Чтение онлайн

И правда, позолоченная ручка с узорами вернулась в вертикальное положение.

— А ты не можешь, Сияна?

— Нет, — помотала она головой. — Это твое бремя... Я только призрак... Северина не ожидала, что я помогу... Попробуй еще раз и не отпускай...

В этот раз Синеока снова взялась за заколдованную вещь.

«Ты плохая, Синеока! Всегда была и будешь маленькой и странной! Тебе нет места среди нормальных! Сколько тебе еще говорить, чтобы ты исчезла?! Как на такую можно смотреть без жалости»?

Повернутая ручка запустила механизм внутри замка. Дверь распахнулась. Синеока попала совершенно в другой мир, нежели видела ранее.

Горьковатый запах ударил в нос. Вокруг лежали разбросанные коробки с неизвестным содержимом. Синеока подошла к ним и с любопытством взглянула внутрь одной. Прогорклые сладости не дождались своих хозяев, а испортились. Шорох в красивых, но выцветших подарочных наборах заставил одернуть руки. В этот момент оттуда выскочили странные насекомые, но не набросились на девочку, а сразу побежали под покров темноты вглубь района. Сквозь слабый свет Синеока мельком разглядела несколько пар волосатых лапок и коричневое туловище.

— Кто это?

— Пожиратели позитива, — мрачно констатировала Сияна. — Они начали хулиганить, когда Северина завладела городом. Съедают то, что нам дорого. Крохи добра и света отправляются в их пасть, а потом они сеют настоящий негатив. До этого поглощали мусор города, пока не поняли, что и здесь отлично кушается. Я не знала, что их тут целые полчища!

— Как с ними бороться?

— Запусти район. Это их кормушка. Перевалочный пункт подарков. Мы пользовались волшебством, чтобы каждый ребенок получил свою игрушку и конфеты на праздник. Потом Держена отменила указ и запретила это делать. Люди не ценят, что у них есть. Нашлись такие человечки, кто посчитал, что наши дары отравлены. Елки и подарки выкидывались на помойку. Северина стала править — пожиратели возникли через несколько дней. Ароматы свежих конфет отпугнет любую негативную гадость. Это как с некоторыми: один красив, как обертка, а внутри давно испорчен...

— Есть еще кого мне бояться? — нарочито спокойно поинтересовалась Синеока.

— Существ. Они не ведают, что творят...

— В смысле?

— Будут мешать нам. Смысл, я думаю, понятен? Столько побывать во тьме - значит измениться в худшую сторону. Не жди от них поддержки...

— Как тут зажечь свет?

— Все просто. Нужен фонарь, а он стоит посередине и ждет, когда его включат. Идти придется осторожно, и лучше не попадаться на глаза этим паразитам... Во тьме они более злые.

— А где небо? — только сейчас заметила Синеока. — Странно, что снег идет...

— Это секретный район. Большой плюс в том, что от него идут несколько путей. Запустим его и сможем получать передышку в борьбе. Осколок звезды находится тут, судя по тому, что здесь происходит.

Синеока обернулась, когда поняла, что они здесь не одни. Слышалось отчетливое дыхание.

— Бежим! — скомандовала Сияна.

Синеока хромала вперед и чувствовала, как по разные стороны идут движения. Ряды подарочных коробок летели к ногами девочки, а сладости рассыпались по полу. Синеока поскальзывалась, но старалась держать равновесие.

Ряды стеллажей представляли собой лабиринт. На них водрузились разные подарки: игрушки, снегокаты и коньки. Кто же гонится за ними?

Синеока продвигалась вдоль стеллажей и прислушивалась к подозрительным звукам. Будь то скрип или шорох, заставлял остановиться и оглядеться. Но нет, в этой гнетущей обстановке вырисовывались подозрительные тени, которые исчезали, едва свет прорезал мглу. Становилось не по себе, когда в спину дышали. Теперь «фонариком» стала Сияна. От нее исходили лучи тепла и создавали некоем спокойствие.

Тяжелые шаги послышались через один стеллаж. Туда идти теперь не стоит, думала Синеока, огибая завалы из маленьких кукол в рваных платьицах. Навстречу посыпались елочные игрушки. С глухим стуком они разбивались о твердую поверхность, а затем возник душераздирающий гул.

— Ты думаешь, стоит тут пойти? — прошептала девочка. — Я не вижу выхода...

— Я знаю этот склад, как свои пять пальцев, — зашипела Сияна. — Пройдем мимо деда...

— Это он так топчет...

— Тихо ты! Да, именно дед. Он изобретатель всего, что ты здесь видишь... Секретное место. Вхожи лишь только снеговики... Поэтому снег под крышей...

— А как же дедушку зовут?

— Морозом кличут. Тихо, не попадись ему на глаза... Иначе...

Из рядов с конструкторами вышел полный старик с белоснежной бородой. Шуба по щиколотку выглядела выцветшей, бахрома местами были вырваны. Она смотрелась неряшливо.

— Что ты здесь делаешь? — сурово спросил он.

Вместо доброты Синеока столкнулась с настоящим пренебрежением во взгляде. Черные глаза холодно взирали на возмутителя спокойствия. Огромные валенки, казалось, могли с легкостью раздавить. Варежки с голову Синеоки угрожающе подергивались, когда Дед Мороз сложил их на груди.

— Бежать? — испуганно спросила девочка у Сияны.

— Давай! — воскликнула Сияна.

В этот момент показались ходячие, скрепленные между собой палочки. Словно кто-то захотел ваять глиняного человека, но бросил дело на полпути. Остался лишь каркас. Они обступали Синеоку с разных сторон. По каким-то причинам к свету старались не подходить.

Девочка дернулась вперед и с небывалой для себя скоростью очутилась на самом настоящем предприятии по производству игрушек. Несколько конвейеров пылились в ожидании работы. Помятые подарки были тоскливо свалены в кучу. От страха Синеока не помнила, как бежала напролом, боясь, что вот-вот ее поймают.

— Что будет, если я попадусь в его руки? — передохнув в безопасном месте, спросила она.

— Заморозит. Посоха при нем пока нет. Но это вопрос времени, Синеока. Он не такой добродушный, каким являлся ранее..

— А что это за скелеты?

— Помощники Деда Мороза. Снеговики. Видимо, растаяли... На них попали чары Северины...

— Тоже здесь работали?

— Да. И не только они. Елочные игрушки всем заправляли. Мы в правильном направлении... Чудесно! Осталось пройти к фонарю...

— Мы изменим Деда Мороза? Я не увидела в нем добра...

— Не знаю. Быстрее!

Синеока нехотя повиновалась. Странно наблюдать заброшенный и некогда «живой» цех по производству подарков. Под ногами то и дело предательски хрустели осколки новогодних игрушек.

Их путь пролегал сквозь кондитерский пункт. Огромные котлы обросли ледяной толстой коркой. Батончики, торты и другие вкусности не дошли до праздничного стола, а лежали в прозрачных коробках. Волшебный фонарь не зажегся, когда они подошли. Ведь не было...