Чтение онлайн

«Это всё гормоны молодого организма!» - решила я, успокаивая свою душеньку от внутренних терзаний.

– Обойдусь и без ответа!
– как-то слишком раздражённо получилось ответить у меня.
– Ещё за такое я не платила натурой!!!

Самое интересное, что дракон не обиделся на мой грубый тон, а наоборот хитро улыбнулся.

– Тридцать три.

– Что?

– Мне тридцать три года... и теперь тебе придётся заплатить, хочешь ты этого или нет, - я только открыла рот от возмущения, как Эрик резко наклонил меня назад, заставив прогнуться в танце, - только не сейчас... я сам выберу время.

От близости его лица, мои щёки вспыхнули смущением.

Танец был окончен, и пока дракон вёл меня в сторону скамеек с мягкой обивкой, я успела рассмотреть народ, стоящий вокруг. Очень смущал чей-то взгляд, сверливший мою спину. Оглянувшись, я увидела стоящего Тайритхрона, который с неодобрением смотрел на меня и Эрика. Герцог Митрандир был рядом с ректором Родарием Прайем и маленькой брюнеткой с надменным выражением лица. Девушке на взгляд можно было дать не больше двадцати лет. Я так понимаю, это и есть Адель Антарская... ну, что сказать... красивая. Золотое платье, совершенно не бальное, подчёркивало золотистый цвет кожи, длинные прямые чёрные волосы струились блестящим потоком по её спине, сочные пухлые губы улыбались герцогу, который не сводил с меня глаз.

Девушка это заметила и попыталась найти объект занятости принца светлых эльфов и дроу.

Резко отвернувшись, я пошла в указанную Эриком сторону, не обращая внимания на эту троицу. Парень положил руку на мою талию, чтобы поторопить. Этот жест не остался без внимания навязанного мне истинного, о чём кричали мои сенсоры.

Началась торжественная часть бала, заставив окружающих занять свои места. Ректор, как и все руководители, занимающие аналогичную должность, взял слово и стал желать выпускникам удачи на жизненном пути. Родарий поздравлял адептов с окончанием первой ступени, пройденной «на огромном жизненном пути». В общем, ничего нового. Единственное, что удивило - это отработка на благо академии в течение двух лет. Оказывается, выпускники находились на бесплатном обучении Академии ЛиВи, как и все здешние адепты, в чьём числе теперь была и я, поэтому были обязаны отдать долг альма-матер вот таким вот способом . Эта прерогатива мне совершенно не улыбалась, поэтому я сидела хмурая, не вникая в перечисление распределений выпускников.

Только этого мне не хватало! Внезапно свалившаяся повинность угнетала. Нет, у меня ничего такого не запланировано в будущем, я живу сегодняшним днём, просто нависший над головой долг перед ректором, академией и здешним государством просто не мог не огорчать. Ладно, с этим потом разберусь!

Пока я была поглощена внутренним диалогом, не заметила, как Дрэйк успел оказаться на постаменте для награждения выпускников. Под бурные аплодисменты ректор Прай одел Эрику на шею аналог нашей золотой медали. Когда к мужчине, которого мне было тяжело воспринимать молодым парнем, даже не смотря на нашу разницу в возрасте (всё-таки, мне насчитывалось уже 369 лет!), приблизился герцог Митрандир, я напряглась. Тай вручил диплом дракону, как представитель власти, пожав руку. На мгновение мужчины застыли напротив друг друга. Герцог что-то сказал Дрэйку, при этом злобно сверля его прищуренными глазами, на что на лице Эрика не дрогнул ни один мускул. Дракон лишь сильнее стиснул рукопожатие, что побелели пальцы, потом что-то коротко ответил, развернулся и вернулся ко мне, молча заняв скамью.

Когда выпускники получили все свои регалии, заслуженные за три учебных года, началась более весёлая часть вечера. Адепты получали истинное наслаждение, танцуя под яркими звёздами и радуясь завершению учёбы.

Эрик не отходил от меня ни на шаг, ведя простую дружескую беседу ни о чём. Как ни странно, не смотря на возрастную пропасть между нами двумя, я совершенно не испытывала дискомфорта. То ли это было из-за приятной компании и неизмеримого интеллекта дракона, то ли от того, что я отвыкла просто наслаждаться жизнью, имея постоянные установки на завтра и грандиозные впередиидущие планы.

Мне доставляло огромное удовольствие слушать весёлые рассказы Дрэйка о его юности и жизни в приюте. Казалось бы, такая сторона жизни не может приносить ребёнку радость и любовь, которую не заменить в отсутствие родителей. Дракону же, в этом плане, очень сильно повезло. Наставники были очень добрыми, в тоже время не давая мальчишкам-проказникам пойти неправильным путём, обучая не только наукам и искусствам боя, но и давая духовное образования своим подопечным.

Как выяснилось, Кит тоже был одним из детей, живущих в приюте. Когда мальчик попал к наставникам, ему было несколько дней от роду. Эрик нашёл брошенного ребёнка в росшем поблизости от приюта лесу. Одиннадцатилетний Дрэйк очень серьёзно отнёсся к такой находке, заменив малышу если не отца, то старшего брата. Эрик не стал поступать в магическую академию, даже когда его дракон проснулся. Он дождался подходящего возраста Китэона. Даже сейчас, по распределению Эрик попал в то селение, где проходила практика второго курса, практика Кита... не знаю, как это получилось у дракона, но его опеку я считала чрезмерной, правда, не стала ничего говорить, не желая ставить под сомнения решения этого мужчины. Мне прекрасно понятно его желание защитить ребёнка, брошенного нерадивой матерью в холодную пору на съедение зверью, Хоть Кит уже давно и вырос.

– Знаешь, что самое смешное, - улыбнулся Эрик, хмыкнув скорее себе, - Кит, когда узнал, что я буду рядом, не очень сильно обрадовался...

– Ты... ты очень заботлив по отношению к взрослому мужчине, - осторожно заметила я.
– Сам сильно был бы рад, если бы за тобой происходил постоянный контроль со стороны более взрослого мужчины?

По тому, как Эрик прищурился и поджал губы, было понятно, что ответ на мой вопрос носил отрицательный характер, но дракон не собирался сдаваться так легко.

– Я был бы рад, если бы рядом со мной находился родной человек, который всегда способен оказать помощь или поддержку!
– Дракон упрямо отказывался понимать Китэона.

– «Помощь нельзя навязывать. И нельзя её оказывать, если тебя об этом не просят» - так говорят мудрецы моего мира.

Не успел Эрик ничего ответить, как рядом послышался мелодичный женский голосок, обернувшись на который я обнаружила стоящую правительницу Антарии с Тайритхроном и Родарием Прайем.

– Удивительно, что в вашем мире есть мудрецы... судя по вашей внучке, у меня сложилось довольно стойкое впечатление о недалёкости населения вашей планеты, - скривила своё личико эта «принцесска».

– Кто же будет спорить? Встречаются такие особы, как вы, но в основном жители Земли довольно порядочные и добрые люди, - я не умею молча «глотать» даже малейшие шпильки, пущенные в моём направлении. И если эта фифа надеется на своё высокое положение в местном обществе, то её ожидает большая неожиданность!

Судя по покрасневшему гневному лицу Адели, я довела красотку местной знати до предынфарктного состояния...хотя... она же не возрастная дама, а там, кто их разберёт!

– Лариса Анатольевна, разрешите представить вам Адель Антарскую, правительницу государства Антария!
– поклонился (МНЕ?) ректор Прай.

Если не изменяет память, а она мне никогда не изменяет, то ректор сейчас сделал огромную ошибку! По этикету это меня должны представлять правительнице, а не наоборот... теперь создаётся такое впечатление, что я по положению намного выше этой красотки. Бедный Родарий! Судя по взглядам, брошенным в него со стороны герцога Митрандира и Антарской змеюки, ректора ожидает интересная беседа. Мне захотелось по-девичьи захихикать. Прай явно специально это сделал! Он недолюбливает Адель. Это видно по пренебрежительному взгляду Родария, которым тот простреливал Адель.

Я решила подыграть ректору, стараясь подавить обиду за его нехороший поступок, когда он согласился бросить меня в фойе, в ожидании пары.

– Приятно познакомиться, надеюсь, вам нравится у нас в академии, - я стояла с искренней улыбкой на лице, поглядывая сквозь опущенные ресницы на Митрандира, не спускавшего глаз с моей руки, которая мягко лежала на сгибе локтя Эрика..

– Как сказать...
– решила опять взять слово Адель.
– Внешний вид Академии ЛиВи оставляет желать лучшего, да и знания адептов не очень высоки...
– сморщила носик зазнайка.