Чтение онлайн

Агил вышел в коридор и взял со стены факел, вошел в комнату и закрыл за собой новую деревянную дверь, хорошей работы. Он подошел к шкафу с внимательнейшим видом окунулся в поиск, который не заставил ждать. Жрец быстро отыскал нужную книгу.

Книга в кожаном переплете, покрытая небольшими драгоценными камнями по углам обложки, и, с другой стороны. В центре была вырезана надпись: "История Фьода. Том второй". Агил подошел с книгой в руках к столу, не выдвигая стул встал у стола, положил книгу и открыл её. Она была тяжелой. Он сдул с первой страницы слой пыли. От древней рукописи повеяло приятным ароматом бумаги… но также повеяло и тревогой. Агил почувствовал некоторое ощущение, волны, исходящие от писания. Кинга словно была жива и имела ауру.

Агил углубился в книгу… Когда мимо прошел стражник, увидев открытую дверь он решил заглянуть. Агил сразу повернулся к нему. Тот виновато поклонился и поспешил удалится. Жрец сопроводил его недовольным взглядом. Его светлость снова повернулся к книге, поставил факел в железное кольцо в стене.

Чтение вновь захватило Агила…

"От трех тысяч и четырех сотен лет с первого прихода. Явился вновь Черный человек. Пришел он от запада, оттуда, где лед заканчивается и заглатывает землю бесконечный океан. И пришел чтобы даровать людям неразумным силу и разум.

Он встретил племена неразумных в снегах, ниже Стальграда, питались они мясом как сейчас и били друг друга. И сказал он им: "Не бейте друг друга, скрепитесь и встаньте воедино. Идет на вас невиданный враг. Придет он со своими воинами, и будет их много. Будут они уродливы, страшны и глухи. Придут они чтобы убить и съесть вашу плоть."

Люди не слушали черного человека. Стал поднимать руки к небу. Вышел тогда Рул, сильный и молодой воин. Обрубил он руки черному человеку и оставил его умирать на снегу. И пошли за ним многие люди. Привел он их к Варгесу. Пришли тогда с северо-востока несметные полчища их. Уродливых пауков. Они ели и убивали все, что попадалось. Ушел тогда Рул под землю, со своими людьми.

Долго сидели они под землей. А когда вышли они то увидели, что никого нет. И стали жить в том месте…"

Агил прервался. "Что за уродство" — подумал жрец… Он положил книгу в шкаф, взял факел и вышел в коридор. После он направился на поверхность к бастиону. Когда он вышел в главный коридор было слышно сильнее. Он побежал к последнему залу, в том конце коридора. Он быстро и тяжело вновь открыл врата. Агил буквально влетел в зал… он увидел колонны.

Маркуса нигде не было… он первым услышал это и уже был где-то на башне или на городской стене. Жрец схватился за голову и сжал в кулаках клочья волос. Он смотрел на сад и ничего не видел… Он слышал звон колоколов. Они били тревогу…

Колокола били тревогу…

* * *

Баор лежал на каменном берегу, когда он открыл глаза то увидел, что лежит на скальной плоскости, плавно уходящей в некое подобие озера. Это был камень, где-то внутри огромного ледника. Как например те, что встречаются на поверхности, как вершины скал, острые иногда как небольшие шпили.

Вверху также располагались скальные пароды, но была и трещина, большая в которой поместился бы человек, она уже была над водой. От неровного потолка пещеры вниз тянулись каменные острые шпили. Баор открыл глаза и посмотрел вокруг. Было очень темно. Свет исходил лишь из какой-то синеватой пыли, которая светилась в этой тьме. Вокруг неё бегали маленькие паучки… Баору это было омерзительно. Эта пыль была везде вокруг него, один из паучков забрался на его лицо и укусил его за нос. Баор прихлопнул его ладонью, что его сильно взбодрило. Он встал и осмотрелся ещё раз.

Пруд уходил в тьму, позади была скала, по бокам пруд огибали стены из вечного льда. Баору ничего не оставалось, кроме как пойти через пруд. Он аккуратно и очень брезгливо ступил в непроглядную гладь. Темнота стала медленно окутывать его. Вода была по щиколотку. Охотник неспеша зашагал вперёд. Через пять шагов, ровной под трещинной он шагнул и чуть не ушел в бездну. Он обошел этот участок. "Так вот значит, как? Должно быть, мне ужасно повезло…" — подумал Баор и ухмыльнулся.

Вскоре тьма полностью поглотила его. Баор шел прямо, сворачивать было некуда. Нечто необъяснимое происходило здесь… воздух был другим. Через сотню с лишним шагов вода кончилась. Баор стал ровнее идти и увереннее. Света не было, и он опирался на скальную стену.

Неожиданный страх стал волнами разливаться по всему телу, и скоро прекратился. Баор почувствовал, как его кисть нащупала ровный камень, кажется кирпич. потом он стал обоими руками исследовать стену. Здесь были ровные квадратные камни, выступавшие из стены, все были разные. одни меньше, другие больше, выступали сильнее, некоторые даже углублялись в стену.

Потом и пол стал таким же. Баор сел на корточки выставив одно колено подальше для большего равновесия. Охотник водил руками по полу, который не отличался от стен, разве что был более плоский.

Баор встал и пошел далее. Вскоре он увидел свет. Синий свет озарил кирпичную пещеру, стремящуюся к квадрату. Источником света служил шар, неизвестно как цепляющийся к потолку, на половину уходил в кирпич. Кирпичи оказались темно-серыми, бордовыми черными и других подобных оттенков, смесей красного и черного в разных пропорциях.

Под этим своеобразным светильником расходилось четыре прохода. Это был перекресток. И каждый уходил в тьму. Баор повернул направо. Спустя ещё четыре десятка шагов он вышел к огромной пещере… Он шел по полу, левая стена пропала, как и потолок. А пол и правая стена втекали в одну огромную скальную, а за тем и ледяную стену, вверху, вдалеке был один огромный синий шар. Размером должно быть с деревню. Это пещера была куполообразна. И одна её доля была из скалы, все остальное было льдом, необычно светлым. Он не походил на тот лед, как обычный, а скорее на белый неровный мрамор, более чистого и ровного оттенка. В этом льду было больше белого… Баор почувствовал смятение и страх, когда подошел к краю и посмотрел вниз.

Там была непроглядная тьма, но в ней что-то двигалось, как множество огромнейших змей, больше, чем мамонты в толщину, или щупалец, или неких гигантских червей, словно они там двигались и перетекали, бесконечно смазывая друг друга слизью, которая жирно блестела от синего шара… Это нечто двигалось там и переваливалось. Баор услышал бульканье и какое-то урчание или мычание. Нечто огромное и мерзко там существовало.

Охотник отпрянул, он почуял вонь, запах мертвечины… Коридор продолжался уходил в скалу и впереди его поглощала вновь темнота. Баор посмотрел в это тьму и услышал теперь оттуда запахи вони и звуки стрекотанья, какое-то движение, словно четыре когтистых конечности скоблили кирпич, затем некоторое рычанье и скрип зубов. Затем Баор и увидел, это был огромный монстр, такой, каких он встречал в пустоши, в снегах.

Это был крупный, с четырьмя конечностями и одной с когтем, как кинжал, на верху, согнутой и готовой ударить со скоростью и силой летящей бронебойной стрелы, с тяжелым наконечником… Страх стал накатывать, грудь стеснило, в глазах потемнело. Баор услышал себя изнутри, его мысли летели с бешеной скоростью, его глаза искажали образ увиденного и рисовали нечто мутное от избытка эмоций. Охотник перестал думать и лишь замер в ожидании чего-то, пока в его голове мешались ужасные образы.

Но сила духа, которая спасает жителя пустынь в самые ужасные моменты и дает ему невероятную силу жизни, пробудила его. Баор почувствовал неожиданный приток сил, какой бывает в самые тяжкие мгновенья, чтобы выжить открывается спящая сила. Невиданная энергия стала бить внутри. Баор повернулся и побежал с огромной скоростью. Тьма тут же скрыла его. позади послышались звуки быстро перебирающего множества ног, лап, стрекотанье и жуткое пение, жужжание.

Страх ушел, как и все другие чувства и то, что нужно делать уже будто выучено наизусть, решения сами приходили в такие моменты. Баор бежал как мог, эти уродцы похожие на насекомых не поспевали за ним. Он вышел на перекресток и продолжил бежать прямо… как если бы сначала выбрал левый путь.

Темнота долго не проходила, Баор продолжал бежать. Тут была целая система лабиринта, бесконечны повороты и перекрестки. Баор выбирал путь как попало… не думая ни о чем, словно знал. И возможность потеряться его не коробила.