Чтение онлайн

Повернувшись, Рендидли посмотрел на север, но теперь на северо-запад. В сторону Деревни Восточного Конца. — Тогда выдвигаемся. Пора навестить старого друга.

Глава 404

Когда он прибыл в Ист-Энд, шел дождь. Из всех, кто ходил с Рендидли в рейдовый данж, только Птолемей и Роза приняли его предложение составить ему компанию до Ист-Энда. Тея ушла проводить время с Саймоном, а Алана и Энни куда-то утащили Люцифера, чтобы помахать кулаками.

Эйс исчез, к большому огорчению Рэндидли, почти сразу же после их прибытия в город, а Кларисса гораздо больше интересовалась общением с магами в Стар-Кроссинге, чтобы посмотреть, какие заклинания они разработали и есть ли у них какие-нибудь необычные классы. Рендидли думал, что это задание ей дала миссис Гамильтон, но Клариссе, похоже, это нравилось, поэтому Рендидли ничего не сказал.

Итак, они стояли у ворот Ист-Энда, и моросящий дождь окрашивал мир вокруг в серый цвет, а волосы Рендидли прилипли к черепу. У Птолемея был плащ, а у Розы – зонтик. Рендидли на мгновение задумался о том, чтобы накинуть капюшон своего костяного плаща, но

Мало того, что кости плохо защищали от воды, так еще и поднятие капюшона активировало бы эффект сумерек и скрыло его лицо и фигуру из виду. Не было смысла пугать жителей Ист-Энда больше, чем это было необходимо.

Рендидли также думал о том, чтобы ворваться в Ист-Энд, просто пробиться через город и выследить Сидни, но это было неправильно. В груди у Рендидли появилось странное беспокойство, когда он думал о встрече с Сидни, которого он никогда не испытывал в прошлом. Эта встреча была какой-то другой. Возможно потому что они оба предполагали, что это будет их окончательное, постоянное расставание. Или, по крайней мере, Рэндидли. Он так долго думал, что она мертва

Эйс был его лучшим другом, но Сидни Сидни была частью его жизни гораздо, гораздо дольше. Так долго, что даже сейчас, после периода времени, растянутого Системой, она все еще казалась постоянной частью его воспоминаний.

— Вы, наверное, хотите, чтобы вас впустили, как я понимаю, — сказал старик, глядя на них с крыши здания перед ними. Его глаза были прищурены и подозрительны. Рендидли моргнул. Он понятия не имел, как долго он здесь стоял. И Роза, и Птолемей все это время молчали, довольные тем, что ждут, пока у него пройдет настроение. Что, возможно, было ошибкой, но, к счастью, этот человек вернул его внимание к себе.

— Да, — выдавил Рэндидли. Он не нервничал, он просто Это был человек, которого он долгое время считал мертвым. Кого он оплакивал. Знание о ком он игнорировал, чтобы решать другие проблемы. Существовала сложная система шкивов и тросов, которая почти связывала его чувством вины, не позволяя убежать, но и не позволяя приблизиться.

Старик откашлялся, сплюнул и стукнул по земле дубинкой. С жалобным шумом металлическая стена, закрывавшая двери в Ист-Энд Мини Молл, была отдернута, открывая проход.

— Добро пожаловать в Ист-Энд, — прошептал мужчина, отворачиваясь и уходя обратно под пеленой дождя туда, откуда он наблюдал за Рэндидли.

Превратить торговый центр в деревню – это захватывающая перспектива. Если стены прочные, это обеспечивает естественную форму, которая значительно облегчает защиту деревни. В торговом центре также было довольно много припасов, которые облегчили бы жизнь после Системы. Доннитон в настоящее время достиг точки, когда он больше не может реально импортировать свою бумажную продукцию, включая туалетную бумагу, тампоны и писчую бумагу, из Франксбурга.

В этот момент Франксбург сам осознавал кризис, с которым он вот-вот столкнется, поскольку столкнулся с нехваткой этих предметов, и цены взлетели до небес. Так что Доннитон мог только беспомощно наблюдать и подталкивать некоторых людей к получению Классов, связанных с производством бумаги.

Между тем, в таком месте, как это, было больше ресурсов, существовавших до Системы, на которые можно было положиться, что значительно облегчило бы переход.

А еще, размышлял Рэндидли, когда они вошли в главную часть торгового центра, мода здесь была немного странной.

Торговый центр представлял собой огромное, раскинувшееся трехэтажное здание, заполненное магазинами и бутиками, обслуживающими в основном богатых, но также содержащее изрядное количество грязных специализированных магазинов, предназначенных для обслуживания избалованных детей богачей, позволяющих им вести себя достаточно вызывающе, чтобы привлечь внимание папочки. Так что люди носили смесь странных рпг-шных поясов и костюмов, создавая что-то вроде странной стимпанковской полуформальной атмосферы.

Это заставило Рендидли весело покачать головой. Здесь явно происходило что-то странное с модой, и он чувствовал руку Сидни в этом. У нее всегда было достаточно чутья, чтобы превратить обычное в заявление.

Рендидли не пытался разговаривать со случайными людьми, а шел вперед, направляясь через район, где доминировали обувные магазины, превращенные в странную смесь текстильных и броневых производств. Но тут Роза коснулась его плеча.

— Отсюда я знаю дорогу к своим контактам, — объявила она, медленно глядя на него. Рендидли ничего не сказал, поэтому Роза просто пожала плечами и посмотрела на Птолемея. — Я бы не возражала представить тебя тоже, если ты

— Пожалуйста, — сказал мужчина, кивая, и они оба ушли, едва взглянув на Рэндидли.

Его рот скривился в сардонической усмешке. Должно быть, он действительно долго простоял там под дождем, раз они так холодно с ним обращались. Так долго, что привратник вылез из своей маленькой дыры, чтобы поговорить с ними, якобы потому, что ему было жаль, что они так долго ждали. И этот человек, судя по их короткому общению, казался довольно озлобленным. Это должно было занять некоторое время.

Рендидли мог только вздохнуть. Его отношения с Сидни были всегда странными. Всегда немного

— Мистер Гончий Призрак. Когда я услышал, что кто-то, подходящий под ваше описание, вошел в Ист-Энд Не могу сказать, что я был рад. — Когда Рендидли повернулся, он увидел идущего к нему человека в свободных кожаных доспехах. Это был лидер стражи, Дрейк. Мужчина коротко улыбнулся ему. — Вы должны простить меня за то, что я готовился к худшему.

Рендидли слышал, как лучники вокруг него двигаются как можно тише на 2-м и 3-м уровнях, занимая позиции. Средние части торгового центра были открыты, так что они могли смотреть вниз с верхних уровней в дыру посередине и глядеть вниз на него. Честно говоря, ему хотелось смеяться. Это было забавно и освежающе – подвергаться такой откровенной угрозе.

И быть так недооцененным.

— Я хотел бы встретиться с Сидни, — сказал Рэндидли, изо всех сил стараясь, чтобы слова не застряли у него в горле, хотя они были такими же скользкими и вялыми, как живая форель. Дрейк стоял, но ничего не сказал, просто барабаня пальцами по одному из своих кожаных ремней. Улыбаясь, Рендидли приготовился ждать.

Было три вещи, которые Рендидли знал о Сидни, и независимо от того, что произойдет, даже если с ней случится что-то похожее на ту травму, которая случилась с Эйсом, эти части ее не изменятся. Первое заключалось в том, что ей чего-то не хватает, какой-то части ее, которая позволяла бы ей легко сочувствовать другим людям. По этой причине многие люди называли ее стервой или умственно отсталой, или рвали ее тетради, выливали пролитое молоко в ее рюкзак, или совершали 1000 других мелких шуток, призванных сделать ее несчастной.