Чтение онлайн

Рот тут же наполнился слюной, несмотря на настроение. Подняла крышку и увидела среди множества фруктов тонкий нож. Взяла его в руку, покрутила и вспомнила, где его уже видела. Что им делала…

Лицо обдало жаром, и что хуже — оказывается, я прекрасно рассмотрела голого Теона, когда он опускался и выбирался из черной воды миррора…

Простояв на месте словно завороженная, с ножом в руках, я обернулась только когда до меня донеслись звуки за спиной.

Держа в руках сразу две корзинки, на кухню вошла Берта. Поочередно взгромоздив их на стол она наконец заметила меня.

— Ой, приветствую, — она смахнула пот со лба и приветливо улыбнулась. — Что же вы не предупредили что меня наведаете? У меня тут такой беспорядок! Стыд, да и только!

— Добрый день, — улыбнулась в ответ. — Вы одна тягаете такие тяжести? В форте столько ищеек и никто из них не удосужился вам помочь?

— Да не люблю я просить, легче сама сходить да все сделать как надобно, — махнула рукой она и заметив, что я стою у коробки с фруктами, сказала: — А вы угощайтесь, это подарок правителя!

— Нет спасибо, — от чего-то вдруг застеснялась я.

— Да ешьте на здоровье! — настояла Берта.

— Ладно, — улыбкой ответила я, и сорвав ягоду винограда положила в рот. — Уговорили!

Раскусила ее, но вместо ожидаемого сладкого освежающего вкуса рот наполнила кислая каша. Клянусь, эта ягода была давно испорчена! Тут же выплюнула ее в ладонь и рассмотрела. Внутри и снаружи она выглядела совершенно обычно.

Пока Берта копошилась в корзинках, я незаметно выбросила ягоду в мусорное ведро. Во рту до сих пор царил неприятный кислый вкус. Странно. Я пожала плечами и потянулась к красивому абрикосу, похожие росли у меня в саду.

В этот раз принюхалась, но только вместо ожидаемого хорошо знакомого аромата, я не почувствовала вообще ничего. Может он не до конца спелый?

Поднесла его губам и осторожно надкусила. Во рту снова разлился неприятный горько кислый вкус. Такой же как у винограда. Но даже у испорченных фруктов должен быть разный вкус.

Ничего не понимая, подошла к Берте.

— Мне кажется, эти фрукты испорчены, — пожала плечами я.

— Что правда? — искренне удивилась Берта. — Я только утром их ела. Дайте-ка попробую?

Она достала маленький кухонный нож, и найдя в коробке еще один абрикос отрезала от него кусочек.

— Да вроде ничего, — она понюхала его и положила в рот. — М— м, вкуснотища! Может вам достался испорченный? — предположила она.

— Не знаю, может и так.

Только вот выглядел мой абрикос точно так же, как и тот который только что надрезала Берта.

— Давайте я попробую ваш, — предложила я и отрезала себе кусочек фрукта, который по словам кухарки был свежим.

И снова этот ужасный, прогорклый, кислый вкус! Я долетела до мусорной корзины со скоростью света и выплюнула фрукт откашливаясь. Либо Берта лжет, либо я схожу с ума.

— Не пойму, в чём дело, — вслух размышляла я.

— Так может вы это, — лучезарно улыбнулась кухарка, — в положении?! У меня так было и с первым, и со вторым! Что не съем сразу бегу в туалет!

— Нет, — отрезала я. — Я точно не беременна.

— Так не расстраивайтесь — это дело молодое! — неверно истолковав ответ утешила меня Берта.

Спорить и ругаться с ней из-за фруктов мне не хотелось, в конце концов откуда есть знать настоящую причину моего появления в форте. Для нее, как и для всей Авенты — я жена Верховного.

Стоило только подумать про Теона, как я поняла в чем дело! Подарки правителя — это магическая еда. Те же фрукты, тот же вкус… Я впервые почувствовала его после приема, в покоях мотта. И тут моя челюсть почти отвисла.

С памятью точно нужно что-то делать! Потому что покои, в которые меня привела Скарлет прошлой ночью, я тоже уже видела.

И принадлежат они мотту.

— Я одолжу это? — указала на металлическую коробку.

— Конечно, что ж вы спрашиваете!

— Спасибо, и обращайтесь ко мне пожалуйста на «ты», — улыбнулась Берте и присела на лавку чтобы заняться делом.

Сняла с себя куртку, продела нитку в иголку и принялась зашивать дырки плотными стежками. Ожидаемо, крылья порезали и остальную одежду, увидев все это Берта заохала и подошла ко мне.

— Что случилось?

— Долго объяснять, — отмахнулась я. — Все в порядке, просто немного порвала одежду.

— Слава небесам, а я-то думала случилось что— то.

Я посмотрела на кухарку вопросительным взглядом. Интересно что, по ее мнению, могло случиться со мной в форте под защитой ищеек?

— Так, когда у нас там, — она указала пальцем вниз в видимо подразумевая камеры под фортом, — сидит шпионка… Мало ли что взбредет ей в голову!

Я слабо улыбнулась и покачала головой, уверяя женщину что всё в порядке. А про себя отметила, что мне все-таки стоит увидеть гончую Сорры. Заодно спросить, зачем она подбросила мне записку.

— Это не она. Я поцарапалась о камни Ледяного Утёса, — взболтнула я и тут же пожалела, потому что лицо Берты осунулось и побелело за секунду. — Вам плохо?

— Нет, — поспешила уверить она и смахнула слезы. Я даже не поняла, чем успела так ее расстроить. — Это хозяин решил показать наш старый дом? — слезно спросила она.

— Вроде того, — я помогла кухарке присесть рядом. — С вами точно всё хорошо?

— Да, — она махнула рукой, к красивому лицу прилил румянец, и она вдруг начала говорить. — Я же там когда то жила, работала. Сыновья мои там выросли. Столько воспоминаний что не счесть, а теперь там камни, да и только.

Не зная, что ответить, я положила руку ей на плечо.

— Он стоял сотни лет! Никакая погода, никакие ветра, ничего на него не влияло! Я к нему душой приросла. Все мы там жили как одна большая семья, а потом…потом они начали умирать… — она выдержала очень долгую паузу, и видимо передумала говорить.

— Умирать? — приглушенно спросила я. — Кто?

— Хозяин и этого не сказал? — посмотрев на меня большими глазами, Берта, кажется, не знала, что ей теперь делать. — А я тут болтаю, вот глупая!

— Берта, кто умер? Я ничего не скажу Теону, обещаю.