Осторожно приподняв, сообразила, что на ней список.

Десять имен в ряд.

Многие уже сложно было разобрать.

«Десять» — это смутило.

Положив табличку на место, я обернулась к кругу на полу. Кажется, я догадалась, куда мы попали и что здесь когда-то произошло.

— Эй, ледя, что ты там притихла? Не нравится мне все. Уходим! Слышишь?

Возглас Корского напугал. Вздрогнув, обернулась на него.

— Еще минутку. А ты слышал, что здесь когда-то погибли маги?

Я прошла до центра лаборатории и попыталась детально рассмотреть девятиконечную звезду на полу.

— В отличие от аристократов, которые праздно веселились перед началом учебы, — фыркнул Корский. — Мы — челядь — ходили на курсы...

— Так, челядь, слышал или нет? — перебила его, разглядывая знакомый знак.

Странный такой. Присев, провела пальцем по полу. Выпуклый. Наносили его чем-то необычным. Воском отливали, что ли?— Слышал. Лет пятьдесят назад здесь группа молодых учителей — аспирантов — поставили неудачный опыт. Все погибли, — уже спокойнее отозвался Корский.

— Не все, — исправила его, — профессор Мюрай сказал, один выжил.

— Ну, наверное, ему виднее, — мой сообщник, наконец, вошел в комнату. — Он как раз того возраста. Быть может, тоже среди аспирантов был.

— Интересно, почему этот один выжил?

Осмотрев пол за пределом круга, снова покосилась на странные точки на полу в пыли. Они шли по четыре в ряд параллельно друг другу. Что-то мне это напоминало. Понять бы что!

Снаружи опять раздались скребущиеся звуки, более активные и, я бы даже сказала, нетерпеливые.

— Возможно, его откинуло в коридор, — Корский присел рядом. — Входная дверь выбита. А тут как раз знак напротив. Если один из участников стоял на нем, то как раз в коридор и улетел. На двери верхом. Интересно, кого они вызывали? Это у тебя знак друидов? Разве нет?

Я пожала плечами.

— Плохо разбираюсь в рунах, — призналась нехотя.

— Ну смотри, — он толкнул меня плечом, вынуждая чуть сдвинуться. — Ты сидишь на символе, обозначающим расу лесных друидов. Рядом тоже хорошо сохранился — оборотни. — Он осветил факелом ближайший знак. — Через один — ведьминская руна.

Я призадумалась. Десять великих рас. Выходит, девять на концах лучей звезды призыва и один внутри.

Не вставая на ноги, я ползком перебралась дальше. Покрутилась, пытаясь разобрать, что же было в этом самом центре. Но кто-то будто намеренно разрушил эту руну, как и некоторые, что ближе к двери.

— Вот здесь дракон, — Корский указал факелом справа от себя. — Любопытно, что они здесь делали? Дается мне, нечто незаконное.

— Профессор говорил о магии крови, — шепнула я. — Что-то или кого-то пробуждали?

За нашими спинами раздался тихий, еле уловимый шорох. Не сговариваясь, мы обернулись и уставились на черного паука размером с мою ладонь. Его глазки горели десятком мелких точек.

— Умертвие? — еле выдавила из себя, парализованная страхом.

— Да кто его разберет, — шепнул Корский. — Здесь за пятьдесят лет чего только завестись не могло.

Он вскинул руку, и с пальцев сорвался яркий, ослепляющий пульсар чистой, светлой энергии. Паук, натурально запищав, спешно перебирая лапками, скрылся в дальнем углу.

Посидев еще немного, Корский пульсар убрал. От его сияния мои глаза заслезились.

— А ты силен, — не удержалась от похвалы. — Наверное, чисто из-за дара тебя и приняли в Академию. Тесты поди все провалил.

— Ну и стерва же ты, Лакруа! — проворчал он в ответ.

В комнате снова стало темно, пылали лишь два наших факела.

— А эта тварь не кинется на нас? — я с сомнением поглядывала в угол комнаты.

— Оно боится моей магии. Я тебя удивлю, ледя, но, кроме тебя, есть еще умные твари...

— Например, ты и это умертвие? — я кивнула на притаившегося паука.

— Нет, ну стерва же, — прошипел он. — Пошли уже на выход. Пока этот умник друзей не позвал.

Но несмотря на страх и странные тревожные звуки, мне все казалось, я упускаю некоторые важные моменты. Что-то ускользало от взора. Важное. Десять великих рас, потомки которых сейчас населяют наш мир. Круг призыва на полу. Руны, отлитые воском. Кто-то разрушил часть из них.

Время или все же человек?

Вокруг книги, списки...

Умертвие это в углу, взирающее на меня красными светящимися глазками.

Скрежет.

Удар. Я подпрыгнула от неожиданности. Пространство оглушил протяжный раздражающий визг.

— Лакруа, закрой рот! — рявкнул на меня Корский. — Вот теперь точно уходим. Это уже не сквозняк, а что-то или кто-то где-то дверь выломал.

Закивав, я умолкла и... не сдвинулась с места. Снова раздался писк, противный такой, но это уже была не я. Что-то странно цокая по полу, бежало в нашу сторону.