Чтение онлайн

– Я не паникую, - запротестовала я, но немного замедлилась.
– Она все же должна была мне позвонить.

– Но она позвонила Ридли, и она в порядке, а это главное, - напомнила мне Тильда.

Мы уже отъехали достаточно далеко от Дольдастама, деревья больше не перегораживали путь, дорога стала шире и ровнее, поэтому она расслабилась в своем кресле.

– По поводу Ридли, - начала Тильда, и я внутренне застонала. За утренней овсянкой в своем рассказе об Эмбер я проговорилась, где Ридли провел ночь, но тут Эмбер написала мне, и мы отправились в путь.

Я попыталась уклониться от вопроса:

– Нет никакого Ридли.

– Но он ведь провел последнюю ночь у тебя, - осторожно сказала она, убедившись, что в ее словах нет и намека на обвинение.

– Да, он провел, но ничего не произошло. Это не было похоже на ЭТО.

– Хорошо.
– Смягчилась Тильда, но я не была абсолютно уверена, что она мне поверила. Черт, я не была уверена, верила ли я себе.

После этого мы замолчали, и я сделала по громче музыку. Благодаря превышению скорости, мы прибыли на станцию одновременно с поездом, преодолев путь в рекордно короткое время.

Эмбер хромала по платформе, пальто бесформенно висело на ней из-за петли на руке, которая выглядела так, будто была сделана из шарфов различных фасонов. Царапина на левой щеке была красной и припухшей, но в остальном, она не выглядела сильно потрепанной.

Она остановилась на ступенях, когда увидела нас с Тильдой, мчащихся к ней:

– Что вы здесь делаете?

– Мы приехали, чтобы подвезти тебя и убедиться, что ты в порядке, - сказала я ей.
– У тебя все хорошо?

– Жить буду.
– Эмбер улыбнулась нам, затем повернулась и указала на робкую девочку, стоящую прямо за ней с большим чемоданом «Луи Виттон».

– Это Шарлотта. Она моя подопечная.

– Давайте, я помогу вам, - Тильда взбежала по ступенькам, чтобы взять сумку у Шарлотты, пока она с ней не упала.

– Спасибо, - пробормотала Шарлотта, но, казалось, не очень охотно отпустила сумку. У нее были широко открытые от страха глаза и каштановые волосы, торчащие из-под шапки.

– Это мои друзья - Тильда и Брин, - объяснила ей Эмбер.
– Ты можешь доверять им. Они хорошие девчонки.

– Я уверена, что у вас обоих были слишком тяжелые дни. Почему бы нам не пойти?
– предложила я.

Я осторожно взяла Эмбер за здоровую руку и повела ее вниз по ступенькам. Даже посыпанный солью и гравием лед оставался местами скользким, и это было опасно для Эмбер, ведь падение могло причинить ей еще больше боли.

– А как насчет моего Land Rover?
– спросила Эмбер, когда мы прошли мимо того, на котором она приехала сюда, к моему, криво припаркованному из-за спешки.

– Заберем в другой день. Залезай, - сказала я.
– Давай, просто поедем домой.

По дороге в Дольдастам было очень трудно не завалить Эмбер миллионом вопросов о ее стычке с Константином, но я не хотела напугать Шарлотту еще больше, чем она, казалось, уже была напугана. Тильда сидела с ней на заднем сиденье и рассказывала ей мягким утешительным тоном о пейзаже, о ее семье и о том, насколько хорошо ей будет по прибытии.

Так как Эмбер была ранена, Тильда предложила доставить Шарлотту к ее родителям и помочь ей устроиться. Эмбер могла вернуться к своим обычным обязанностям следопыта, как только поправится, но пока вполне прекрасно могла поработать Тильда.

– Так что произошло?
– спросила я Эмбер, как только Тильда и Шарлотта вышли из внедорожника.

– Я следила за Шарлоттой, как и должна была, а потом у меня появилось чувство, словно за мной наблюдают, - сказала Эмбер, вспоминая сцену, которая показалась мне знакомой.

– Я не уверена, была ли это просто паранойя, но я решила действовать, чтобы быть в безопасности, - продолжила она, пока я ехала через город к дому Эмбер.
– Я шла к дому Шарлотты, соображая, что бы ей сказать, как уговорить ее уехать со мной, одновременно не забывая осматриваться, обращая внимания на каждый проезжающий автомобиль и все остальное, на наличие признаков проблем.

– Тут откуда не возьмись - и я имею в виду именно из ниоткуда - ко мне подскочил Бент Стам.

– Он напал на тебя?
– Плюхнувшись на переднее сиденье, я посмотрела на нее - глаза закрыты, рот угрюмо сжат.

– Да. Этот Бент сильный, но довольно глупый. Он схватил меня за руку...
– Эмбер скривилась и мягко коснулась сломанной руки, - но мне удалось выскользнуть из его захвата. Он погнался за мной, но я оторвалась, когда срезала через двор и выскочила ниже в переулок.

– Что случилось? Как ты забрала Шарлотту?

– Я добралась до ее дома, а Константин был уже там.
– Эмбер остановилась, чтобы издать огорченный вздох.
– Я не знаю, каков был его план, но когда он увидел меня, то, вероятно, решил действовать. Он ворвался в окно ее спальни и просто схватил ее.

– Ты имеешь в виду, что он похитил ее?
– спросила я, немного ошеломленная.

В случае с Линусом, в Чикаго, они следили за ним, и было похоже, что тщательно планировали тихое похищение. Но с Шарлоттой это выглядело неуклюжим «держи- хватай». Константин и Бент становились более безрассудными, это означало отчаяние. Опасная комбинация.

– Да, она брыкалась и кричала сначала, но он зажал ей рот рукой, чтобы заткнуть ее, - объяснила Эмбер.
– Но достаточно, чтобы привлечь внимание. Ее родителей не было дома, но один из их соседей выскочил на улицу и начал кричать, чтобы позвонили в полицию.

– Вау.
– У меня отвисла челюсть. Благоразумие - правило номер один в игре. Я не могла поверить, что поведение Константина было таким рисковым.

– С Шарлоттой на руках Константин значительно замедлился, и я легко их догнала и сбила с ног. Он повернулся, словно хотел драться со мной, но тут услышал сирены приближающихся полицейских. И он...
– Она на мгновенье взглянула на меня, затем заерзала на своем сиденье.
– Он ушел.

– Как ты уговорила Шарлотту вернуться с тобой?
– спросила я.

– Она была в шоке, и я использовала на ней убеждение, - сказала Эмбер, ссылаясь на свои способности.

Убеждение - психокинетическая способность, с помощью которой она могла заставить людей сделать то, что она хотела только силой ума. Следопыты были обучены использовать убеждение, только когда у них не было другого выбора, так как контроль над разумом проходил, и это не вызывало у детей доверия к нам в долгосрочной перспективе.

– Я сказала ей, что она должна доверять мне и идти со мной, - объяснила Эмбер.
– И она послушалась, поэтому я поторопилась украсть автомобиль прежде, чем приехали копы.