Чтение онлайн

— Все, чего удалось добиться Амелии, так это приподнять завесу, — среагировал на мое задумчивое молчание мужчина, приблизившись на пару шагов. — Здесь, в этих самых стенах, — он окинул взором комнату, но имел ввиду отнюдь не помещение. Нелейскую Академию. Город, который был заложен на этом месте еще до нее. История, о которой кратко поведал мне ректор. — Ей удалось увидеться с возлюбленным, хоть и ненадолго, прежде, чем я успел запечатать грань, но соприкосновение их магий в итоге все равно обернулось катастрофой.

Нервно сглотнув, обхватила себя руками. Вот, что произошло здесь на самом деле. История о том, как любовь двоих способна погубить десятки и даже сотни.

— Но почему Амелия заперта в пограничном пространстве? — решила уточнить и этот момент, ведь графиня сама упоминала об этом в последнюю нашу встречу.

— Ее должны были казнить, — усмехнулся Карнелис, — ну а я по-прежнему ее любил. Я не хотел для нее такой участи, а потому погрузил ее в пространство между жизнью и смертью. Когда пропажу обнаружили, решили не поднимать паники и сообщили всем, что графиня Лефрадская была казнена. Вот и вся история, Ли.

Мужчина выдавил из себя горькую улыбку, и она ярче любых слов отразила все его внутренние чувства. Вспоминая сейчас о том, что происходило очень и очень давно, он как будто бы заново переживал все те события, случившиеся с ним и его друзьями, возлюбленной, им самим. Не представляю, как бы справилась, окажись я на месте Темного мага. Да и третьим лишним всегда быть тяжело. Очень тяжело, мне ли не знать.

— Карнелис? — неожиданно в дверь отрывисто постучали, нарушая воцарившееся молчание и прерывая беседу, и в наш скромный уголок заглянула все та же женщина, которая в момент моего здесь появления сочла меня очередной воздыхательницей мага. Прекрасно.

— Извини, нам нужен ты, — заявила учительница, осматривая меня любопытно-надменным взглядом. Вот только этого не хватало. Имени я ее не знала, да и предметов у нас на первом курсе она совершенно не вела, но, думаю, если бы ее все же назначили нашим преподавателем, у нее бы уже сложилось собственное обо мне мнение, которое фиг опровергнешь.

Ощутив прилив нежданной неловкости, я опустила глаза и постаралась сосредоточиться на чем-то более важном, нежели чужие домыслы и предрассудки, в то время как Карнелис, приподняв одну бровь, вопросительно глянул на вторженку.

— Требуется помощь с разбором очередного завала, — продолжила говорить женщина. — Одна из лестниц рухнула, чудом никто не пострадал, однако завалило жилые комнаты.

— Сейчас подойду, — кивнул мужчина, на молодом лице отразились озадаченность и беспокойство, ну а преподавательница, убедившись, что ее просьба услышана, испарилась за дверями.

Требовалось время, чтобы все осмыслить, но радовал хотя бы тот факт, что в итоге Карнелис поделился со мной своей тайной. Конечно, ему пришлось, и другого выбора, по сути, не имелось, ведь не окажись я в очередной раз на Грани, то до сих пор бы считала его простым преподавателем, так что даже не знаю, благодарить судьбу или же проклинать ее.

Куратор же, тем временем подойдя ближе, приобнял меня за локоть, ненавязчиво разворачивая к выходу и тем самым давая понять, что дальнейшие расспросы придется отложить на потом.

— А ректор знает? — решила улучить момент и задать еще несколько вопросов. Хотя бы прояснить ситуацию лично для себя.

— Нет, — отозвался куратор. — Но его дед знал.

Удивительно, насколько разительна пропасть в их возрасте, но при этом Темный маг умудрялся выглядеть гораздо моложе ректора академии!

— А как же ваша метка? — спохватилась, вспоминая, что точно видела ее хотя бы один раз.

Карнелис, коснувшись моей спины, подтолкнул меня к порогу, и прикосновение его ладони отозвалось горячим теплом на моей коже.

— Простой рисунок, — отозвался куратор, когда мы оказались вновь в полуразрушенном коридоре. — Потому я и не хотел принимать участия в твоем так называемом скором обучении, которое вы с друзьями организовали, — приподняв одну бровь, с недоумением покосилась на мужчину, а он продолжил: — Ты чуть не погибла, когда к тебе применили магию простые и неопытные первокурсники. Представь, что могло бы случиться, Ли, пропусти через тебя свою магию опытный и сильный Темный маг.

Закусив губу, поморщилась. Даже представлять не хотелось, если честно. Хватило и того, что меня чуть ли не наизнанку выворачивало, пока я пыталась со всеми стихиями совладать.

— К тому же, толку моя магия тебе бы все равно не принесла, — дополнил он. — Лишь погибель. Но я рад, что в тот момент ты мне доверилась и все рассказала. Мне удалось тебя спасти.

— Сколько же еще здешних секретов я не знаю? — вздохнула, задавая риторический вопрос и покачав устало головой, а Карнелис усмехнулся моей растерянности.

— Думаю, что очень много, Ли, — философски изрек он. — Очень много.

Заметив, что к нам уже спешит все та же преподавательница и активно машет рукой куратору, я постаралась ретироваться.

— Спасибо, что рассказали, — поблагодарила Карнелиса и робко улыбнулась. — Я никому не скажу, — пообещала, и в сером взгляде мужчины прочитала благодарность.

— Я даже рад, что теперь ты знаешь, — улыбнулся он в ответ и развернулся, оставляя меня наедине с хаотично вьющимися по закоулкам разума мыслями.

Теперь мне хотя бы ясна вся суть произошедших когда-то событий. Но остается вопрос, что же задумала графиня теперь? И почему советник короля так рьяно пытается выгнать меня из академии?

Кажется, я наконец-то начинала понимать, почему ректор академии не отменил празднование своего дня рождения. Пока мы шли с девчонками по коридорам, то и дело натыкались на воодушевленных студенток, с мечтательными взглядами порхавших по академии. Все и думать, похоже, забыли про то, что у нас все восточное крыло раскурочено. И сделано это было специально, с целью отвлечь несчастных от всяческих напастей, которые на них свалились.

— Куда мы идем? — буркнула недовольно Ноди, то и дело оборачиваясь и глядя по сторонам. Будто боялась всего этого праздничного настроения и церемониальных подготовок, как огня.

— Кавалеров выбирать, конечно же! — воскликнула Альби, довольно улыбаясь.

Мы с Ноди чертыхнулись.

— Каких еще кавалеров? — недоверчиво переспросила я.

— Красивых, каких же еще, — покачала головой сирена, будто я ерунду какую-то спросила. — Или вы на торжественное мероприятие в одиночку заявиться планировали? — она окинула нас провокационным взглядом.