Чтение онлайн

Бровь Роуз нахмурилась, и Эйс тихонько усмехнулся, откинувшись на принесенный им спальный мешок. Вместо того чтобы поправлять ее ошибочное впечатление о том, что у него просто слабая сила воли, он ничего не сказал. Но (Бесстрашный) открыл глаза и внимательно посмотрел на те странные нити связывания, над которыми работала Аратта.

Затем, позабавленный, (Бесстрашный) закрыл глаза. В конце концов, завтра будет долгий день.

Глава 436

Рендидли хрустнул шеей и оглянулся. Бесконечная морось лила всю ночь напролет, и этим утром участники рейда выглядели особенно жалко. Ну, если конкретно, Хризантема выглядела гораздо менее пушистой версией самой себя, ее шерсть промокла до кожи.

Что, в некотором смысле, делало ее еще более ужасающей. Потому что без шерсти было легко увидеть, в какое чудовищное существо она начала превращаться. По размеру она была сопоставима с небольшим внедорожником, хотя на четырех лапах она была не такой высокой. Но когда она вставала на задние лапы она возвышалась над большинством обычных врагов. Монстры, которые были достаточно глупы, чтобы напасть на них, уничтожались ее невероятно длинными руками и мощными мышцами.

— У нас группы сформированы? — спросил Рандидли, глядя на Роуз.

Она кивнула. — Тея, Кларисса и Энни. Затем Эйс, Люцифер и Птолемей. И, наконец, я, Алана и Дрейк. И я полагаю ты пойдешь один?

Рендидли тихо фыркнул. Затем он повернулся, чтобы взглянуть на Эйри впереди.

Это было настоящее чудо. Она выглядела немного как проткнутое, почерневшее легкое, медленно разрастаясь и сжимаясь в зависимости от направления ветра. Судя по всему, когда-то здесь росло гигантское дерево, занимавшее всю территорию, оставшееся с прежних времен. Но после того, как эту землю перенесли сюда, остался лишь остов.

Со временем культисты Смерти забрались на вершину, оборвали все ветви и покрыли его кожей и парусиной, создав странное почти живое строение. Оно было также огромным: дерево должно было простираться как минимум на 20 этажей в высоту, и для основной части жилища был возведен каркас, увеличивающий его ширину. Довольно большую ширину, фактически, так что казалось, что целое футбольное поле может удобно разместиться на одном из уровней, в то время как ветер распахивал Эйри.

Хрупкое убежище, возможно, но оно было бы столь же хрупким, как и опора для любых нападающих. И казалось, что оно имеет относительно небольшую ценность. Аратта много раз предупреждал их, что Эйри много раз сжигали дотла, но ствол древнего дерева было чрезвычайно трудно повредить, поэтому культисты Смерти просто ждали, пока нападавшие уйдут, а затем восстанавливали его.

Рендидли задумался, как деревне так легко удалось захватить культистов Смерти ранее, особенно в том количестве, о котором сообщила Энни. Неужели их сила настолько выше, чем он ожидал? Хотя около 40 человек отправились сражаться против культистов Смерти, они вернулись с таким же количеством пленников; это означало, что они победили, по крайней мере, столько же, а скорее, вдвое больше, чтобы захватить так много.

Единственным человеком, которого Рендидли видел среди них, кто казался хоть на что-то способным, была Синдра. И все же

Вчерашняя битва Рендидли против Красного Культиста Смерти была поучительной. Сражение с ним было сродни сражениям Рендидли с некоторыми из финалистов турнира в мире Шала. Их сила была невероятно впечатляющей, но у них не было навыков, чтобы по-настоящему использовать ее. И разница в силе была не настолько велика, чтобы они могли использовать ее для угнетения Рандидли, давая ему полную свободу действий, чтобы изматывать их и медленно затягивать бои.

Конечно, на данный момент Рендидли даже не нужно было прибегать к таким обходным путям; он значительно улучшился со времен турнира. Особенно в своей поддержке и заклинаниях. Урон, который он мог нанести с помощью своего (Господства над растениями), был примерно в пять раз больше, чем он мог бы нанести с помощью своей предыдущей (Манипуляции корнями).

Алана, особенно с преимуществом, данным ей ее (Судьбой), могла довольно безопасно победить его в ситуации один на один. Черт, даже если бы у него была какая-то поддержка, она бы справилась с ним с небольшим усилием и использованием своих новых (Навыков).

Затем Рендидли поморщился. Думая о (Судьбах), он вспомнил, что поддался доводам Лукреции и просто рассказал Люциферу и Клариссе процесс конденсации (Судьбы) таким образом, как этого хотела Система. Но он собирался наводнить их обоих эфиром как можно лучше до их повышения уровня

— Да, я пойду один. Но, похоже, нам не придется врываться сразу, — сказал Рандидли, и уголки его рта поползли вверх. Потому что над ними Эйри замерла. Затем, внезапно, десятки и десятки черных теней вылетели наружу, наполняя окружающий воздух резким хлопаньем крыльев.

Рендидли сузил глаза, глядя на медленно увеличивающееся число летучих мышей. Была одна проблема знакомая, но заставляющая его глубоко опасаться культистов Смерти; как и в случае с Араттой, он уловил слабые запахи эфира вокруг них. Сначала, когда он почувствовал это и на них, он предположил, что это влияние метода, которому Существо научило их быть еретиками, но чем больше он изучал Красного Культиста Смерти в бою

Это было неверно, это не было там постоянно. Казалось, что это активируется только тогда, когда культист использует (Навыки), что было еще более зловещим. Могла ли она каким-то образом усилить силу или (Редкость) их (Навыков)? Определенно, стоит разобраться. Если бы было возможно повторить то, что случилось с Теей

Наконец, казалось, что орда летучих мышей достигла критической массы, и они начали кружиться, летя по спирали. Все выхватили оружие. Рендидли просто сжал руки в кулаки и ухмыльнулся. Пришло время дать волю.

Мгновенно он активировал активную версию (Плоти Иггдрасиля из Ирвуда) и рванулся вверх, направляясь прямо в толпу тел, скользящих в воздухе и визжащих друг на друга. К тому времени, как Рендидли достал свое большое копье, он оказался перед первым культистом Смерти, который глупо поворачивался к нему лицом.

Он яростно зашипел на него, и копье легко вошло в его череп, разбрызгивая кровь в воздухе. Он не торопился прошлой ночью, проверяя границы силы культистов Смерти, как для своей собственной выгоды, так и для того, чтобы убедиться, что ничего не случится с его товарищами, если он пойдет вперед. В конце концов, если Красные Культисты Смерти окажутся слишком сильными, чтобы другие могли защититься

Взрыв, частично огненный, но в основном сотрясающей силы, разорвал воздух в дюжине или около того метров вокруг него, отправив довольно много культистов Смерти, вращаясь вниз. Эффективность частично основывалась на факторе неожиданности, но интеллект Рендидли также увеличился до такой степени, что средний враг даже не стоил его времени.

Со визгом, который подхватила тысяча летучих мышей, они бросились вниз, большинство целилось в него, некоторые шли к своим павшим товарищам, но большая часть скрежетала зубами и бросалась к остальной группе. С ними все будет в порядке, заверил себя Рандидли.