Ледяное пламя 2
Шрифт:
– Доброе утро, любимая, – мягко произнёс Кристофер, направившись к туалетному столику. «Лю-би-ма-я», – пропело сознание, смакуя каждый слог.
– До-до-доброе… – смущённо протянула принцесса, наблюдая за гвардейцем.
– Я позволил себе взять твою расчёску, чтобы привести себя в порядок, – закончив фразу, он положил на гладкую поверхность деревянный гребень с мелкими зубчиками.
– Ага… – Покрывшись «волнительными» пятнами, принцесса заметила, что его тёмные мокрые волосы старательно зачёсаны назад. Кристофер медленно приблизился и присел на кровать.
– Мы проспали завтрак, – улыбнулся гвардеец, протянув руку и убрав непослушный белоснежный локон с её лица.
Алита ничего не ответила, уставившись на щетину и губы мужчины. В тот же миг её посетило воспоминание о том, как эти самые губы касались груди, целовали живот и спускались ниже…
Гвардеец подался вперёд, обвив одной рукой за талию, он притянул девушку и начал нежно целовать. Алита робко отвечала, устыдившись возникшей мысли о продолжении. Её руки отпустили одеяло и нерешительно ухватились за полы сюртука.
– Мне нужно вернуться во дворец, – печально выдохнул гвардеец, прервав ласки. Принцесса прикрыла глаза. Пальцы разжались и безвольно соскользнули вниз, выпустив грубую серую ткань. Драконице не хотелось, чтобы он уходил. На миг прозвучавшая фраза показалась ей устрашающей и влекущей за собой невосполнимую потерю.
– Крис… я… – Алита дрогнула, не договорив. «Не хочу, чтобы ты оставлял меня. Не сейчас», – продолжило сознание, но язык не повернулся закончить фразу.
– Я хочу, чтобы ты знала, – Кристофер нежно коснулся ладонями её щеки, – я люблю тебя.
Принцесса посмотрела на него широко распахнутыми глазами и смущённо улыбнулась. Неожиданное признание и уверенность в каждом произнесённом слове вызвали бурную реакцию в груди: сердце учащённо забилось, в животе запорхали бабочки, а разум сложил ответную фразу.
Но Алита промолчала. Ей не хватило смелости выразить свои чувства, и момент был упущен.
– Я бы очень хотел остаться с тобой, но мне нужно вернуться к службе. У меня есть обязанности, и я должен их выполнять, – с этими словами Кристофер встал с кровати. – Увидимся сегодня во дворце. Я буду ждать нашей встречи.
После ухода Кристофера, принцесса долго не решалась звать в спальню прислугу. Время шло. Живот сводило от голода, да и стоило поторопиться со сборами во дворец, чтобы не опоздать к назначенному часу. «Как впустить в комнату горничных и при этом не сгореть от стыда на месте?» Она не знала. Перед приходом служанок Алите захотелось почистить, спрятать или даже спалить в камине покрывало: красные пятна на нём наглядно демонстрировали случившееся этой ночью, да ещё чернили её репутацию. Но потом девушка опустилась рядом с ним на пол и истерично захихикала, смахнув с щеки стыдливую слезу. Естественно, все видели, как Кристофер выходил из её спальни утром. Да что там! Далеко не ранним утром, а в тот час, когда принцесса в обычный день уже заканчивала завтракать и бралась за дела. А потому покрывало осталось на месте нетронутым.
Стыд сжигал Алиту изнутри. Натягивая халат, она думала, что уже никогда не сможет посмотреть в глаза даже прислуге. Теперь все только и будут, что обсуждать её непристойное поведение. Трясущимися руками принцесса потянула сонетку…
Однако пришедшая Варда вела себя как обычно. Она поздоровалась и лучезарно улыбнулась госпоже, а потом, как ни в чём не бывало, приступила к своим обязанностям. Такое поведение горничной слегка успокоило драконицу, и она мысленно выдохнула.
«Я думаю не о том. Он признался мне в любви, а я… стыжусь прошедшей ночи, – размышляла Алита. Она сидела за туалетным столиком, расчёсывала волосы и чувствовала себя потерянной. – Мне утром так хотелось ещё побыть с ним, а теперь? Почему мне так стыдно? Я же сама хотела! Что не так?»
Где-то внутри себя принцесса услышала голос, так похожий на материнский. Как будто Марта стояла позади неё и строго чеканила каждое слово: «Потому что ты поступила безрассудно! Ты прекрасно знала, что так делать нельзя! Ты сомневаешься в его признании! И это правильно, моя дорогая. Он сказал тебе это, только потому, что ты отдалась ему! Как ты могла так довериться простому гвардейцу?»
«Нет! Нет, наши чувства взаимны. Просто я не смогла произнести слова вслух. Не смогла признаться», – покачала головой принцесса, уставившись на собственное отражение в зеркале. Глаза блестели от подступавших слёз, которые Алита старалась сдержать.
«Ой ли. Чем он так заслужил твое доверие и симпатию? Правда ли ты любишь его? Если да, то почему так сомневаешься? Ты просто пала, отдалась низменным желаниям! Именно поэтому ты не сказала, что любишь его. Нельзя признаться в тех чувствах, которых нет. Ты совершила непоправимую глупость! Ты опорочила себя!»
– Хватит! – вскрикнула Алита, подорвавшись с места. Своим поведением она перепугала выходившую из ванной комнаты Варду. Горничная вздрогнула и попятилась, прижимая руки к груди. Между её пальцев что-то блеснуло. – Извини. Что-то я не в себе. Задумалась… Я… Я подумала, хватит расчёсывать волосы, всё равно их ещё укладывать перед отлётом во дворец.
– Всё хорошо, Ваше Высочество. Простите меня, я подумала, что ваше негодование обращено на меня, – служанка подошла к драконице, которая замерла возле туалетного столика, и протянула карманные часы. – Я нашла их на полке.
Алита взяла в руки забытую Кристофером вещь. Она посмотрела на круглый серебряный диск и цепочку с заколкой и натянуто улыбнулась. «Верну сегодня, когда буду во дворце».
Принцесса присела обратно за столик, отложила часы и стала рассеянно перебирать разложенные на столешнице принадлежности. Она старалась не смотреть, как суетится взволнованная горничная, как сворачивает несчастное покрывало, меняет постельное бельё.
В комнате повисло напряжение. Казалось, ещё чуть-чуть, – и в воздухе начнут проскакивать разряды. Первой неловкое молчание прервала Варда.
– Ваше Высочество, – обратилась она. – Не знаю, как отблагодарить вас за тот желудочный отвар, который вы посоветовали для моего сына. Вчера от него пришло письмо, и он хвастал, что больше не страдает подрёберными болями, когда ест.
– Да пустяки, – покачала головой принцесса, она вновь обратила внимание на часы и скрутила пальцами серебристую цепочку. – Только пусть всё же обратится к местному лекарю. Ему нужен осмотр.
– Разумеется, госпожа. Я уже писала ему об этом. Но он упрямится. Честное слово, ведёт себя как малый ребёнок. Пишет, само пройдёт.
Драконица улыбнулась в ответ, а горничная вновь скрылась в ванной комнате. Алита развернула часы к себе крышкой и зачарованно провела пальцами по орнаменту: дракон и корона.
«Отвар!» – пронеслось в сознании. Принцесса бросила взгляд на запачканное покрывало, которое служанка сложила вдвое, спрятав от посторонних глаз пятна. «У меня нет полуночного отвара!» – от подступившей паники сердце защемило. Особого зелья, позволяющего провести ночь любви без последствий. Алита тяжко вздохнула, вспомнив, как варила его по просьбе Ясмины перед балом на День Люсиора. Получилась довольно большая порция, и синяя драконица ещё предлагала ей взять один пузырёк «на всякий случай». Принцесса отказалась, наивно полагая, что такой случай вряд ли наступит.