Чтение онлайн

– Да, в этом есть смысл, - сказала я просто, чтобы что-то сказать.

Он глубоко вздохнул:

– И нет никакого смысла ходить вокруг да около. У меня к тебе чувства, Брин, очень сильные чувства, и я думаю, что ты чувствуешь то же самое.

– Я... ты знаешь... Я...
– Я была слишком ошарашена, чтобы правильно сформулировать предложение и даже не была уверена, что хотела сказать.

Конечно, у меня были чувства к Ридли, и, хотя часть меня была в восторге услышать, что у него ко мне тоже есть чувства, ничего не изменилось. Он по-прежнему был мой босс, Оверсте, и это на самом деле означало, что у нас двоих будут проблемы, если мы решимся быть вместе.

Что я могла ему сказать? Что люблю его? Но это не имеет значения, потому что мы не можем быть вместе. Какой смысл признаваться в том, что я чувствую?

Сквозь шок и замешательство я поняла, что в комнате что-то изменилось. Все прекратили танцевать, и пока я осматривала комнату, музыканты прекратили играть. Ильза пела песню «Почему вы не поступаете правильно?» и просто замерла на середине слова.

Основной свет в комнате исходил от гирлянд и свечей, но кто-то включил верхний свет, ослепляя всех. Я подняла руку, чтобы загородить лицо и, наконец, поняла причину изменений.

У входа стоял Рид Кастен, личный охранник короля Эверта.

– Извините, что прерываю торжество, - объявил Рид, говоря громко и ясно.
– Король прислал меня, чтобы привести Брин Эвен.

Я посмотрела на Ридли, словно он мог иметь какое-то представление о происходящем, но он покачал головой.

– Я здесь.
– Я вышла на танцпол, чтобы Риду было легче меня увидеть.

– Король хочет немедленно тебя видеть.

– В чем причина?
– спросил Ридли, следуя за мной, а Рид насмешливо смотрел на него.
– Я Овесте. Если что-то происходит, я должен там быть.

– Король ничего не сказал по этому поводу, - сказал Рид, показывая Ридли чуть больше уважения.
– Он поручил мне привести Брин Эвен.

Ридли выглядел так, словно хотел сказать что-то еще, но я подняла руку, останавливая его:

– Все в порядке.

Я бросила Тильде виноватую улыбку, поскольку гонец вторгся на ее праздник, а она беспокойно поджала губы, пока Рид уводил меня с танцпола все дальше.

Глава 37. Выпивка

Прогулка во дворец была холодной. Мне пришлось надеть ботинки, но я не сменила платье подружки невесты и только накинула фиолетовый плащ, чтобы не замерзнуть. Так как я не знала, что происходит, я не хотела тратить больше времени, чем было необходимо.

Когда мы прибыли во дворец, я сняла ботинки и плащ возле двери. Я ожидала, что Рид поведет меня в конференц-зал, но он пошел в другую сторону. Вместо того чтобы пойти налево, к восточному крылу дворца, где всегда происходили встречи, он пошел направо, ведя меня к личным покоям.

– Куда мы идем?
– спросила я его.

– В покои короля, - резко ответил Рид, и я решила больше не задавать вопросов.

Прежде я была всего дважды в частном крыле, оба раза в целях обучения, когда я училась в школе следопытов, так что это было давно. Здесь полы из холодного серого камня сменили на перламутровую плитку, кажется из Италии. Стены покрывал гипсокартон, покрашенный в цвет слоновой кости с легким оттенком серебра, чтобы придать ему дополнительную элегантность. Вместо керосиновых ламп залы освещались яркими светильниками.

Еще не дойдя до покоев, я услышала королеву Мину. Ее смех донесся из-за закрытой двери, и, казалось, она снова использовала британский акцент.

Рид постучал в дверь и ожидал разрешения войти, а я пыталась понять, что именно происходит. Ничего из происходящего не имело смысла и даже отдаленно не напоминало обычный порядок вещей.

– Войдите!
– крикнул король Эверт, даже не проверив, кто мы, и что хотели.

В то же время Рид продолжал вести себя так, словно все было как обычно. Он открыл мне дверь, а затем вытянулся возле нее внутри комнаты и объявил о моем прибытии. Но я едва это заметила, потому что была слишком занята, пытаясь осмыслить сцену передо мной.

Покои короля меньше, чем я ожидала. В комнате было место только для двухместного дивана и двух кресел - оба с высокими спинками и сиденья из тафты кремового цвета. Над ними висела небольшая, но яркая люстра.

Стены были оклеены обоями в вертикальную полоску - белую и серебристую. Напротив двери располагался резной камин, над которым висел свадебный портрет Эверта и Мины. Слева, вплотную к стене, стоял изящный зеркальный бар с белыми барочными деталями.

Король развалился в ближайшем к камину кресле, перекинув одну ногу через подлокотник. Рукава серой рубашки подвернуты, а несколько верхних пуговиц расстегнуты. Темные волосы спадали на лоб, а в руке он держал высокий бокал, наполовину наполненный темной жидкостью.

Возле камина стояла королева, все еще смеясь, когда я вошла в комнату. Ее волосы ниспадали свободными локонами, и одета она была в простое девственно белое платье. Даже несмотря на то, что она выглядела более раскованной, чем обычно, когда я ее видела, на ней все еще были безвкусные алмазные сережки и тяжелое ожерелье длиной до ключиц, инкрустированное сапфирами. Я предположила, что бокал на камине возле нее принадлежал ей.

Но большее удивление вызывал мужчина, стоящий возле бара и заново наполнявший свой бокал. Он стоял спиной ко мне, но его широкие плечи и светлые волосы не возможно было не узнать. Его куртка из акульей кожи лежала на диване, а рукава белой рубашки подвернуты.

Принц Кеннет, казалось, участвовал в какой-то странной вечеринке с Миной и Эвертом.

– О, Брин!
– воскликнула Мина, увидев меня.
– Ты выглядишь так мило!

Кеннет обернулся, чтобы посмотреть на меня и одобрительно улыбнулся, но у меня не было времени для этого.

– Спасибо, моя королева, - вежливо ответила я.
– Меня вызвали прямо со свадьбы...

– Разве она не выглядит милой?
– спросила Мина Эверта, перебив меня.

Эверт сузил глаза, словно ему это было необходимо, чтобы лучше рассмотреть меня, а я выпрямилась и подавила раздраженный стон.

– Да, да, она мила, - нечленораздельно произнес он.

– Симпатичная внешность Скояре помогает в этом, - сказал Кеннет, подмигнув, чем заставил Мину снова разразиться смехом.

– Если я вам больше не нужен, могу я подождать в коридоре, сир?
– спросил Рид, и я не могла его винить.

Король с королевой были пьяны или, по крайней мере, навеселе, оба были почти неприятны.

– Да, конечно, - Эверт жестом отослал Рида, и охранник поклонился, прежде чем выйти из комнаты и закрыть за собой дверь.

– Ваше Величество, вы вызывали меня?
– спросила я, пытаясь выяснить, что я, в конце концов, здесь делаю.

– Боюсь, это была моя идея, - признался Кеннет.

С выпивкой в руке, он легко перелез через спинку дивана и сел, вытянув ноги.

– О, да, принц Кеннет проделал весь этот путь из Сторваттена сюда, чтобы поблагодарить нас за оказанную помощь в решении их проблем, - объяснила Мина, и пока она говорила, ее рука рассеянно прошлась по роскошному ожерелью.
– Он хотел выразить свою благодарность и укрепить дружбу между нашими племенами.