Чтение онлайн

Перемены, конечно, произошли, и они были именно такими, каких она боялась. Эйфория прошла. Ее тяжелые веки смотрели на нее, тусклые и расфокусированные. Она не была красивой. Она никогда не была ею.

Лира избавилась от остатков кокаина, продала свой лофт и больше никогда не разговаривала с этой подругой. Она бросилась в актерство, ища ответ. Может быть, она ошибалась. Может быть, дело не в ней, а в ролях. Может быть, она просто проводник красоты.

Но и это казалось неправильным. Дело определенно было в ней и в других, подобных ей. Но она, казалось, не могла разглядеть в себе тот фактор, который делал ее симметричное лицо неотразимым. Она была просто мешком из кожи, удерживающим кровь, как и все остальные.

За шесть месяцев до появления системы в мире, в свой семнадцатый день рождения, Лира получила звонок с предложением сняться в боевике с бюджетом, вдвое превышающим самый дорогой фильм, в котором она когда-либо снималась. И Лира согласилась, но не ради денег, а потому, что в фильме также должна была сняться Вивиан Плат, которую мир считал самой красивой женщиной в мире.

Рендидли мчался вперед, уклоняясь от иллюзий йети, которые продолжали формироваться вокруг него. Они пытались отвлечь и замедлить его, постоянно возникая на его пути, но они были недостаточно сильны или быстры, чтобы заманить его в ловушку и сдержать.

Тем не менее, они раздражали и постоянно пытались сбить его с толку разными уловками. Но, к счастью, навык (Следопыт) вел Рендидли строго на север, не давая ему сбиться с пути.

Будет немного сложнее, когда он приблизится к Доннитону, потому что он больше не сможет мчаться прямо на север. Но он надеялся, что узнает местность, в которой находится в то время.

Все осложнялось тем, что Ким-Лат, похоже, постепенно могла создавать все больше и больше иллюзий Лиры, наряду с иллюзиями йети. Казалось, ее сила росла. Но, возможно, дело было в том, что Рендидли приближался к ее местоположению, поэтому она оказывала здесь большее влияние.

Но затем произошло нечто, что заставило Рендидли замедлить шаг, а затем и вовсе остановиться, поднося ко рту зелье выносливости: иллюзии исчезли. Он был один.

Рендидли выпил зелье и снова побежал. Он бежал около часа и находился примерно на полпути обратно в Доннитон. Его скорость в плоском спринте была такой, какую в дни до системы могла развить только машина.

Чувствуя тревогу из-за внезапного исчезновения иллюзий, Рендидли прибавил скорость, устремившись на север. Он не знал почему, но чувствовал, что, если деревне грозит опасность, Лира ее обнаружит. Во всех их взаимодействиях, даже когда она была легкомысленной и дразнящей, она была также чрезвычайно компетентной.

Она пошла с ним только после того, как развила навык (Телепортация). Затем, когда она оказалась бесполезной против многоножки, Рендидли поспорил, что она яростно тренировалась, пока ее птицы из маны не смогли прорезать почти все. А затем она начала создавать более крупные объекты в качестве проводников для своей силы.

Рендидли всегда казалось, что Лира из тех, кто нечестна в этом отношении, но при этом одержимо усердно работает. И, просматривая свои собственные воспоминания, он не мог точно определить, когда у него сложилось такое впечатление.

Может быть, дело в том, как она смотрела в глаза, прямо и вызывающе. Как будто бросая тебе вызов, чтобы ты ее недооценил. Может быть, между ними просто была связь, поэтому, хотя она казалась такой молодой

Но Рендидли покачал головой, отгоняя эти мысли. Это на потом.

Активировав (Спешку) и (Наделение силой), не заботясь о запасе выносливости теперь, когда иллюзий не было, Рендидли начал расплываться в воздухе, мчась вперед, надеясь успеть вовремя.

— Ты проиграла, — прошептал Ким-Лат своим собственным глухим голосом. — Было мило с твоей стороны заставить меня двигаться раньше, чем я закончил все приготовления, которые хотел, но Дух Деревни почти мертв, и как только он станет частью меня Я снова эволюционирую. С целой армией воинов из подземелья, обученных твоим драгоценным (Призрачным псом), кто сможет остановить меня так рано в этой зоне? Я буду править и готовиться к следующему шагу.

Лира просто стояла там, закрыв глаза, с тоскующим выражением лица.

Это, казалось, не понравилось Ким-Лат, который заговорил снова, на этот раз голосом Рандидли. — Тебе страшно? Ты готова умереть?

— И да, и да — прошептала Лира, не открывая глаз и слушая вполуха. Потому что в ее сознании она все еще мчалась вперед по своим воспоминаниям, уносимая временем.

Вивиан, конечно, была красива, но она была недалекой и мелочной, постоянно пользуясь возможностью выставить себя в центре внимания и отпускать язвительные комментарии о Лире сотрудникам съемочной группы.

Все это казалось таким скучным. Не было никакой красоты в позерстве, в борьбе за влияние. Было просто странное принуждение, как будто это было единственное, что поддерживало Вивиан на плаву. Она была хороша в этом, Лира не могла отрицать, но ее компетентность в такой бесполезной деятельности мало успокаивала ее унылое настроение. Здесь не было ответа.

Ее возлюбленный был очень заинтересован в ней, и не в профессиональном плане. Его руки всегда задерживались чуть дольше, чем нужно, во время сцен, и он очень явно разглядывал ее задницу, когда она уходила от него.

В некотором смысле она получала от этого небольшое удовлетворение и могла отвлечься от изнуряющих игр Вивиан. В конце концов, она очень усердно работала каждый день, чтобы развить ту фигуру, которая у нее была. Диета, упражнения и еще больше упражнений, а также добавки

Но это не казалось гламурным или красивым. Это просто казалось

Казалось, будто она слетает с катушек, с очень длинных, которые ей подсовывали ее пораженные звездами родители, которые постоянно ходили на вечеринки, рассказывая, как гордятся Лирой, наслаждаясь воображаемым кусочком пирога.

Как ни странно, Лира стала проводить больше времени с одним из мужчин, работавших звукооператором, привлеченная его ровным характером и относительным отсутствием интереса к тому, чтобы пресмыкаться перед ней из-за того, что она снимается в кино. Это был пожилой мужчина по имени мистер Хосс, и она была в состоянии выносить раздутые спецэффекты и чрезмерно пафосный сценарий. Но Лира задавалась вопросом, будет ли она когда-нибудь снова сниматься в кино. Они стали казаться такими пустыми изнутри.

Не то чтобы она могла избавиться от актерства, не сейчас, не после столь долгого времени. Ее отношения были серией масок, у которых было только одно общее. Что она красива, ее видят.

Но она не знала, что находится под масками. Хотя, как ни странно, Лира начала надеяться, что то, что находится в глубине души, не так уж и прекрасно.

Затем пришла система.

Отстраненно она наблюдала, как ее возлюбленному, который так долго смотрел на ее задницу, вырывают кишки три росомахи. Сэм Хосс оттащил ее, а также находившихся поблизости Кал, Вивиан и Эллейн, и сумел посадить их всех в грузовик. Затем они уехали оттуда, надеясь на глоток здравомыслия.