Чтение онлайн

Несколько компаний окружали группу, ожидая приказов. Напряженность была высокой на фронте с обеих сторон, так как обе боялись друг друга. Дроны Призрака оказывали стабилизирующий эффект, но вскоре этого будет недостаточно.

Они были обузой. Они были непредсказуемы и опасны. В настоящее время они поклонялись дереву. Призрак знал, что они должны уйти. Но он также знал, что они люди, а значит, Рендидли Призрачный Пес не захочет, чтобы им причиняли вред бессмысленно.

Было ли это бессмысленно? Призраку было трудно сказать. Но ему нужно было принять решение.

Глава 594

Алумуран сидел в подвале, чувствуя, как под его коротко стриженными волосами собирается пот и стекает вниз, по носу. В этой комнате было слишком жарко, но Алумуран не хотел жаловаться; такова была его участь. Хотя он был избран, чтобы получить великую силу, эта сила была проклятием. Он потерял свою индивидуальность из-за этой силы и стал всего лишь инструментом.

Вот что значит быть Еретиком Церкви Единства.

Но сегодня был относительно хороший день, потому что голоса наверху не были обычной унылой бормотанием молитв и исповедей. Алумуран почувствовал небольшое угрызение совести, когда признался в своей сильной неприязни к ним, поскольку это были милостивые и правильные заявления благочестивого населения. Однако Алумуран в значительной степени отказался от своей свободной воли; он был не в состоянии действовать в соответствии со своими греховными мыслями. Поэтому он утешал себя тем, что они относительно безвредны.

Это было не так хорошо, как вчера, когда Алумурана увидел другой такой же, как он. Ну, может быть, другой и не был таким, как он. Алумуран развил небольшую способность чувствовать поток ядовитой энергии, которую распространяла Система, и другой был пропитан ею. Это было похоже на то, как всю жизнь видеть раздувшегося тунца, а потом столкнуться с акулой. Это было существо, созданное для этого, хотя и рыба, как и все остальные. Это наполнило Алумурана глубоким страхом и удивлением.

К сожалению, другой быстро ушел. Но нынешний гость, казалось, намеревался остаться. Благодаря своему Навыку (Святая Обитель) Алумуран мог чувствовать практически все в соборе Церкви Единства. Таким образом, подслушивать их разговор наверху было просто.

— Речь идет о выполнении нашего подразумеваемого обещания, — спорила молодая женщина перед епископом. Она была стройной и самоуверенной. У Алумурана не было других мнений, о которых стоило бы думать. Ее звали Тесса. — Как организация, вы неоднократно делали заявления своими внешними действиями, и, насколько я понимаю, вы предали доверие этих людей во многих случаях.

— Вы, конечно прямолинейны, не так ли? — сказал епископ, поджав губы. — Некоторые сказали бы, что то, что вы делаете, переходит черту не вежливо врываться сюда, просить об одолжении, а затем критиковать наши методы.

— Тогда вам не следовало убивать сотни людей. Или это только сотни? — возразила Тесса. — Как публичная и влиятельная организация, вы несете ответственность за поведение в соответствии с определенным набором моральных правил

— Я бы сказал, что мы в значительной степени так и делаем. Только действия отдельных лиц сбивают нас с пути, — сухо сказал епископ, но большая часть ее гнева испарилась, когда она рассматривала Тессу. — Я скажу прямо: моя главная проблема с вашим предложением о Рыцарских Орденах заключается в том, что все сводится к конкурсу популярности. Если единственный способ продвинуться — это голоса ваших сверстников

— Разве все не конкурс популярности? Мне трудно поверить, что даже самое святое учреждение избежит цепких объятий политики и банальностей. И вы не самые святые, я полагаю.

— О? Вы, кажется, многое основываете на одной ошибке в истории Церкви Единства. — Теперь в голос епископа вернулся холод.

— На самом деле, я говорила о том, что вы — могущественная религиозная организация, которая пришла к власти сразу после крупнейшей катастрофы в живой памяти человечества. Но если вы хотите поговорить о том, как гибель людей, которую ваша организация допустила и использовала в своих интересах, является просто одной ошибкой

— Теперь вы просто спорите, — сказала епископ, и в ее голосе явно слышалось раздражение. — Стоит ли выигрыш в словесной перепалке потери моей поддержки вашей идеи? Я понимаю, что вы говорите; вы рекомендуете нам сменить имидж. Это было бы прежде всего пиар-ходом. Несмотря на то, что трагедия с отцом Фостером будет продолжать нас пятнать, слухи распространяются не очень быстро. Я считаю, что человек, который знает больше всего, не очень высокого мнения об общественном мнении. Это означает, что это может быть ненужная превентивная мера.

— И, безусловно, одолжение, о котором вы просите, распространит слухи. Появление разумных монстров приведет к вопросам, которые напрямую касаются нас. Мы не сможем сослаться на незнание. Так, пожалуйста, опишите мне преимущества того, что вы предлагаете.

Лицо Тессы было невероятно серьезным, когда она смотрела в глаза епископу. Словно ожидая ответа, который она собиралась дать, вокруг них воцарилась тишина. Алумуран наблюдал, его глаза горели в темной комнате. Еще одна струйка пота потекла по его носу, пересекла губы и собралась на подбородке с несколькими другими такими же каплями, прежде чем упала на пол.

— Я не думаю, что это так ужасно, как многие другие, когда вы призываете свою паству отказаться от преимуществ Системы. Правда, они по своей природе уязвимы для нападений монстров. Но сила Системы тесно связана с верой и не только с верой отдельного человека. Общество также оказывает сильное влияние на образы, (Классы) и (Навыки), которыми мы обладаем. И если люди верят, что использовать силу Системы — это пустяк, то это просто пустяк. Но с широкой базой вашей паствы, если они верят, что обладание силой — это дар и проклятие эти темные мысли превратят тех немногих, кто использует силу Системы, в нечто большее, чем они были. Вы понимаете?

Епископ задумалась.

— нет никаких доказательств того, что то, что вы говорите, правда.

— Тогда обратитесь к своей вере. Молитесь. Что говорит вам ваше сердце? — сказала Тесса.

Они молчали почти минуту, когда Тесса снова заговорила.

— Есть еще один аспект, который может вас заинтересовать. Он касается Рендидли Гончего Пса.

Другой. Алумуран чуть не вскочил на ноги, вспомнив пронзительный изумрудный взгляд этого человека, смотревший вниз через несколько слоев штукатурки, металла и дерева, чтобы увидеть его. Чтобы по-настоящему увидеть его, как никто другой. И в тот момент он назвал его по-настоящему: Еретик.

Алумуран был человеком, который принял проклятую силу и теперь не мог от нее избавиться. Еретик. Его единственным спасением было то, что он мог быть мечом и щитом, которые нужны праведным людям из общины Церкви Единства.

— О? Похоже, он действительно так знаменит, как говорят. Я действительно встречалась с мистером Гончим Псом. Он кажется несколько властным. С силой, чтобы поддержать это. Вы также хотите использовать Ордена как метод связать его?

— Я хочу использовать Ордена как метод объяснить его людям, — сказала Тесса, наклоняясь вперед над столом.