Чтение онлайн

— Всему свое время, — небрежно бросил принц и попытался нырнуть в комнату.

— Сейчас уже позднее время и принцесса планирует отдыхать! — мой помощник сцапал Риона и не дал ему протиснуться внутрь.

— Спокойной ночи, ваше высочество, — я вспомнила о вежливости и, обойдя злобно смотрящих друг на друга парней, зашла в гостиную.

— Но ещё не поздно! — донеслось мне в след.

— Вы забыли, что принцесса плохо себя чувствует, — голос Вейна прозвучал насмешливо.

Послышался шум, напоминающий звуки борьбы, и через пару секунд громко хлопнула дверь. Я оглянулась и увидела улыбающееся лицо помощника. Выглядит довольным, почему-то тоже хочется улыбнуться в ответ. На сердце тепло и уютно, даже несмотря на то, что я нахожусь в логове врага.

— Ваше высочество! Подать вам ужин? — спросила Дария, подбегая ко мне.

— Или желаете сначала принять ванну? — добавила Мира.

— Накройте стол на четверых, — отдала я команду горничным и, прежде чем девушки начали переспрашивать, скрылась в ванной.

За дверьми раздались возгласы, но я включила воду и сделала вид, что ничего не слышу. Не хочу снова объяснять очевидное, хочу просто поесть с людьми, которые искренне обо мне заботяться. Даже если они считают, что они недостойны такого отношения.

Помывшись и расслабившись, я переоделась и в хорошем настроении появилась в гостиной. Там меня ждал накрытый на четыре персоны стол и нервно мнущиеся горничные. Помощник, в отличие от них, вел себя совершенно спокойно и при виде меня незамедлительно отодвинул мне стул.

— Теперь садитесь и составьте мне компанию, — взяв в руки столовые приборы, я махнула в сторону пустующих кресел.

— Но мы…, — начала Мира, но я её перебила.

— Это приказ, — я легко улыбнулась и принялась за трапезу, намекая, что стоит поторопиться и присоединиться ко мне.

— Как пожелаете, — кивнул Вейн и, сев рядом, наполнил мой бокал соком.

Девушки переглянулись и аккуратно присели на стулья.

— Утка под соусом на вкус просто изумительна, — я намекнула, жонглируя вилкой с нанизанным на ней кусочком мяса. — Попробуйте, вам понравится.

Дария и Мира под моим строгим взглядом заерзали и положили себе мясо.

— Салат тоже выше всяких похвал, — хитро улыбнулся помощник и девушкам не оставалось ничего другого, как наполнить свои тарелки.

Какое-то время ещё приходилось на них давить, но после того, как завязалась неспешная беседа они расслабились, и вскоре наш ужин стал, действительно, комфортным. Дружеская атмосфера радовала, и я решила, что пришло время рассказать о своих планах по проведению отбора.

— Завтра у нас будет насыщенный день. Я планирую превратить дворцовую площадь в ледяной замок. В нем будут проходить все этапы отбора. Зрителями будут все жители города и его гости.

— Неужели смогут прийти посмотреть все, все? Даже мы, простолюдины? — удивилась Дора.

— Да, все без исключения, — я уверенно кивнула.

Хочу, чтобы при выборе будущей императрицы присутствовало как можно больше народа. Это позволит невестам не только заручиться поддержкой общества, но и даст возможность наблюдать за происходящим непосредственно тем, кто составляет большую часть населения империи!

— А знать? — спросила Мира озабочено, смотря на меня.

— Они тоже смогут прийти, — я хищно оскалилась. — Но сомневаюсь, что они решатся посетить отбор.

— Кажется, у вас есть план! Я весь в предвкушении, — Вейн посмотрел на меня внимательно.

— Это даже не план. Просто обстоятельство, которое встанет костью в горле аристократов, — я отмахнулась, старательно игнорируя откуда ни возьмись взявшееся волнение.

Глава 9.1. Прилёт невест

— Обстоятельствоо? — нежно протянул помощник, вызывая у меня в голове непонятную суматоху.

— Почти всю площадь замка будет занимать зал со сценой и множеством сидячих мест. Но есть одно но! Отдельных лож или зон для знати не будет. И если они захотят присутствовать, то будут вынуждены сидеть рядом с простыми людьми, — мои слова прозвучали как насмешка, и горничные замерли, широко раскрыв глаза.

— Вы удивительно коварны, ваше высочество, — Вейн отсалютовал мне бокалом, и я улыбнулась в ответ.

— Отнюдь, просто хочу показать некоторым выскочкам их место!

— Они будут в ярости! — охнула Дария.

— Наверняка начнут жаловаться императору, — задумалась Мира.

— На это и расчёт, — я подмигнула девушкам и, откинувшись на спинку дивана, продолжила. — Пока правитель будет разбираться со своими аристократами, ему будет не до того, что будет твориться на дворцовой площади.

— Твориться явно будет многое, — хмыкнул помощник.

— Мы приложим все усилия! — в один голос заявили девушки, и я в который раз убедилась, что не зря их выбрала.

— Тогда с утра дам вам поручения. Теперь же настало время сна.

Помощник и горничные согласно закивали и стали убирать со стола, а я направилась в спальню. Предстояло обдумать детали и немного понаблюдать за кабинетом Гера Огненного. Вдруг увижу что-нибудь полезное. В данной непростой ситуации мне понадобится вся доступная информация.

Но попытки пошпионить оказались провальными. Расставленные еще с прошлого раза повсюду следилки работали исправно. Вот только слуги в коридорах ни о чем важном не говорили. А в кабинете императора было совершенно пусто. Лишь дворецкий вытирал несуществующую пыль и складывал бумажки по кучкам. Пришлось отложить наблюдение до лучших времён и идти спать, предвкушая завтрашнее развлечение.

— Принцесса!

— Принцессааа!!

— Ваше высочествоо!

— Пожалуйста, проснитесь!

Меня аккуратно трясли за плечи, пытаясь разбудить, но отпускать прекрасный сон мне не хотелось, и я из последних сил зарывалась поглубже в одеяло, надеясь, что меня оставят в покое.

— Прин це ссаа! — бархатистый голос Вейна раздался над самым ухом, и я почувствовала на коже его дыхание.

Дернувшись, я подскочила в кровати как ужаленная и уставилась на помощника непонимающим взглядом. Что это вообще было?! Еще пара миллиметров и его губы точно коснулись бы меняяя!

— Хорошо спалось? — как ни в чем не бывало спросил помощник, смирно стоя рядом с моим ложем.

— Да, сон был чудесным, — я невольно расплылась в улыбке, вспоминая то, что мне приснилось.

Кажется, во сне я видела заснеженные земли Зимнего королевства, эльфийские леса и Вейна…,не помню сюжет, но чувствовала я себя прекрасно. До сих пор ощущаю тот комфорт и уверенность. Словно меня окутывала какая-то неведомая, но очень приятная магия.